To ukupno predstavlja 12% svih glasova na predsjedničkim izborima 2016. godine, čak iako osam država još uvijek nije prijavilo svoj ukupan broj, a glasači još uvijek imaju više od dva tjedna da glasaju.
Američka žurba s glasanjem navodi izborne stručnjake da predviđaju da bi moglo biti rekordnih 150 miliona glasova, a stopa odaziva mogla bi biti veća nego na bilo kojim predsjedničkim izborima od 1908. godine.
"To je ludo", rekao je Michael McDonald, politolog sa Sveučilišta Florida, koji već dugo prati glasanje za svoju stranicu ElectProject.org. McDonald'sova analiza pokazuje otprilike 10 puta više ljudi nego što je glasalo u usporedbi s ovom tačkom 2016. godine.
"Možemo biti sigurni da će ovo biti izbori s velikom izlaznošću", rekao je McDonald.
Do sada je odaziv bio jednostran, a demokrati su nadmašili republikance s omjerom 2-1 u 42 države uključene u brojanje Associated Pressa. Republikanci se već mjesecima pripremaju za ovu ranu demokratsku prednost, dok su gledali predsjednika Donalda Trumpa kako napada glasanje poštomi i podiže neutemeljene zabrinutosti zbog prijevare. Ankete, a sada i prijevremeno glasanje, sugeriraju da je retorika okrenula rank njegove stranke u metodi glasanja u kojoj su, tradicionalno, dominirali u sedmicama prije dana izbora.
To demokratima daje taktičku prednost u posljednjem dijelu kampanje. U mnogim kritičnim državama, demokrati su "ujedinili" dio svojih birača i mogu svoje vrijeme i novac usmjeriti prema teže pronalazećim i rijetkim glasačima.
Ali to ne znači nužno da će demokrati voditi u glasovima do trenutka prebrojavanja glasačkih listića. Obje stranke očekuju nabiranje republikanskih glasova na dan izbora koji bi, u roku od nekoliko sati, mogao dramatično promijeniti dinamiku.
"Republikanski će se brojevi povećati", rekao je John Couvillon, anketar iz koji prati prijevremeno glasanje. "Pitanje je kojom brzinom i kada?"
Couvillon je rekao da demokrati ne mogu odmoriti na glasanju, ali republikanci i se i sami kockaju. Brojni faktori, od porasta virusnih infekcija do vremenskih prilika, mogu utjecati na odziv na dan izbora. "Ako svu svoju vjeru uložite u jedan dan glasanja, to je stvarno visok rizik", rekao je Couvillon.
Zato, unatoč Trumpovoj retorici, njegova kampanja i stranka potiču vlastite glasače da glasaju poštom ili prijevremeno i osobno. Kampanja, koja već mjesecima na teren šalje volontere i osoblje unatoč pandemiji, ističe da je ove godine registrirala više glasača nego demokrati u ključnim državama poput Floride i Pennsylvanije - što je oštar preokret od uobičajenog obrasca.
Ali to je imalo ograničen uspjeh u poticanju glasanja u odsutnosti. U ključnim neodlučnim državama republikanci su i dalje daleko manje zainteresirani za glasanje poštom.
U Pensilvaniji je više od tri četvrtine od više od 437 000 glasačkih listića do sada poslanih poštom od demokrata. Na Floridi je do sada polovica svih glasačkih listića poslanih poštom bila od demokrata, a manje od trećine od republikanaca. Čak i u Koloradu, državi u kojoj se svakom biraču pošalje glasački listić, a republikanci obično dominiraju u prvom tjednu glasanja, samo je 19% vraćenih glasačkih listića bilo od republikanaca.
"Sve je to ohrabrujuće, ali tri tjedna su cijeli život", rekao je strateg demokratskih podataka Tom Bonier o brojevima prijevremenih glasova. "Možda smo na polovici prve četvrtine, a demokrati su upisali nekoliko bodova na ploču."
Ogroman broj glasača dogodio se bez ikakvih nasilnih prepucavanja na biračkim mjestima kojih su se pribojavali neki aktivisti i službenici zakona. Sadrži pogreške visokog profila - 100 000 neispravnih glasačkih listića poslanih u New York, 50 000 u Columbus u Ohiju i dobavljača koji isporučuje tu državu i Pennsylvaniju, a za kašnjenje optužuju ogromnu potražnju. No, malo je dokaza o masovnim poremećajima kojih su se neki bojali jer su se izborni uredi morali naglo preorganizovati kako bi se izborili s prilivom prijevremenih glasova.
No bilo je izvanrednih redova i višesatnog čekanja u Georgiji, Teksasu i Sjevernoj Karolini kada su otvorili osobno prijevremeno glasanje. Kašnjenja su u velikoj mjeri rezultat nedovoljnih resursa, nešto što zagovornici tvrde da je oblik suzbijanja birača.
Republikanci tvrde da su ti znakovi demokratskog entuzijazma besmisleni - demokratski glasači ljudi su koji bi ionako glasali, kažu. Ali analiza AP-a o prijevremenom glasanju pokazuje kako 8% prijevremenih birača nikada prije nije glasalo, a 13,8% je glasalo na pola ili manje prethodnih izbora za koje su imali pravo.
Podaci također pokazuju kako glasači prihvaćaju glasanje poštom, za što zdravstveni službenici kažu da je najsigurniji način izbjegavanja infekcije koronavirusom. Od prijevremenih birača, 82% je glasalo putem pošte, a 18% osobno. Crni glasači dali su 10% glasačkih listića, otprilike isto koliko je i njihov udio u nacionalnom biračkom tijelu, prema AP-ovoj analizi podataka iz L2, političke kompanije za podatke. To je znak da su se oni birači, za koje je bilo manje vjerojatno da će glasati poštom od bijelaca i Latinoamerikanaca, prihvatili te metode.
Do sada su glasački listići bili usmjereni prema starijim biračima, a polovica dolazi od glasača starijih od 64 godine. Tradicionalno, mlađi i manjinski glasači svoj glasački listić šalju bliže danu izbora ili glasaju osobno.
Glasački listići već su se vratili u nekoliko država. U Wisconsinu je ubačeno pet puta više glasačkih listića u usporedbi sa brojem iz 2016. Sjeverna Karolina do sada je zabilježila gotovo trostruki broj.
Lično prijevremeno glasanje započelo je ove sedmice u nekoliko glavnih država, a također je oborilo rekorde, posebno u prepunim, demokratski nastrojenim gradskim područjima. U Teksasu je okrug Harris u Houstonu zabilježio rekordnih 125 000 glasova. U Džordžiji su višesatni redovi prolazili iz izbornih ureda kroz veći dio urbanih područja države.
Tunde Ezekiel, 39-godišnji odvjetnik i demokrat koji je u četvrtak glasao rano u Atlanti, rekao je da želi biti siguran da ima priliku svrgnuti Trumpa s funkcije: "Ne znam kako će stvari izgledati na Dan izbora ... I nisam htio riskirati. "
Očito oduševljenje demokrata razveselilo je stranačke operativce, ali primjećuju da je teško reći u kojem će smjeru izlaznost na kraju otićii. Republikanci su možda jednako motivirani, ali štede se za dan izbora.
"Visok odaziv može biti koristan bilo kojoj strani", rekao je Bonier.
