Prije dvije godine uragan Katrina je opustošio i poplavio obale Meksičkog zaljeva, plaveći čak 80 posto površine New Orleansa. Obnova ovog grada je spora i bolna za mnoge, a preko 160 tisuća iseljenih stanovnika tog jedinstvenog grada još se ne može vratiti kući.
Današnje prisjećanje na uragan Katrina znači da je New Orleans ponovno u središtu pozornosti. Uostalom, u njemu su danas i predsjednik Bush i nekoliko kandidata za njegova nasljednika, koji obilaze najteže pogođena područja. Zašto to čine objašnjava novinar časopisa Time – Mark Halperin:
“Za Amerikance afričkog podrijetla, i to ne samo u Meksičkom zaljevu nego diljem zemlje, odgovor na Katrinu pokazuje da kandidat razumijete o čemu je stvar. New Orleans je, doista, vrlo važna odrednica u borbi za predsjedničku nominaciju Demokratske stranke.”
Vladu predsjednika Busha mnogi kritiziraju zbog spore i neučinkovite reakcije na ovu katastrofu. No, predsjednik Bush je danas 13-ti put u New Orleansu, od kada je prije dvije godine uragan usmrtio tisuću i 300 ljudi.
Savezna Vlada se obvezala izdvojiti milijarde dolara za obnovu, uključujući i sedam milijardi dolara za nove nasipe koji bi grad obranili od budućih poplava. U Kongresu je predložen zakon, koji još nije odobren, za dodatnih milijardu i 900 milijuna dolara za izgradnju kanala oko grada. Predsjednik Bush je rekao:
“Učinit ćemo sve što je potrebno. Ostat ćemo ovdje koliko je to god potrebno da pomognemo stanovnicima u obnovi i njihovih života i njihova grada.”
Ovog tjedna u New Orleansu je i troje predsjedničkih kandidata Demokratske stranke – Barack Obama, Hillary Clinton i John Edwards. Oni također obećavaju ubrzavanje obnove. Evo što je rekao senator Barack Obama.
“Ovdje su ljudi napravili sjajan napredak, vraćajući se kući i nastavljujući svoje živote. Međutim, ima i dosta onih koji nemaju na raspolaganju što im je potrebno. Ne stiže im pomoć kako bi se vratili kući. Imate situaciju u kojoj su očiti i primjeri uspjeha I primejri neuspjeha, diljem grada.”
Uragan Katrina je u Meksičkom zaljevu usmrtio tisuću i 800 osoba, a na stotine tisuća je moralo napustiti svoje domove. Kuća Aloyda Edinburga je uništena, ali on je ostao. Tako su postupili I mnogi drugi u ovom području:
“Ne znam što se od mojih planova može ostvariti. Zato sam sam počeo popravljati kuću, u nadi da ću ponovno stati na svoje noge.”
Amerikanci će dugo pamtiti snimke poplavljenih ulica New Orleansa i raseljeni ljudi. One su snažan podsjetnik što sve priroda može učiniti. Pa, zašto se ljudi uopće vraćaju u New Orleans? Marilyn Joseph zna zašto:
“Zato što je ovdje naš dom.Ttakvo mjesto nigdje drugdje ne postoji!”
