Međunarodne humanitarne grupe upozorile su da bi broj mrtvih u Gazi mogao rasti nakon što je Izrael zaustavio sve isporuke hrane, vode, goriva i struje i zatvorio prelaz iz male enklave s Egiptom. Rat - koji je zapaljen krvavim i širokim napadom Hamasovih militanata na Izrael - već je odnio najmanje 2.500 života na obje strane.
Potpukovnik Richard Hecht, portparol izraelske vojske, rekao je novinarima u četvrtak da se snage "spremaju za kopneni manevar ako bude odlučeno", ali da ga politički lideri još nisu naredili. Kopnena ofanziva u Gazi, čijih je 2,3 miliona stanovnika gusto zbijeno na komadu zemlje dugačkom samo 40 kilometara, vjerovatno bi donijela još veće žrtve na obje strane u brutalnim borbama od kuće do kuće.
Dok Izrael napada Gazu, militanti Hamasa ispalili su hiljade raketa na Izrael od njihovog napada vikendom. Militanti na toj teritoriji takođe drže oko 150 ljudi uzetih kao taoce iz Izraela.
Već su se mogli vidjeti Palestinci koji bježe od zračnih napada kako trče ulicama, nose svoje stvari i traže sigurno mjesto. Desetine hiljada su se nagurale u škole koje vode UN, dok drugi borave kod rođaka ili čak stranaca koji su ih pustili unutra.
Redovi su se formirali ispred pekara i prodavnica prehrambenih proizvoda tokom nekoliko sati koliko su se usudili da otvore, dok su ljudi pokušavali da se obezbijed hranom prije nego što se police isprazne. U srijedu je jedina elektrana u Gazi ostala bez goriva i zatvorila se, a ostala su samo svjetla napajana razbacanim privatnim generatorima.
Visoki zvaničnik Međunarodnog komiteta Crvenog krsta upozorio je da bi nedostatak struje mogao osakatiti bolnice.
“Kako Gaza gubi struju, bolnice gube struju, stavljajući novorođenčad u inkubatorima, a starije pacijente na kisiku u opasnosti. Dijaliza bubrega prestaje, a rendgenski snimci se ne mogu napraviti”, rekao je Fabrizio Carboni, regionalni direktor ICRC-a. “Bez struje, bolnice rizikuju da se pretvore u mrtvačnice.”
Izraelski ministar energetike Izrael Kac rekao je da ništa neće biti dozvoljeno u Gazu dok zarobljenici ne budu pušteni. "Niti jedan prekidač za struju neće biti uključen, niti jedna slavina neće biti uključena, niti jedan kamion za gorivo neće ući dok se izraelski taoci ne vrate kući", napisao je na Tviteru.
Nakon što su Hamasovi militanti u subotu upali kroz graničnu ogradu i masakrirali stotine Izraelaca u njihovim domovima, na ulicama i na muzičkom festivalu na otvorenom, izraelski premijer Benjamin Netanyahu obećao je da će "slomiti i uništiti" grupu, koja upravlja Gazom od 2007. godine.
"Svaki član Hamasa je mrtav čovjek", rekao je Netanyahu u televizijskom obraćanju u srijedu kasno.
Izraelska vlada je pod intenzivnim pritiskom javnosti da svrgne militantnu grupu umjesto da je nastavi pokušavati zatvoriti u Gazi nakon što su četiri prethodna sukoba završila s Hamasom koji je i dalje čvrsto nadležan za teritoriju. Izrael je mobilizirao 360.000 rezervista, okupio dodatne snage u blizini Gaze i evakuirao desetine hiljada stanovnika iz obližnjih zajednica.
Netanyahu sada ima podršku novog ratnog kabineta koji uključuje dugogodišnjeg opozicionog političara. SAD su također obećale nepokolebljivu podršku, a državni sekretar Antony Blinken stigao je u četvrtak u Tel Aviv kako bi se sastao s Netanyahuom i drugim izraelskim liderima. U petak se planira sastati s palestinskim predsjednikom Mahmoudom Abasom i jordanskim kraljem Abdulahom II.
Izraelska vojska je saopćila da su napadi preko noći bili ciljani na Hamasove elitne Nukhba snage, uključujući komandne centre koje su koristili borci koji su napali Izrael u subotu, i dom višeg Hamasovog mornaričkog operativca za koji je rečeno da je korišten za skladištenje nespecificiranog oružja.
U drugom zračnom napadu ubijen je komandant naoružane grupe Islamski džihad u njegovoj porodičnoj kući u sjevernom gradu Beit Lahia, prenose mediji povezani s tom grupom. A u napadu je ubijen i komandant male, ljevičarske militantne grupe, zajedno s nekima od njegovih rođaka, prenose mediji te grupe.
