Zajedničkom operacijom Izraelskih obrambenih snaga (IDF), izraelske domaće sigurnosne službe Shin Bet i Specijalne policijske jedinice u Rafi oslobođeni su Fernando Simon Marman, 60, i Louis Hare, 70, priopćila je izraelska vojska.
Dvojicu muškaraca oteo je Hamas iz kibuca Nir Yitzhak 7. listopada, priopćila je vojska.
"Bila je to vrlo složena operacija", rekao je glasnogovornik izraelske vojske pukovnik Richard Hecht. "Dugo smo radili na ovoj operaciji. Čekali smo prave uvjete."
Taoci su držani na drugom katu zgrade u koju je probijeno eksplozivnim punjenjem tijekom racije, u kojoj je došlo do teške razmjene vatre s okolnim zgradama, rekao je Hecht.
"Veoma sam sretan što mogu objaviti da su ove noći dva oslobođena taoca sletjela ovdje u medicinski centar Sheba, najveću izraelsku bolnicu", rekao je prof. Arnon Afek, direktor opće bolnice Sheba. "Primljeni su na našu hitnu, a prve preglede obavilo je naše osoblje hitne pomoći te su u stabilnom stanju i pod njegom su."
Izraelska vojska je rekla da se zračni napad na Rafah poklopio s napadom kako bi se omogućilo izvlačenje njenih snaga.
Zračni napadi izazvali su široku paniku u Rafi jer su mnogi ljudi spavali kad su udari počeli, rekli su stanovnici koje je Reuters kontaktirao putem aplikacije za chat. Neki su se bojali da je Izrael započeo kopnenu ofenzivu na Rafu.
Izraelski zrakoplovi, tenkovi i brodovi sudjelovali su u napadima, a prema riječima stanovnika, pogođene su dvije džamije i nekoliko kuća.
Hamas je u priopćenju naveo da je napad na Rafah nastavak "genocidnog rata" i pokušaja prisilnog raseljavanja koje Izrael vodi protiv palestinskog naroda.
Američki predsjednik Joe Biden rekao je u nedjelju premijeru Benjaminu Netanyahuu da Izrael ne bi trebao pokrenuti vojnu operaciju u Rafi bez vjerodostojnog plana za osiguranje sigurnosti otprilike milijun ljudi koji se ondje nalaze, priopćila je Bijela kuća.
Humanitarne agencije kažu da bi napad na Rafah bio katastrofalan. To je posljednje relativno sigurno mjesto u enklavi razorenoj izraelskom vojnom ofenzivom.
Biden i Netanyahu razgovarali su oko 45 minuta, nekoliko dana nakon što je američki čelnik rekao da je izraelska vojna reakcija u Pojasu Gaze bila "pretjerana" i izrazio ozbiljnu zabrinutost zbog sve većeg broja civilnih žrtava u palestinskoj enklavi.
Netanyahuov ured rekao je da je naredio vojsci da razvije plan za evakuaciju Rafaha i uništenje četiri bataljuna Hamasa za koje kaže da su ondje raspoređena.
Militanti Hamasa ubili su 1200 ljudi u južnom Izraelu i oteli najmanje 250 u svom upadu 7. listopada, prema izraelskim podacima. Izrael je odgovorio vojnim napadom na Pojas Gaze u kojem je ubijeno više od 28.000 Palestinaca, prema ministarstvu zdravstva koje vodi Hamas.
Netanyahu je u intervjuu emitiranom u nedjelju rekao da je "dovoljno" od 132 preostala izraelska taoca koji se drže u Gazi živo da opravdaju izraelski rat u regiji.
Televizija Aqsa koju vodi Hamas u nedjelju je citirala visokog čelnika Hamasa koji je rekao da bi svaka izraelska kopnena ofenziva u Rafi "raznijela" pregovore o razmjeni talaca.
Egipat je u nedjelju upozorio na "strašne posljedice" potencijalnog izraelskog vojnog napada na Rafu, koja se nalazi blizu njegove granice.
"Egipat je pozvao na nužnost ujedinjavanja svih međunarodnih i regionalnih napora da se spriječi napad na palestinski grad Rafah", dodalo je njegovo ministarstvo vanjskih poslova u priopćenju.
