Tim je došao s leđa i pobijedio Island sa 2-1 u finalu doigravanja u neutralnoj Poljskoj u utorak i rezervirao četvrti uzastopni nastup u kontinentalnom finalu.
Biće u grupi E sa Belgijom, Slovačkom i Rumunijom, sa kojima će se susresti u prvoj utakmici u Minhenu 17. juna.
Rat Rusije s Ukrajinom sada je ušao u treću godinu i, uprkos velikim žrtvama na obje strane, ne pokazuje znake da će se okončati nakon ruske invazije u februaru 2022.
"Veoma sam ponosan što sam Ukrajinac, što sam iste krvi kao i oni koji sada daju svoje živote za našu slobodu", rekao je kapiten tima Oleksandr Zinčenko nakon pobjede u utorak.
“Moramo pričati o tome, vikati o tome svaki dan. Samo tako možemo pobijediti. Bila je to jedna od naših najemotivnijih utakmica.
"To je nevjerovatan osjećaj. Veoma sam srećan jer je to još jedno ostvarenje sna. Veliko hvala našim navijačima, pomogli su nam da prebrodimo ova teška vremena nevjerovatno."
Selektor Serhiy Rebrov je u pripremama za meč sa Islandom rekao da je njegovom timu bilo teško da se koncentriše na fudbal.
"Projektili lete svaki dan. Naša misija je da pokažemo da smo svi živi i da se borimo protiv Rusa i da nam je potrebna podrška Evrope", rekao je Rebrov.
Dodao je da su njegovi igrači "gledali vijesti o granatiranju Odese i Kijeva (i učinili) još više ljuti i željni da pokažu naš potencijal na fudbalskom terenu".
Selektor je pozdravio "karakter naših igrača i naše nacije" da nastave u kvalifikacionoj kampanji u kojoj je Ukrajina, kao izbeglice iz rata, priređivala "domaće" utakmice širom Evrope.
Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskiy pohvalio je otpornost tima u teškim vremenima.
"Hvala, ekipa. Za važnu pobjedu i plasman na EURO", rekao je Zelenskiy u objavi na X.
“Da još jednom dokažem, kad god se Ukrajinci susreću s poteškoćama da ne odustaju i nastavljaju da se bore, Ukrajinci sigurno pobjeđuju.
"U vremenima, kada neprijatelj pokušava da nas uništi, mi svakodnevno pokazujemo da Ukrajinci jesu i biće. Ukrajina jeste, i biće! Slava Ukrajini!"
Zadatak izvršen
Ukrajina je uspješno završila svoju kvalifikacionu misiju u Poljskoj, koja ima najveću koncentraciju ukrajinskih izbjeglica od svih zemalja.
Ipak, put do finala nije bio lak.
Rebrovljev tim je prošao kroz tešku kvalifikacionu grupu u kojoj su bili evropski prvak Italija i vicešampion Engleska, uspjevši remijem protiv obje strane.
To je uslijedilo nakon razočaranja zbog poraza od Walesa u doigravanju za plasman na Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine, nakon čega je bivši ukrajinski napadač Rebrov preuzeo dužnost u junu prošle godine.
Sa Romanom Jaremčukom i Artemom Dovbikom u napadu, tempom krilnog igrača Mihajla Mudrika, lukavstvom Zinčenka u veznom redu i čelikom Ilje Zabarnjeg i Vitalija Mikolenka na začelju, Ukrajina ima sposobnu ekipu.
Ono što su sada dokazali je da se mogu boriti protiv svih nedaća i pobijediti u danu, nadajući se da će to postati objedinjujuća poruka za zemlju.
"Bilo je jako teško danas biti na trenerskoj klupi, vidio sam koliko je momcima bilo teško", rekao je Rebrov.
"Zahvalan sam svima njima na ovom poklonu za našu zemlju. U ovako teškom vremenu, to je veoma važno."
