Ured izraelskog premijera Benjamina Netanyahua saopćio je da je odobrio plan za napad na grad na južnom rubu razorene palestinske enklave u kojoj se više od polovine od 2,3 miliona stanovnika sklonilo nakon pet mjeseci rata.
Globalni saveznici i kritičari pozvali su Netanyahua da odustane od napada na Rafaha, strahujući od masovnih civilnih žrtava. Ali Izrael kaže da je to jedno od posljednjih uporišta Hamasa koje je obećao da će eliminirati i da će stanovnici biti evakuisani.
U Washingtonu, glasnogovornik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost John Kirby rekao je da SAD nisu vidjele plan, ali bi željele. On je na redovnom brifingu rekao da je prijedlog Hamasa o prekidu vatre za taoce u granicama mogućeg i izrazio oprezan optimizam u vezi s tim.
Hamas je posrednicima i Sjedinjenim Državama predstavio prijedlog o prekidu vatre u Gazi, koji uključuje oslobađanje izraelskih talaca u zamjenu za slobodu za palestinske zatvorenike, od kojih 100 služi doživotne kazne, prema prijedlogu u koji je ugledao Reuters.
U saopćenju Netanyahuovog ureda o planu napada na Rafah navodi se da su zahtjevi Hamasa za oslobađanje talaca ostali nerealni, ali će izraelska delegacija ipak krenuti u Dohu nakon što kabinet sigurnosti raspravlja o svom stavu.
U izraelskom saopštenju se navodi da se izraelske odbrambene snage "operativno pripremaju i za evakuaciju stanovništva" Rafaha.
Nije dao vremenski okvir i nije bilo neposrednih dokaza o dodatnim pripremama na terenu.
Američki državni sekretar Antony Blinken rekao je novinarima u Austriji da SAD trebaju vidjeti jasan i provediv plan Izraela za Rafah, uključujući i uklanjanje civila s puta opasnosti.
Pregovarači ove sedmice nisu uspjeli postići sporazum o prekidu vatre na vrijeme za muslimanski sveti mjesec Ramazan. Washington i arapski posrednici i dalje su odlučni postići dogovor kako bi spriječili napad na Rafah i pustili hranu kako bi spriječili umiranje od gladi.
Viši zvaničnik Hamasa Sami Abu Zuhri optužio je Netanyahua da "manevrira... da izvrši još zločina genocida".
"Nije zainteresovan za postizanje sporazuma", rekao je Reutersu.
Izrael je odbacio tvrdnje o genocidu, rekavši da je isključivo fokusiran na uništavanje svih boraca Hamasa.
Sve su veća trvenja između Washingtona i Izraela, za koji zvaničnici u administraciji predsjednika Joea Bidena kažu da vodi rat sa premalo brige o civilima.
Lider većine u senatu u američkom Senatu Chuck Schumer, najviši jevrejski izabrani zvaničnik u SAD-u i lider Bajdenove Demokratske stranke, pozvao je u četvrtak Izraelce da zamijene Netanyahua, čija tvrdolinijaška politika, kako je rekao, uništava međunarodni ugled Izraela.
Biden je u petak rekao da je Schumer održao "dobar govor" i da mnogi Amerikanci dijele tu zabrinutost.
U centru grada Gaze kasno u petak, izraelski zračni napad uništio je stambenu zgradu od sedam spratova, ubivši ili ranivši nekoliko ljudi, rekao je glasnogovornik tamošnje službe za vanredne situacije. On je rekao da radnici hitne pomoći pretražuju ruševine u potrazi za žrtvama.
PONUDA HAMASA
Više od dvije sedmice nakon što je primio izraelski prijedlog za primirje, Hamas je posrednicima u četvrtak dao prvi formalni kontraprijedlog u više od mjesec dana.
Kao i prethodni prijedlozi obje strane, ponuda, koju je u petak pregledao Reuters, predviđa oslobađanje desetina izraelskih talaca u zamjenu za stotine Palestinaca koji su držani u izraelskim zatvorima, tokom višenedeljnog prekida vatre koji bi omogućio pomoć.
Hamas je također pozvao na pregovore u kasnijoj fazi o okončanju rata, ali Izrael je rekao da je voljan pregovarati samo o privremenom primirju.
Iako Izrael nije prihvatio, njegov opis uslova kao "još uvijek nerealnih" bio je znatno blaži od njegovog odgovora na prethodnu ponudu Hamasa prošlog mjeseca, koju je Netanyahu nazvao "zabludnom".
Član izraelskog sigurnosnog kabineta i ministar nacionalnog jedinstva Chili Tropper rekao je da još uvijek postoje velike praznine u pozicijama Izraela i Hamasa.
"Moramo biti iskreni prema javnosti, ako postignemo dogovor koji će naše dječake i djevojčice vratiti kući, to će imati cijenu, i to veliku", rekao je on za N12 News.
"To neće biti po svaku cijenu, ali isto tako ne treba da dovodimo u zabludu. Da bismo vratili ove ljude, koje nismo uspjeli da zaštitimo 7. oktobra, moraćemo da platimo cijenu. Koliko će to koštati? Ostaviću to za zatvorena vrata."
Rat je počeo napadom islamističkih boraca Hamasa iz Gaze koji su 7. oktobra ubili 1.200 ljudi i zarobili 253 taoca u Izraelu, prema izraelskim podacima. Od tada je izraelski napad ubio više od 31.000 ljudi, prema palestinskim podacima, i protjerao gotovo cijelo stanovništvo Gaze iz svojih domova.
HUMANITARNI BROD
Ujedinjene nacije kažu da je četvrtina stanovnika Gaze na rubu gladi, a u petak je prvi brod koji je dovozio pomoć morem, Open Arms, stigao iz Gaze.
Izrael je saopštio da je 130 paleta humanitarne opreme i 115 tona hrane i vode istovareno u kamione dobrotvorne organizacije World Central Kitchen (WCK) za distribuciju nakon sigurnosnih provjera.
Ako nova pomorska ruta bude uspješna, to bi moglo pomoći da se ublaži glad u Gazi, gdje se stotine hiljada ljudi suočavaju s pothranjenošću, a bolnice u najteže pogođenim sjevernim područjima prijavljuju da djeca umiru od gladi.
Međutim, humanitarne agencije su u više navrata govorile da bi planovi za dovođenje pomoći zračnim i morskim putem bili daleko od dovoljnih sve dok je većina pristupa kopnom ograničena.
Izrael, koji je zatvorio sve kopnene puteve u Gazu, osim dva prijelaza na južnom rubu teritorije, negira krivicu za glad i kaže da bi humanitarne agencije trebale bolje obaviti posao.
Distribucija ograničene pomoći koja stiže je haotična i često nasilna.
U jednom od najgorih prijavljenih incidenata do sada, zdravstvene vlasti Gaze saopćile su da je najmanje 21 osoba ubijena, a 150 ranjeno u redu za pomoć u blizini grada Gaze u četvrtak navečer i okrivile izraelske snage za pucanje u masu.
Izrael je negirao da su njegove trupe krive i rekao da su Hamasovi borci otvorili vatru. Reuters nije mogao nezavisno potvrditi nijednu tvrdnju.
