Dugo očekivano saopštenje Sirijskih demokratsih snaga (SDF) uslijedilo je nakon nekoliko talasa vazdušnih udara kalicije, koji su učestalo obasjavali nebo.
Ciljevi su bili nekoliko stotina najsrčanijih boraca IS-a koji su držali parčiće zemlje duž reke Eufrat i duž planinskog pojasa u predgrađima grada. I kada je sunce počelo da se pomalja, njihov otpor je slomljen.
"Baguz je u potpunosti oslobođen", rekao je portparol SDF-a Mustafa Bali preko Twittera. "Sirijske demokratske snage proglašavaju potpunu eliminaciju samozvanog kalifata i stopostotni teritorijalni poraz ISIS-a".
Syrian Democratic Forces declare total elimination of so-called caliphate and %100 territorial defeat of ISIS. On this unique day, we commemorate thousands of martyrs whose efforts made the victory possible. #SDFDefeatedISIS
— Mustafa Bali (@mustefabali) March 23, 2019
"Čestitamo svijetu eliminaciju takozvanog kalifata", dodao je Bali.
Saopštenje je stiglo gotovo 12 sati nakon slične objave predsjednika SAD Donalda Trumpa koji je rekao novinarima koji putuju sa njim predsjedničkim avionom "Air Force One" da je IS "sto odsto poražen", što je praćeno brifingom vršioca dužnosti sekretara odbrane Patricka Shanahana.
Borci Sirijskih demokratskih snaga (SDF), koje podržava Amerika, uključujući i žene, okupljaju se na proslavi u blizini naftnog polja u Omaru u istočnoj sirijskoj pokrajini Deir Ezor, 23. marta 2019, nakon proglašenja totalne eliminacije samoproklamovanog kalifata Islamske države.
"Teritorijalno kalifat je eliminisan u Siriji", dodala je portparolka Bijele kuće Sarah Sanders.
No, Trumpovu objavu brzo su opovrgli američki zvaničnici odbrane i SDF.
Bali je rekao za Kurdski servis Glasa Amerike u petak da čak i dok je predsjednik govorio, njihove snage su i dalje bile angažovane protiv boraca IS u Baguzu i da su izvođeni dodatni vazdušni udari.
Do sada, zvaničnici SDF su bili oprezni u proglašenju pobjede nad IS-om u Baguzu, ukazujući na to da su se brojne procjene prema kojima je grupa bila konačno poražena tokom posljednjih nekoliko mjeseci pokazale kao preuranjene.
Koalicioni zvaničnici takođe su upozoravali na "tešku borbu" do konačnog kraja, ukazujući na ono što su opisivali kao "jezivu taktiku" terorističke grupe koja uključuje korišćenje djece kao ljudskog štita.
Ali, posljednji ostaci teritorije pod kontrolom IS-a počeli su da konačno klize iz stiska terorističke grupe kasno u četvrtak i rano u petak, nakon što je koalicija predvođena SAD započela novi talas vazdušnih udara na preostale pozicije IS-a.
Posmatrači na zemlji rekli su da je bombardovanje vjerovatno navelo preostalih nekoliko stotina boraca IS da se predaju, dok je djelovalo da ostali namjeravaju da se bore do smrti.
Mačka prolazi pored uništene kuće u selu Sousa, u blizini Baguza, u istočnoj sirijskoj pokrajini Deir Ezor, 21. marta 2019.
U svom vrhuncu 2014, IS je vladao velikim oblastima Sirije i Iraka, hvalisajući se sa dva glavna grada - Rakom u Siriji i Mosulom u Iraku.
Od onda, međunarodna koalicija koju predvode Sjedinjene Države, zajedno sa partnerima na terenu, potiskivali su i preuzimali ono što je teroristička grupa držala.
Ali, obavještajni i zvaničnici američke odbrane dugo su upozoravali da slom kalifata Islamske države nije kraj borbe.
Viši zvaničnik odbrane SAD nedavno je rekao da je veći dio višeg vodstva grupe, uključujući i samoproglašenog kalifa Abu Bakir al Bagdadija, opstao, komandujući minimum "desetinama hiljada" boraca i pristalica širom Sirije i Iraka.
Takođe postoji zabrinutost da IS, koji je već bio aktivan u aktivnoj pobuni u delovima Sirije i Iraka, ima na hiljade pristalica i simpatizera - uključuijući i 60.000 ljudi koji su se predali otkako su SDF i koalicija započeli svoj konačni napad prošlog mjeseca.
"Ti ljudi se ne kaju", rekao je zvaničnik. "Sjeme budućeg kalifata ili izvjesnost uporne pobune svakako postoji u toj velikoj grupi ljudi koji... žele da se pregrupišu za buduće ovekovječenje ISIS-a u nekoj vrsti mode".
I čak i sa neumitnim porazom ispred nosa, poklonici IS-a ostaju prkosni.
"Onima koji su zbunjeni i misle da je naš kalifat gotov... mi poručujemo da je preživio i da se širi", rekao je u video poruci objavljenoj u četvrtak borac iz Baguza koji se predstavio kao Abu ali Harit al Ansari.
"Zastava je podignuta, a Umah, čiji sinovi hrle ka mučenistvu, ne zna šta je poraz", rekao je.
Fern Robinson i Kurdski servis Glasa Amerike učestvovali su u pisanju ovog izveštaja.