Pele, koji je tri puta s Brazilom osvojio Svjetsko prvenstvo, umro je dobi od 82 godine u bolnici na jugu grada Sao Paula.
"Bolnica Israelita Albert Einstein s tugom može potvrditi da je danas u 15:27 preminuo Edson Arantes do Nascimento 'Pele' od posljedica višestrukog zatajenja organa. Uzrok je napredovanje raka debelog crijeva, zbog kojeg je bio zaprimljen", saopštila je bolnica. Pele se u njoj nalazio od 29. decembra.
Kelly Nascimento, kći Pelea, objavila je oproštajnu poruku na društvenim mrežama. "Sve što jesmo jest zahvaljujući tebi. Beskrajno te volimo. Počivaj u miru," napisala je.
Fudbalski klub Santos, za koji je igrao od 1956. do 1974. godine, objavio je sliku krune s riječima "vječno".
Savezna država Sao Paulo, na jugoistoku Brazila, proglasila je sedmodnevnu žalost zbog sportaševe smrti.
"U znak poštovanja prema najvećem mitu u brazilskom fudbalu, propisujem službenu sedmodnevnu žalost. Moja sućut obitelji i prijateljima te fudbalskom klubu Santos, njegovom klubu i strasti", rekao je guverner Rodrigo Garcia u poruci.
Fudbalski klub Santos je također objavio saopštenje izrazivši žalost zbog smrti "kralja fudbala", kako su ga nazivali.
Santos duboko žali zbog smrti najboljeg fudbalera svih vremena, čovjeka koji je pronio ime Alvinegro Praiano (Bijelo-crni s plaže) u svijet. Našeg najvećeg idola koji je ovjekovječio dres s brojem 10 i pretvorio ga u umjetničko djelo", piše u saopštenju.
"Naša sućut majci, Doni Celesti, supruzi Marciji Aoki, djeci i unucima i svima onima koji su strastveni u sportu, poput nas, kraljevih podanika, zauvijek", stoji u tekstu.
Vijest o Peleovoj smrti na naslovnicama je brazilskih internetskih novina.
"Bio je dobar fudbaler, ali loš otac i kao obiteljski čovjek hulja", rekla je Alessandra Lorenco, 39-godišnja Brazilka rođena u gradu Curitibi.
"Ljudi zbog idolopoklonstva sada pretjeruju", dodala je podsjetivši da se Pele nekoliko puta ženio i imao brojnu djecu te navodno i kćer koju je odbijao priznati, koja je u 42. godini preminula od raka.
Informacije o Peleovom sprovodu još uvijek nisu objavljene.
