Novoobjavljena brojka premašila je broj žrtava požara u logoru 2018. u sjevernoj Kaliforniji, koji je ostavio 85 mrtvih i uništio grad Paradise. Stoljeće ranije, požar Cloquet iz 1918. izbio je u sjevernoj Minesoti pogođenoj sušom i prošao kroz brojne ruralne zajednice, uništivši hiljade domova i ubivši stotine.
Najmanje još dva požara gorjela su u Mauiju, a do sada nije zabilježen nijedan smrtni slučaj: u oblasti Kihei na jugu Mauija i u planinskim zajednicama u unutrašnjosti poznatim kao Upcountry. Četvrti je izbio u petak uveče u Kaanapaliju, obalnoj zajednici u zapadnom Mauiju sjeverno od Lahaine, ali su ekipe uspjele da ga ugase, saopštile su vlasti.
Novi broj mrtvih u subotu je došao kada su savezni radnici hitne pomoći sa sjekirama i psima probijali kroz posljedice požara, obilježavajući ruševine domova jarko narandžastim X za početnu pretragu i HR kada su pronašli ljudske ostatke.
Psi su obrađivali ruševine, a njihov povremeni lavež - koji se koristio da upozore svoje čuvare na mogući leš - odjekivao je vrelim i bezbojnim krajolikom.
Pakao koji je četiri dana ranije zahvatio stoljetni grad Lahaina na zapadnoj obali Mauija zapalio je stotine domova i pretvorio bujnu, tropsku oblast u mjesečev pejzaž pepela. Guverner države je predvidio da će biti pronađeno još tijela.
"Rasti će", rekao je guverner Josh Green u subotu dok je obilazio pustoš u istorijskoj ulici Front. "To će sigurno biti najgora prirodna katastrofa s kojom su se Havaji ikada suočili. ... Možemo samo čekati i podržati one koji žive. Naš fokus je sada da ponovo ujedinimo ljude kada budemo mogli i da im obezbijedimo smještaj i zdravstvenu zaštitu, a zatim okrenuti obnovi."
Oni koji su pobjegli izgovarali su svoje blagoslove, zahvalni što su živi dok su oplakivali one koji nisu uspjeli.
Penzionisani vatrogasni kapetan Geoff Bogar i njegov 35-godišnji prijatelj, Franklin Trejos, u početku su ostali da pomognu drugima u Lahaini i spase Bogarovu kuću. Ali kako se plamen sve više približavao u utorak popodne, znali su da moraju izaći. Svaki je pobjegao u svoj auto. Kada Bogarov nije htio da upali, probio je prozor da bi izašao, a zatim se puzao po zemlji dok ga policijska patrola nije pronašla i odvela u bolnicu.
Trejos nije bio te sreće. Kada se Bogar vratio sljedećeg dana, pronašao je kosti svog 68-godišnjeg prijatelja na zadnjem sjedištu automobila, kako leže na posmrtnim ostacima voljenog trogodišnjeg zlatnog retrivera Sema, koga je imao i pokušao da zaštiti.
Trejos, rodom iz Kostarike, godinama je živio sa Bogarom i njegovom suprugom Shannon Weber-Bogar, pomažući joj kod napadaja kada njen muž nije mogao. Ispunio je njihove živote ljubavlju i smehom.
"Bog je uzeo stvarno dobrog čovjeka", rekao je Weber-Bogar.
Bill Wyland, koji živi na ostrvu Oahu, ali posjeduje umjetničku galeriju u istorijskoj ulici Front Street u Lahaini, pobjegao je na svom Harley Davidsonu, vozeći motocikl preko praznih trotoara u utorak kako bi izbjegao zakrčene ceste jer mu je žar spaljivao kosu sa stražnje strane vrata.
Vozeći se po vjetrovima koji je procijenio na najmanje 112 km/h, prošao je pored čovjeka na biciklu koji je pedalirao za život.
"To je nešto što biste vidjeli u zoni sumraka, horor filmu ili tako nešto", rekao je Wyland.
Wyland je shvatio koliko je imao sreće kada se vratio u centar Lahaine u četvrtak.
"Bilo je poražavajuće vidjeti sve izgorjele automobile. Ništa nije ostalo", rekao je.
Njegova galerija je uništena, zajedno sa radovima 30 umjetnika.
Menadžeri za hitne slučajeve na Mauiju tražili su mjesta za smještaj ljudi raseljenih iz svojih domova. Čak 4.500 ljudi treba sklonište, objavili su županijski dužnosnici na Facebooku rano u subotu, pozivajući se na podatke Federalne agencije za upravljanje hitnim situacijama i Pacifičkog centra za katastrofe.
