Na sastanku je Trump navodno sedeo sa reperom i modnim dizajnerom Yeom, ranije poznatim kao Kanye West, kao i sa Nickom Fuentesom, ekstremno desničarskim aktivistom koji je promovisao bjelački nacionalizam i negirao realnost Holokausta.
Trump je kasnije tvrdio da nije znao da Ye planira da dovede Fuentesa na sastanak, ali teško da je mogao biti nesvjestan nedavnih antisemitskih komentara repera koji su doveli do toga da velike kompanije, uključujući giganta sportske opreme Adidas, prekinu veze sa njim.
Kandidati sa ivice
Republikanci su i dalje ljuti zbog rezultata izbora na sredini predsjedničkog mandata na kojima nisu uspeli da zauzmu Senat, dok su u preuzimanju Predstavničkom domu samo osvojili neznatnu većinu.
Mnogi su za loše rezultate uglavnom krivili Trumpa, čiji su svojeručno odabrani kandidati — obično birani zbog spremnosti da ponove njegove lažne tvrdnje da su mu izbori 2020. ukradeni — ostvarili loše rezultate.
U ponedjeljak, kada je krajnji rok za okruge u državi Arizona da potvrde rezultate izbora 8. novembra, Trump je i dalje objavljivao lažne tvrdnje o široko rasprostranjenoj prevari i izbornim neregularnostima, koje je okrivio za izgubljene trke svojih favorizovanih kandidata u toj državi.
Neki okružni zvaničnici koji su u ponedeljak podržali Trampove tvrdnje odbili su da potvrde rezultate izbora, iako se očekuje da će na to biti primorani sudskim odlukama, s obzirom na nedostatak dokaza o malverzacijama.
Sada, kada Trump traži podršku stranke za još jednu kandidaturu u Bijeloj kući, stručnjaci se pitaju da li će njegovo kontinuirano druženje sa ekstremističkim ličnostima, u kombinaciji sa još jednim neuspješnim izborima, konačno biti previše za širu Republikansku partiju.
Dok su najistaknutiji članovi stranke izbjegavali da razgovaraju o Trumpovoj povezanosti sa Yeom i Fuentesom, drugi su se oglasili.
"Predsjednik Trump koji ugošćuje rasističke antisemite na večeri ohrabruje druge rasističke antisemite", napisao je senator iz Bill Cassidy na Twitteru u ponedjeljak. "Ovi stavovi su nemoralni i ne treba ih zabavljati. Ovo nije Republikanska partija."
U nedjeljnom pojavljivanju na CNN-u, guverner Arkanzasa Asa Hutchinson, republikanac, rekao je: "Mislim da nije dobra ideja da se lider koji daje primjer zemlji ili stranci susreće sa priznatim rasistom ili antisemitom. I tako, to je veoma zabrinjavajuće i ne bi trebalo da se desi, i moramo da izbjegnemo... osnaživanje ekstrema".
Nisu svi republikanci oštro kritikovali Trumpa. Politico je izvijestio da je senator Južne Dakote Mike Rounds rekao da neće "osuditi nikoga" iako Fuentes "nije neko sa kim bih imao sastanak".
Senator Josh Hawley rekao je za Politico: "To je slobodna zemlja, [Trump] može da radi šta hoće".
Još jedan politički "kiks"
"Trump se dugo igrao sa ljudima koji zastupaju užasavajuća, netrpeljiva uvjerenja", rekao je za Glas Amerike Crystal Ball, glavni urednik onlajn magazina Sabato's Cristal Ball u Centru za politiku Univerziteta Virginije.
"Ova večera je samo posljednja pojava onoga što je veoma poznat trend. Trump je sada kandidat koji traži treću republikansku predsjedničku nominaciju. Moramo samo da vidimo da li je dovoljno republikanaca umorno od njega i da li će radije ići sa drugačijim opcijama."
"Privatna večera sa (Ye) Westom mogla je da izazove pažnju mainstream štampe i mnogo lajkova iz trolovskih krugova nacionalističke desnice, čak i ako bi dodatno otuđila neke jevrejske pristalice", rekao je za Glas Amerike Chris Stirewalt, viši saradnik u Američkom institutu za preduzetništvo.
Stirewalt, bivši politički urednik Fox News kanala, dodao je: "Ali čak i ako je to bilo samo zbog ravnodušnog ili neurednog rada osoblja, ugostiti Fuentesa baš u trenutku kada mainstream republikanci preispituju svoj odnos sa Trumpom nakon lošeg zaokreta koji je on dao Republikanskoj partiji na izborima na polovini mandata, bila je još jedan u nizu gafova bivšeg predsjednika".
Okrivljavanje Yea
Trump se u nedjelju i dalje bavio posljedicama sastanka i u tu svrhu upotrebio objavu na svojoj društvenoj mreži, Truth Social, da uperi prst u Yea jer je nenajavljeno doveo Fuentesa u njegov dom.
Izvještaji o tome šta se dešavalo na sastanku uključivali su da je Yea tražio od Trumpa da razmisli o kandidovanju sa njim, u ulozi potpredsjednika 2024.
"Dakle, pomažem ozbiljno problematičnom čovjeku, koji je slučajno crnac, Yeu (Kanye Westu), koji je desetkovan u svom poslu i praktično u svemu ostalom, i koji je uvek bio dobar prema meni, odobravajući njegov zahtjev za sastanak u Mar-a-Lagu, sam, tako da mogu da mu dam preko potreban 'savjet'", napisao je Trump.
"Pojavljuje se sa 3 osobe, od kojih dvoje nisam poznavao, drugi je politička osoba koju nisam vidio godinama. Rekao sam mu da se ne kandiduje, totalno gubljenje vremena, ne može da pobijedi. Lažne vijesti su POLUDJELE!"
Lak pristup Trumpu
Vjerujući Trumpu na riječ da nije očekivao da će Ye dovesti Fuentesa, analitičari i dalje vide činjenicu da je poznati poricatelj holokausta uspio da vidi bivšeg predsjednika kao pokazatelj vrste organizacije koju Trump ima tendenciju da vodi, bilo na funkciji ili van toga.
"To odražava činjenicu da u Mar-a-Lagu, kao i u Ovalnoj kancelariji, praktično ne postoji proces skrininga da bi se utvrdilo ko ulazi da vidi 'velikog čovjeka'", rekao je Glasu Amerike William A. Galston, viši saradnik u Institutu za studije upravljanja Brookings Programa. "I to je namerno, jer Donald Trump nema povjerenja u ljude koji pokušavaju da upravljaju njime ili analiziraju ljude sa kojima se sastaje ili razgovara."
Galston je rekao da bi Trump možda bio voljan da nastavi da se druži sa Yeom iz uvjerenja da će mu ta veza na kraju donijeti koristi.
"On ima dugu istoriju da nije napuštao ljude za koje misli da bi mu mogli biti od pomoći u nastavku", rekao je Galston.
U slučaju Yea, rekao je, to bi moglo biti u Trumpovoj potrazi za većim udelom afroameričkih glasova.
"Trump ima tu upornu fantaziju da je izuzetno popularan među crncima", rekao je Galston. "I da su crnci koje on pomaže uticajni i misaoni lideri unutar te grupe."
