Policija opremljena za razbijanje demonstracija, počela je da ulazi nešto poslije 21 sat. Demonstranti su prethodno zauzeli Hamilton Hall, upravnu zgradu u kampusu, eskalirajući protest koji traje već skoro dvije nedjelje.
Neposredno pre nego što su policajci ušli u kampus, njujorška policija je dobila obavještenje od Columbije da ovlašćuje službenike da preduzmu akciju, rekao je zvaničnik za sprovođenje zakona za AP. Zvaničnik nije bio ovlašten da javno raspravlja o detaljima stvari i govorio je pod uslovom anonimnosti.
„Raščišćavamo”, vikali su policajci dok su marširali do zabarikadiranog ulaza u Hamilton Hall.
Viđen je dugačak red policajaca kako se penje u zgradu kroz prozor na drugom spratu, koristeći vozilo sa merdevinama nalik kranu.
Desetine drugih policajaca preplavile su obližnji protestni kamp, dok su ih studenti ispred kampusa uzvikivali „Sramota, sramota!”
Ubrzo su viđeni policajci kako vode demonstrante sa lisicama do policijskih vozila ispred kapija kampusa.
Policija je oko 50 privedenih ukrcala u autobus, a cijeli prizor je bio osvijetljen treperećim crvenim i plavim svjetlima policijskih vozila. Pored su bila parkirana vozila hitne pomoći i drugih hitnih službi.
„Slobodna, slobodna, slobodna Palestina”, uzvikivali su demonstranti ispred zgrade. Drugi su vikali „Pustite studente”.
Potez njujorške policije uslijedio je nekoliko sati nakon što je rukovodilac odjeljenja rekao da policajci neće ući u kampus Columbije bez zahtjeva administracije koledža ili hitnog slučaja.
Demonstrante koji su upali u Hamilton Hall predvodili su ljudi koji nisu povezani sa Univerzitetom Columbia, rekao je portparol Univerziteta.
„Žalimo što su demonstranti svojim postupcima odlučili da eskaliraju situaciju. Nakon što je Univerzitet preko noći saznao da je Hamilton Hall zauzet, vandalizovan i blokiran, nismo imali izbora. Obezbjeđenje Columbije je proterano iz zgrade, a članu našeg tima su prijetili. Nećemo rizikovati bezbjednost naše zajednice ili potencijal za dalju eskalaciju”, rekao je portparol.
Protesti u Columbiji ranije ovog meseca bili su okidač za demonstracije koje se sada protežu od Kalifornije do Massachusettsa.
Kako se približavaju ceremonije završetka školske godine, administratori se suočavaju sa dodatnim pritiskom da oslobode demonstrante.
Demonstranti na univerzitetima traže da prekid vatre u Gazi, prekid saradnje sa izraelskim kompanijama i amnestiju za privedene studente. Jevrejski studenti na brojnim univerzitetima kažu da su protesti antisemitski i da se plaše da dolaze u kampuse.
Više od 1.000 demonstranata uhapšeno je tokom posljednje dvije nedjelje u kampusima u Texasu, Utahu, Virginiji, Sjevernoj Karolini, Novom Meksiku, Louisiani, Kaliforniji i New Jerseyju, neki nakon sukoba sa policijom..
„Napravite otklon od ove situacije sada i nastavite sa svojim protestima na druge načine”, savjetovao je gradonačelnik New Yorka Eric Adams demonstrante na Columbiji u utorak popodne pre dolaska policije. „Ovo mora da se završi sada.”
Bijela kuća je ranije u utorak osudila sukobe na Columbiji i Humboldt univerzitetu u Kaliforniji, gdje su demonstranti zauzeli dvije zgrade sve dok policajci sa palicama nisu intervenisali preko noći i uhapsili 25 ljudi. Zvaničnici su procijenili da ukupna šteta u kampusu u sjevernoj Kaliforniji iznosi više od milion dolara.
Predsjednik Amerike Joe Biden vjeruje da su studenti koji zauzimaju akademsku zgradu „apsolutno pogrešan pristup” i „nisu primjer mirnog protesta”, rekao je portparol Savjeta za nacionalnu bezbjednost John Kirby.
Najnoviji sukob na Bliskom istoku počeo je 7. oktobra kada su pripadnici Hamasa, organizacija koju SAD, EU i Velika Britanija smatraju za terorističku, upali u južni dio Izraela, ubili 1.200 ljudi i kidnapovali oko 250, od koji je više od 100 još zarobljeno u Gazi.
Izrael je potom pokrenuo ofanzivu na Gazu u kojoj je do sada ubijeno više od 34.000 ljudi, prema podacima lokalnog Ministarstva zdravlja koje kontroliše Hamas.