"Trenutno smo fokusirani na uklanjanje njihovog višeg rukovodstva", rekao je Hecht, vojni glasnogovornik. “Ne samo vojno rukovodstvo, već i vladino vodstvo, sve do (glavnog vođe Hamasa Yehia) Sinwara. Bili su direktno povezani.”
Ministarstvo unutrašnjih poslova koje vodi Hamas saopćilo je da su izraelski udari srušili dvije višespratnice bez upozorenja, ubivši i ranivši "veliki broj" ljudi, uglavnom civila. Hamas je zaprijetio da će ubiti taoce ako Izrael napadne palestinske civile bez upozorenja.
Iako je Izrael insistirao da obavještava o svojim udarima, on koristi novu taktiku sravnjivanja čitavih četvrti, a ne samo pojedinačnih zgrada.
Ton Izraela se takođe promijenio. U prošlim sukobima, njegova vojska je insistirala na preciznosti udara u Gazi, pokušavajući da odbije kritike zbog pogibije civila. Ovaj put, vojni brifinzi naglašavaju razaranja koja su nastala.
Čak i uz upozorenja o evakuaciji, Palestinci kažu da neki ne mogu pobjeći ili nemaju kamo otići, te da su čitave porodice smrskane pod ruševinama.
Drugi udari dolaze bez najave, kažu preživjeli.
"Nije bilo nikakvog upozorenja ili bilo čega", rekao je Hashem Abu Manea, 58, koji je izgubio svoju 15-godišnju kćer Joannu, kada je udar u utorak kasno srušio njegov dom u gradu Gaza.
UN je kasno u srijedu saopćio da je broj ljudi raseljenih zbog zračnih napada porastao za 30 posto u roku od 24 sata, na 339.000, od kojih se dvije trećine naguralo u škole UN-a. Drugi su potražili sklonište u sve manjem broju sigurnih četvrti.
Humanitarna kancelarija UN-a saopštila je da je u izraelskim udarima uništeno 1.000 domova od početka odmazde prošle subote, uz još 560 stambenih jedinica koje su ozbiljno oštećene i postale neuslovne za stanovanje. Rečeno je da je izraelsko isključenje dovelo do velike nestašice vode za više od 650.000 ljudi. Kanalizacioni sistemi su uništeni, pa se smrdljiva otpadna voda šalje na ulice.
Egipat se uključio u intenzivne pregovore s Izraelom i Sjedinjenim Državama kako bi omogućio isporuku pomoći i goriva preko svog prijelaza Rafah, koji je zatvoren nakon zračnog napada u blizini.
Ali je Egipat odbio prijedloge za uspostavljanje koridora iz Gaze, navodeći da bi egzodus Palestinaca imao ozbiljne posljedice po njihove nade da će jednog dana uspostaviti nezavisnu državu. Egipat je također vjerovatno zabrinut zbog potencijalnog priliva stotina hiljada raseljenih ljudi.
Broj mrtvih u Gazi porastao je na 1.200 rano u četvrtak, uključujući najmanje 326 djece i 171 ženu, saopćilo je palestinsko ministarstvo zdravlja.
Ghassan Abu Sitta, rekonstruktivni hirurg u najvećoj bolnici u Pojasu Gaze, rekao je da ima 50 pacijenata koji čekaju da odu u operacijsku salu.
„Već smo izvan kapaciteta sistema da se nosi sa tim“, rekao je. Zdravstveni sistem “ima ostatak sedmice prije nego što propadne, ne samo zbog dizela. Sve zalihe su na izmaku.”
Šok, tuga i zahtjevi za osvetom Hamasu rastu u Izraelu.
Netanyahu je naveo da su napadači činili zločine, uključujući vezivanje dječaka i djevojčica i pucanja im u glavu, spaljivanje živih ljudi, silovanje žena i odsijecanje glava vojnicima.
Premijerove tvrdnje nisu mogle biti nezavisno potvrđene. Spasioci i svjedoci opisali su zastrašujuće prizore, uključujući klanje starijih ljudi i pronalaženje krvavih soba prepunih masakriranih civila.
Izraelska vojska saopćila je da je više od 1.300 ljudi, uključujući 222 vojnika, ubijeno u Izraelu, što je zapanjujući broj koji nije viđen od rata s Egiptom i Sirijom 1973. koji je trajao sedmicama.
Izrael kaže da je oko 1.500 Hamasovih militanata ubijeno unutar Izraela, te da su stotine mrtvih unutar Gaze pripadnici Hamasa.
