Roberts u godišnjem izvještaju o pravosuđu na kraju godine objavljenom samo nekoliko sedmica prije nego što je novoizabrani republikanski predsjednik Donald Trump stupio na dužnost, nije se direktno osvrnuo na ono što ankete sugerišu da je pad povjerenja javnosti u pravosudni sistem u cjelini.
Međutim, Roberts je rekao da se osjeća primoranim da istakne nekoliko područja "nelegitimne aktivnosti" koje su išle daleko dalje od informisane kritike i debate u vezi sa sudskim presudama, za koje je rekao da "ugrožavaju nezavisnost sudija od kojih zavisi vladavina prava".
Ta područja prijetnji, kako je rekao, uključuju značajan porast nasilnih prijetnji i zastrašivanja na internetu usmjerenih na sudije, dezinformacije o sudskim predmetima uvećane društvenim medijima i cyber prijetnje koje predstavljaju strani državni akteri.
U proteklih pet godina, američka služba maršala istražila je više od 1.000 ozbiljnih prijetnji federalnim sudijama, napisao je Roberts. U nekim ekstremnim slučajevima, pravosudnim službenicima su izdati panciri, rekao je on.
On je naveo rizike hakera koji kradu povjerljive informacije i neprijateljski raspoloženih stranih državnih aktera koji šire dezinformacije na internetu, uključujući korištenje botova za iskrivljavanje sudskih odluka i "podsticanje razdora unutar naše demokratije".
Roberts je također istakao, kako je rekao, slučajeve u posljednjih nekoliko godina u kojima su "izabrani zvaničnici iz cijelog političkog spektra podigli bauk otvorenog nepoštivanja odluka federalnog suda".
"Ovi opasni prijedlozi, koliko god bili sporadični, moraju biti odlučno odbačeni", napisao je Roberts.
Roberts, član konzervativne većine 6-3 u sudu, nije precizirao na koje predmete misli, niti je pomenuo nedavne presude Vrhovnog suda koje su izazvale političku buru.
To uključuje odluku iz 2022. kojom se poništava prava na pobačaj ili julsku odluku kojom se Trumpu daje značajan imunitet za radnje koje je poduzeo na funkciji u sada odbačenom krivičnom predmetu subverzije na izborima 2020. s kojim se suočio.
Odluka o abortusu izazvala je proteste ispred kuća nekoliko sudija, a naoružani muškarac optužen je 2022. za pokušaj atentata na konzervativnog sudiju Bretta Kavanaugha nakon što je uhapšen u blizini njegove kuće.
Robertsov izvještaj također nije raspravljao o nedavnim etičkim kontroverzama u vezi s poklonima i putovanjima koje su primili članovi Vrhovnog suda, a koji su podstakli istrage demokratskih poslanika i pozive na reforme.
Roberts je priznao da sudske presude mogu "isprovocirati snažne i strastvene reakcije" i rekao da kritike nisu prijetnja, te da "angažman javnosti u radu sudova rezultira boljom informisanošću i snažnijom demokratijom".
Međutim, on je rekao da su se javni zvaničnici "nažalost uključili u nedavne pokušaje zastrašivanja sudija - na primjer, sugerirajući političku pristrasnost u negativnim presudama sudija bez kredibilne osnove za takve optužbe."
“Državni službenici svakako imaju pravo kritikovati rad pravosuđa, ali trebaju imati na umu da neumjerenost u njihovim izjavama kada su u pitanju sudije može izazvati opasne reakcije drugih”, napisao je.
