Jedna od najjačih oluja koje su pogodile kopno SAD-a posljednjih godina, Ian je poplavila zajednice prije nego što je prešla preko poluotoka do obale Atlantika. Lokalne elektroenergetske tvrtke priopćile su da je više od 2,5 miliona domova i poslovnih prostora na Floridi ostalo bez struje.
Guverner Ron DeSantis rekao je da su okruzi Lee i Charlotte, u kojima živi više od 900.000 ljudi, "u osnovi izvan mreže".
Ian je eksplodirao na obalu na barijernom otoku Cayo Costa u srijedu poslijepodne kao uragan 4. kategorije s maksimalnom brzinom vjetra od 241 km/h. Brzo je transformirao jugozapadnu obalu Floride, prošaranu pješčanim plažama, obalnim gradovima i parkovima mobilnih kućica, u zonu katastrofe jer je morska voda ušla u kuće na obali.
"Utjecaji ove oluje su povijesni i šteta koja je učinjena je povijesna", rekao je DeSantis tokom brifinga za novinare. "Nikada nismo vidjeli ovakvu poplavu. Nikada nismo vidjeli olujni val ove veličine."
Dogodila su se dva nepotvrđena smrtna slučaja povezana s olujom, rekao je DeSantis. Razmjeri poginulih i ozlijeđenih bili su nejasni u četvrtak ujutro jer su spasioci tek počeli odgovarati na pozive nakon što nisu mogli izaći tijekom opasnih uvjeta.
DeSantis je rekao da je 28 helikoptera izvodilo spašavanje iz vode. Također je rekao da je most do otoka Sanibel - barijernog otoka na obali Meksičkog zaljeva - ozbiljno oštećen i neprohodan. Dvije područne bolnice su evakuirane, a pacijenti su premješteni na uzvisine.
U ranim jutarnjim satima nakon što je prošao, stanovnici i spasioci u teško pogođenim područjima kao što je Venice, koja se nalazi u okrugu Sarasota oko 75 120 km južno od Tampe, tražili su obitelj i prijatelje dok su stabla, krhotine i dalekovodi prekrivali ceste a stajaća voda ispirala zemlju.
Kurt Hoffman, šerif okruga Sarasota, rekao je stanovnicima u objavi na Twitteru da je bilo više od 500 poziva za pomoć i "trijažu" za najhitnije.
"Zamjenici su nastavili s radom prije nekoliko sati i prvi odgovaraju na pozive najvišeg prioriteta", napisao je Hoffman. "Smirite se, znamo da mnogima od vas treba pomoć."
Potraga za voljenima bila je otežana jer su usluge mobilne telefonije često prekidane.
"Puno srušenog drveća, puno poplava posvuda. Pokušavamo uhvatiti moju kćer", rekla je Terri Byrd dok je sjedila u vozilu na parkiralištu Walmarta pokušavajući dobiti uslugu mobitela nakon što je provela noć u osnovnoj školi u Veneciji.
PROGLAŠAVANJE KATASTROFE
Ian, sada tropska oluja, oslabila je dok je prolazila Floridom, ali je i dalje proizvodila jake vjetrove, obilne kiše i olujne valove, uključujući Džordžiju, Južnu i Sjevernu Karolinu, objavio je američki Nacionalni centar za uragane.
Oluja s maksimalnom brzinom vjetra od 100 km/h bila je oko 70 km jugoistočno od Orlanda, rekao je prognostičar iz Miamija. Očekivalo se da će stići do atlantske obale u četvrtak poslijepodne, izazivajući jake kiše i prijeteći da će donijeti opsežnije poplave. Predviđa se da će u dijelovima središnje Floride pasti do 76 cm kiše, objavio je centar za uragane.
Predsjednik Joe Biden razgovarao je s DeSantisom u četvrtak, rekavši da je njegova administracija predana nastavku bliske koordinacije i da će ravnateljica Federalne agencije za upravljanje u hitnim situacijama Deanne Criswell biti u petak na Floridi.
Biden je također odobrio proglašenje katastrofe, stavljajući federalne resurse na raspolaganje okruzima pogođenim olujom.
Šteta koju je prouzročio Ian bit će katastrofalna i FEMA se priprema za potencijalno dugoročno raseljenje hiljada ljudi, rekao je Criswell za CNN.
"Mislim da to još ne možemo kvantificirati", rekao je Criswell na pitanje o šteti od oluje. "Ali mogu vam reći da će biti katastrofalno."
Rekla je da se FEMA priprema za hiljade dugotrajno raseljenih ljudi u regiji, jer su pogođeni veliki naseljeni centri, kao i obitelji koje žive u mobilnim kućicama.
Neke su komunalne firme počele vraćati struju za korisnike sada kada je oluja prošla južnu Floridu, ali se broj prekida povećao kako se oluja kretala Floridom.
Florida Power & Light Co (FPL) mobilizirao je više od 13.000 zaposlenika kako bi podržao napore za obnovu struje.
