“Bilo je i jako tužno voziti se kroz Washington, D.C., i vidjeti prljavštinu i propadanje i sve uništene zgrade i zidove i grafite”, rekao je na pisti nacionalnog aerodroma Reagan u Virdžiniji, samo nekoliko kilometara dalje. “Ovo nije mjesto koje sam napustio. Veoma je tužno to vidjeti.”
Trumpovi komentari izazvali su skepticizam zbog činjenice da se on u suštini nalazio u dva bloka ulica okruga. Njegov put do i od aerodroma vodio ga je pored jednog od većih skloništa za beskućnike u okrugu, ali „prljavština i propadanje“ privukli su pažnju nekih dugogodišnjih branioca Vašingtona.
“On samo priča iz glave i ljut je što se vratio u D.C.”, rekla je kongresmenka Eleanor Holmes Norton, delegat Washingtona u Predstavničkom domu bez prava glasa. “Vidio je D.C. manje od minute.”
Norton je također istakla da je, kada je Trump posljednji put napustio Washington kao predsjednik, centralna federalna oblast u suštini bila militarizirana zona, s masivnim ogradama oko američkog Kapitola nakon što su Trumpove pristalice preplavile zgradu 6. januara 2021. godine.
Izrazito demokratski Vašington – iako generalno hladan prema svim republikanskim predsjednicima – bio je izrazito neprijateljski raspoložen prema Trumpovoj administraciji. Više članova Trampovog kabineta aktivisti su javno izviždani dok su jeli u restoranima u okrugu. A Trumpova odluka da svake godine preskoči dodjelu nagrada Kenedi centra obično je bila olakšanje za organizatore, koji bi se suočili sa prijetnjama bojkotom od strane različitih umetnika da je on prisustvovao.
Trump je dobio nešto više od 4% glasova na predsjedničkim izborima u okrugu 2016. i 5,4% 2020. godine.
Nastavio je svoje napade na grad u nedjelju, pozivajući na federalno preuzimanje glavnog grada nacije. U postu na Truth Social, nazvao je Washington "prljavom i kriminalnom sramotom za našu naciju" i rekao da tamo neće moći dobiti pošteno suđenje.
"Oduvijek je bio [Trumpov] obrazac da se ocrni distrikt", rekao je Bo Shuff, izvršni direktor DC Votea, “Lako je ocrniti ljude koji nemaju pravo glasa u vladi.”
Republikanci u Kongresu preuzeli su antivašingtonsku mantru, kao i guverner Floride Ron DeSantis, jedan od Trumpovih izazivača za predsjedničku nominaciju GOP-a 2024. godine. Velika porota sastavljena od stanovnika Washingtona optužila je Trumpa, a DeSantis se pridružio Trumpovim advokatima u tvrdnji da ne može dobiti pošteno suđenje u Washingtonu.
"Vašington, DC je 'močvara' i nepravedno je da se mora suditi pred porotom koja odražava mentalitet močvare", rekao je DeSantis na X, platformi koja je ranije bila poznata kao Twitter, nakon Trumpove optužnice.
Schuff je rekao da je Trumpovo ponašanje u četvrtak oponašalo obrazac njegovog predsjedništva. "Nije proveo nikakvo vrijeme u DC-u dok je bio u DC-u. Proveo ga je u jednoj od dvije zgrade, Bijeloj kući i svom hotelu", rekao je Shuff.
Napomenuo je da je "svaki komad zemlje" na kojem je Trump bio kada je bio u gradu zbog pojavljivanja pred sudom bio pod federalnom kontrolom.
Tokom turbulentne četiri godine Trampove vlasti, on i lokalna vlada su više puta javno sparingovali - u tonovima koji su varirali od razigranih do duboko ličnih. Kada je Tramp iznio ideju o masovnoj vojnoj paradi 4. jula zajedno sa tenkovima koji se kotrljaju ulicama, Savjet DC-a mu se rugao.
Kada su u ljeto 2020. izbili masovni protesti zbog smrti Georgea Floyda i šire policijske brutalnosti i rasnih pitanja, Trump i gradonačelnica Washingtona Muriel Bowser suočili su se više puta. Trump je optužio Bowser da je izgubila kontrolu nad svojim gradom; na kraju je proglasio vlastitu multiagencijsku blokadu koja je uključivala nisko leteće helikoptere koji su zujali od demonstranata. Bouzer je odgovorila tako što je na ulici dala naslikati „Životi crnaca su važni” ogromnim žutim slovima, jedan blok od Bele kuće.
Nakon Trumpovog odlaska, novi Predstavnički dom koji su držali republikanci nastavio je borbu, a Komitet Predstavničkog doma za nadzor i odgovornost agresivno je koristio svoje ovlasti da u suštini provjerava nove zakone Washingtona i upravlja vladom. U martu, komitet je pozvao Bowser i dva člana Vijeća DC-a i tri sata ih saslušavao o rastućoj stopi kriminala u okrugu.
Shuff je rekao da se Trumpov prikaz Washingtona u takvim distopijskim izrazima ne mora nužno proširiti na Republikansku stranku. Ali se etablirao među krilom stranke koja najviše cijeni Trumpa.
"Vjerujem da ljudi koji koriste ovu taktiku nisu brojni, ali su bučni", rekao je. “Retorika je malo jača, ali taktika je ista koju smo vidjeli.”
Tokom martovskog saslušanja u Washingtonu, nekoliko konzervativnih republikanskih članova govorilo je o okrugu na način koji ukazuje na prilično slabo razumijevanje situacije na terenu.
Zastupnica Lauren Boebert iz Kolorada je više puta pitala člana Vijeća DC Charlesa Allana zašto je javno mokrenje legalno u Washingtonu, a nije.
Zastupnik Gary Palmer iz Alabame pitao je zašto je dopušteno da 25-godišnji optuženi u Washingtonu budu optuženi kao maloljetnici, a nisu.
Nezastrašen, Palmer je okupljenom političkom rukovodstvu Vašingtona rekao: „Imate grozne škole. Vaše škole nisu samo fabrike za napuštanje škole, one su i fabrike zatvorenika.”
