25-godišnjakinja iz Buche na periferiji Kijeva sada živi u skloništu u gradu Lavovu na zapadu Ukrajine, a njezin je život na čekanju dok sukob bjesni.
Pobjegla je iz Buche jer je “bilo bombardiranja i sličnih stvari. I puno je puta bilo stvarno zastrašujuće.” Njezina majka otišla je u Njemačku, ali Julija je odlučila ostati u Ukrajini "jer je to moja zemlja". Ona ne želi da ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskyy ponudi bilo kakve ustupke Rusiji, uključujući i teritorijalne, čak i da zaustavi borbe.
Mnogi Ukrajinci smatraju da rat ide svojim tokom nakon ruskih preokreta sjeverozapadno i istočno od Kijeva. Ohrabruju ih ruske najave da će se vojne operacije oko Kijeva i nekih drugih sjevernih gradova smanjiti i da će se fokus sada u potpunosti okrenuti "oslobađanju" regije Donbas u istočnoj Ukrajini.
Ukrajinci to vide kao očitu izjavu nametnutu Moskvi hrabrošću i učinkovitošću ukrajinskih odbrambenih snaga, koje su kočile sve napore Rusije da napreduje prema glavnom gradu Ukrajine.
Kako ruska invazija posustaje, ukrajinsko samopouzdanje raste unatoč kontinuiranim raketnim vatrama, a razgovori se okreću tome kako bi ovaj rat mogao završiti.
Neutralnost, uz jamstva
Ovog tjedna ukrajinski i ruski diplomati sastali su se u Turskoj. Ukrajina je rekla da je spremna postati neutralna država - sa sigurnosnim jamstvima - kako bi razoružala ruski strah da bi se mogao pridružiti vojnom savezu NATO-a. A prijedlozi su uključivali 15-godišnje razdoblje konsultacija o statusu poluotoka Krima, koji je Moskva oduzela Ukrajini i nezakonito pripojila 2014. godine.
O statusu otcijepljenih republika Donjecka i Luganska izravno bi raspravljali ruski čelnik Vladimir Putin i Zelenskyy kasnije, prema ukrajinskom prijedlogu. Svaki mirovni sporazum tada bi morao izaći na referendum, prema ukrajinskom nacrtu prijedloga.
Yiannis Valinakis, bivši zamjenik grčkog ministra vanjskih poslova, rekao je da je Kijev možda smislio ovaj slijed "kako bi ublažio pritisak javnog mnijenja na Zelenskog". Ako je to plan, možda neće uspjeti — čak i ako Rusi na kraju prihvate nešto u skladu s tim što Kijev predlaže.
Zelenskyy bi se mogao suočiti s velikim izazovom u uvjeravanju Ukrajinaca da odobre prijedloge na referendumu, sudeći prema intervjuima koje je VOA proveo u zapadnoj Ukrajini. Julia je rekla: "Ne slažem se s davanjem zemlje jer je Ukrajina jedna država u smislu našeg Ustava i teritorija definiranog Ustavom." Rekla je da vjeruje da bi ukrajinska vojska mogla pregaziti regije u Donbasu pod kontrolom Moskve, i nije sama. Mnogi Ukrajinci kažu da su spremni da rat potraje još dugo.
Nadbiskup Vasyl Semeniuk, grko-katolički prelat u gradu Ternopilu na zapadu Ukrajine, rekao je da Ukrajina ima svetu dužnost pobijediti rusku vojsku na bojnom polju, te je rekao da Kijev ne bi trebao odustati od Donbasa ili Krima.
"Zašto bismo davali bilo kakvu zemlju, zašto?" upitao. “Toliko ljudi je umrlo. Toliko je gradova uništeno. Te teritorije pripadaju nama, a oni su ih prigrabili.”
“Mariupol je uništen. Harkov je uništen, a drugi gradovi u blizini Kijeva”, rekao je Semeniuk za Glas Amerike. “Na ulici ima mrtvih tijela; pregaze ih tenkovima. Rat će se nastaviti. Moramo zaustaviti ovu vojsku koja je napala Gruziju, Siriju i Pridnjestrovlje.”
I Washington i Moskva sumnjaju u izglede za mirovne pregovore, a američki dužnosnici dovode u pitanje iskrenost Kremlja, govoreći da djela govore više od riječi. Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao je sredinom tjedna da u dosadašnjim razgovorima nije primijetio ništa "stvarno obećavajuće".
Preokret
Ipak, u Ukrajini postoji osjećaj da rat ulazi u novu fazu. Ukrajinci sumnjaju da bi to mogla biti završnica; drugi misle da će to značiti nastavak borbi, ali gotovo isključivo u istočnoj Ukrajini.
Oni ponavljaju primjedbe koje je u četvrtak iznio britanski načelnik stožera obrane, admiral Tony Radakin, koji je rekao da je Putin "izgubio" svoj rat protiv Ukrajine kroz niz "katastrofalnih pogrešnih procjena". Radakin je rekao da su ruski časnici odveli vojnike u borbu a da oni nisu shvaćali što poduzimaju - potez koji je opisao kao "lud" i "moralni bankrot".
Radakin je rekao da postoje "rane naznake" da se ruske snage povlače, što je potez koji je Putinovu vojsku učinio otvorenom za napad ukrajinskih branitelja. “Mislim da vidimo da su se ambicije Rusije da zauzme Kijev i ambicije Rusije da zauzme cijelu Ukrajinu i to učini na vrlo brz i impresivan način, raspale.”
Ukrajinci više naglašavaju hrabrost svoje vojske za Putinov neuspjeh.
Do sada se oružje nije utišalo oko Kijeva, a britanski obavještajci rekli su da očekuju teške borbe oko glavnog grada u narednim danima. Ruske snage su sredinom tjedna bombardirale oblast Kharkiv raketama Grad, a ruski raketni udari pogodili su zgradu Crvenog križa u opkoljenom Mariupolju na jugu Ukrajine. Dnjepar u središnjoj Ukrajini pretrpio je raketni napad, a Černihiv na sjeveru Ukrajine bio je pod "kolosalnim napadom", prema lokalnim dužnosnicima.
Ali to nije učinilo ništa da spriječi ponovnu pojavu normalnijeg života u velikom dijelu zapadne Ukrajine, a polako i u dijelovima središnje Ukrajine. U Lavovu se većina trgovina ponovno otvorila, uključujući trgovačke centre, a na ulicama je gužva. Prije samo tri tjedna u ljekarnama je ponestalo antibiotika, pa čak i lijekova protiv bolova. Sada su dobro opskrbljeni zahvaljujući zalihama iz Europe. Povremena sirena za zračne napade ne potiče ljude u velikom broju da pohrle u bunkere kao prije nekoliko tjedana.
Izvan Lavova, na autocestama i u obližnjim gradovima i selima, još uvijek postoje kontrolne točke, ali mnoge su bez posade, a na drugim se promet odvija uz nekoliko provjera dokumenata. Dio razloga je što su farmeri odložili oružje kako bi se usredotočili na sadnju usjeva s početkom sjetvene sezone.
To je također znak da su ljudi u zapadnoj Ukrajini sve opušteniji. Mnogi Kijevljani počinju se vraćati svojim domovima, a protok izbjeglica preko granice u Poljsku smanjio se od poplave do curenja.