Na preletima Civilne zračne patrole izbrojane su 1.692 uništene strukture - gotovo sve stambene. Devet čamaca potonulo je u luci Lahaina, utvrdili su zvaničnici pomoću sonara.
Šumski požari su najsmrtonosnija prirodna katastrofa u državi u posljednjih nekoliko desetljeća, nadmašivši cunami iz 1960. godine u kojem je poginula 61 osoba. Još smrtonosniji cunami 1946. godine, koji je ubio više od 150 na Velikom ostrvu, podstakao je razvoj sistema za uzbunjivanje u hitnim slučajevima na cijeloj teritoriji sa sirenama koje se testiraju mjesečno.
U evidenciji hitne pomoći na Havajima ne navodi se da su se sirene upozorenja oglasile prije nego što je vatra pogodila grad. Zvaničnici su slali upozorenja mobilnim telefonima, televizijama i radio stanicama, ali rasprostranjeni nestanci struje i mobilnih mreža možda su ograničili njihov domet.
Podstaknuti sušnim ljetom i snažnim vjetrovima usljed uragana koji je prolazio, šumski požari na Mauiju jurili su kroz osušeno grmlje koje je prekrivalo ostrvo.
Najozbiljniji požar zahvatio je Lahainu u utorak i uništio gotovo svaku zgradu u gradu od 13.000 stanovnika, ostavljajući mrežu sivog krša uglavljenu između plavog okeana i bujnih zelenih padina.
Front Street, srce istorijskog centra grada i ekonomsko središte Mauija, u subotu ujutro bila je gotovo prazna. Novinar Associated Pressa naišao je na jednog bosonogog stanara koji je nosio laptop i pasoš, koji je pitao gdje je najbliže sklonište. Drugi je, vozeći bicikl, pregledao štetu u luci, gdje je rekao da mu se čamac zapalio i potonuo.
Kasnije u toku dana, ekipe za potragu su se raširile pod vrelim suncem Mauija u potrazi za tijelima, od kojih su neka imala sjekire i alat za čišćenje krhotina. Psi tragači su pravili pauze u plavim dječjim bazenima punim vode prije nego što su se vratili na posao. Jedan pas je pretražio trgovački centar koji je još uvijek stajao, obavljajući posao, dok je drugi hodao ulicom sa svojim voditeljem.
Zvaničnici za vodosnabdijevanje Mauija upozorili su stanovnike Lahaine i Kule da ne piju tekuću vodu, koja može biti kontaminirana čak i nakon ključanja, i da se samo kratko tuširaju mlakim tušem u dobro provjetrenim prostorijama kako bi izbjegli moguće izlaganje hemijskoj pari.
Već se predviđa da će šumski požar biti druga najskuplja katastrofa u istoriji Havaja, iza samo uragana Iniki iz 1992. godine, prema kompaniji za modeliranje katastrofa i rizika Karen Clark & Company.
Opasnost na Mauiju bila je dobro poznata. Plan ublažavanja opasnosti okruga Maui ažuriran 2020. identificirao je Lahainu i druge zajednice zapadnog Mauija kao česte šumske požare i nekoliko zgrada u opasnosti. U izvještaju se također navodi da Zapadni Maui ima drugu najveću stopu domaćinstava bez vozila na ostrvu i najveću stopu onih koji ne govore engleski.
"Ovo može ograničiti sposobnost stanovništva da primi, razumije i preduzme hitne mjere tokom opasnih događaja", navodi se u planu.
Napori za gašenje požara na Mauiju možda su bili otežani zbog ograničenog osoblja i opreme.
Bobby Lee, predsjednik Udruženja vatrogasaca Havaja, rekao je da u svakom trenutku radi najviše 65 okružnih vatrogasaca, koji su odgovorni za tri ostrva: Maui, Molokai i Lanai.
Riley Curran je rekao da je pobjegao iz svoje kuće u Front Streetu nakon što se popeo na susjednu zgradu kako bi bolje pogledao. On sumnja da su okružni dužnosnici mogli učiniti više, s obzirom na brzinu naleta plamena.
"Nije da ljudi nisu ništa pokušali da urade", rekao je Curran.
Curran je rekao da je vidio užasne šumske požare kako rastu u Kaliforniji.
Ali, dodao je, "Nikada nisam vidio da pojedu cijeli grad za četiri sata."
