Sekretarijat, u kojem radi više od 240.000 zaposlenih, pozvao se na nalog kancelarije Bijele kuće za menadžment i budžet "da se osigura bezbjednost naše radne snage". Druge federalne agencije takođe slijede primjer DHS.
Američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) u utorak su izmijenili smjernice za nošenje maski i preporučili da i vakcinisani građani ponovo pokrivaju lice u zatvorenom prostoru u dijelovima Sjedinjenih Država gdje postoji visoka stopa prenošenja Covida-19.
Moguća obavezna vakcinacija za federalne službenike - bez obzira na brzinu prenošenja u njihovom području - jedna je od opcija koju razmatra Bidenova administracija, izjavila je osoba upoznata s planovima koja je govorila pod uslovom anonimnosti, govoreći o stvarima koje trek treba da budu objavljene. Očekuje se da će Bijela kuća objaviti konačnu odluku nakon završetka analize politike ove nedjelje.
Prema analizi federalne Kancelarije za upravljanje i budžet, 2020. godine bilo je više od 4,2 miliona federalnih radnika širom zemlje, uključujući i one u vojsci.
Predsjednik Joe Biden sugerisao je u utorak da se proširenje te obaveze na cjelokupnu federalnu radnu snagu "razmatra", ali nije ponudio više detalja. Odjeljenje za boračka pitanja postalo je u ponedjeljak prva federalna agencija koja zahtijeva vakcinaciju od svojih zdravstvenih radnika.
Širi zahtjev koji se razmatra bio bi najznačajniji pomak Bidenove administracije ove nedjelje jer se Bijela kuća bori sa porastom broja slučajeva koronavirusa i hospitalizacije širom zemlje usljed širenja delta varijante i probojnih infekcija među vakcinisanim Amerikancima.
U utorak je američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) promijenio svoje smjernice za nošenje maski i saopštio i rekli da bi svi Amerikanci koji žive u područjima sa značajnom ili visokom stopom prenosa koronavirusa trebalo da nose maske u zatvorenom prostoru, bez obzira na to da li su vakcinisani.
I baš tako, maske su se vratile i u Bijelu kuću.
Do utorka popodne, kada su najnoviji podaci CDC-a ustanovili da se Washington DC suočava sa značajnim stopama prenošenja virusa, od osoblja Bijele kuće zatraženo je da od srijede počnu da nose maske u zatvorenom. Predstavnici štampe su zamoljeni da slijede njihov primjer, a osoblje i izvještači koji su ostali u Bijeloj kući stavili su maske.
Pomoćnik potpredsjednice Kamale Harris podijelio je maske novinarima koji su izvještavali o njenim aktivnostima ranije tog dana, tražeći da ih obuku prije nego što uđu u prostoriju gdje je ona imla sastanak sa liderima indijanskim liderima o biračkom pravu.
Maske su takođe ponovo obavezne i u Predstavničkom domu.
Pozivajući se na nova uputstva CDC -a, pomoćni ljekar Capitola, Brian P. Monahan, izdao je u kasno u utorak dopis kojim se ponovo uspostavlja zahtjev za nošenjem maske koji važi za sve pojedince, vakcinisane ili ne, prilikom ulaska u prostorije Predstavičkog doma ili druge unutrašnje prostore u kompleksu kada su prisutni drugi. Kazne koje su utvrđene u skladu sa prethodnim kućnim redom mogu se izreći prijestupnicima, mada će biti dozvoljeni izuzeci kada se zakonodavcima da da govore tokom procedura.
U Senatu, koji ima mnogo manje članova, maske se preporučuju, ali nisu potrebne za salu za sjednice i druge zatvorene prostore.
"Svi pojedinci bi trebalo da nose dobro namještenu medicinsku filtracionu masku", napisao je Monahan u sličnom pismu koje je dobio Associated Press.
Biden je odbacio zabrinutost da bi nove smjernice CDC-a za nošenje maske mogle da stvore zabunu kod Amerikanaca, rekavši da su oni koji ostaju nevakcinisani oni koji "siju ogromnu konfuziju".
"Što više učimo, što više saznajemo o ovom virusu i delta varijanti, to moramo biti zabrinuti. I samo jedno znamo sigurno - da se ostalih 100 miliona ljudi vakcinisalo bili bi u sasvim drugom svijetu", rekao je Biden novinarima nakon što je u utorak razgovarao sa zaposlenima u obavještajnoj zajednici u Kancelariji direktora nacionalne obavještajne službe.
Ali novi udarac po pitanju nošenja maski i vakcinaciji - samo dan ranije, sekretarica za štampu Bijele kuće Jen Psaki izbjegla je pitanja o tome zašto administracija tek treba da zahtijeva vakcine za savezne radnike - odražava neizvjesnost oko koronavirusa.
Različite državne i lokalne vlade, privatne kompanije, rukovodioci bolnica i univerziteti širom zemlje vratili su se posljednjem obaveznom nošenju maske i uveli obaveznu vakcinaciju tokom posljednjih mjeseci, ali samo 60 odsto odraslih Amerikanaca je potpuno vakcinisano, a najnoviji talas koronavirusa posebno teško pogađa one zajednice sa niskim stopama vakcinacije. Na državnom nivou ukupno je u prosjeku više od 57.000 novih slučajeva dnevno i 24.000 hospitalizacija zbog Covida-19.
Ali Bidenova administracija je do sada izbjegavala da uvede obaveznu vakcinaciju za svoje zaposlene - djelimično i zato što su zvaničnici oprezni u daljoj politizaciji već ionako teškog pitanja jer postoji se suviše oštro suprotstavljaju obaveznoj vakcinaciji.
Psaki je u utorak priznala da su zvaničnici administracije svjesni rizika da bi Bidenova podrška obaveznoj vakcinaciji za vakcine mogla ojačati protivljenje vakcinama među njegovim protivnicima.
"Predsjednik svakako priznaje da on nije uvijek pravi glas za svaku zajednicu o prednostima vakcinacije, zbog čega smo uložili onoliko koliko imamo u lokalne glasove i osnaživanje lokalnih glasova od povjerenja", rekla je ona.
