Svemirska agencija pokušala je izvesti prvi test ove vrste prije dvije sedmice kako bi vidjelo može li se u budućnosti stijena ubica gurnuti sa Zemljine rute.
Svemirska letjelica Dart urezala je krater u asteroid Dimorphos 26. septembra, izbacujući krhotine u svemir i stvarajući trag prašine i ruševina poput kometa koji se proteže nekoliko hiljada kilometara. Bili su potrebni dani promatranja teleskopom da se utvrdi koliko je udar promijenio putanju 160-metarskog asteroida oko njegovog pratioca, mnogo većeg svemirskog kamena.
Prije udara, mjesecu je trebalo 11 sati i 55 minuta da obiđe svoj matični asteroid. Znanstvenici su se nadali da će moći skratiti 10 minuta, ali NASA-in administrator Bill Nelson rekao je da je udar promijenio orbitu asteroida za oko 32 minute.
"Ova misija pokazuje da NASA pokušava biti spremna za sve što nam svemir baci", rekao je Nelson tokom brifinga u sjedištu NASA-e u Washingtonu.
Niti jedan asteroid nije predstavljao prijetnju Zemlji - i još uvijek ne predstavlja prijetnju dok nastavljaju svoje putovanje oko Sunca. Zato su znanstvenici odabrali ovaj par za prvi svjetski pokušaj promjene položaja nebeskog tijela.
Lansiran prošle godine, Dart veličine automata - skraćenica za Double Asteroid Redirection Test - uništen je kada je udario u asteroid udaljen 11 miliona kilometara brzinom od 22.500 km/h.
Test je koštao 325 miliona dolara.
