Dijelovi Jacksona ostali su bez tekuće vode u utorak jer su poplave pogoršale dugogodišnje probleme u jednom od dva postrojenja za pročišćavanje vode. Grad od 150.000 stanovnika već je mjesec dana bio pod upozorenjem o prokuhavanju vode jer je Odjel za zdravstvo otkrio zamućenu vodu koja može uzrokovati probleme s probavom.
"Onemogućuju nam poslovanje u Jacksonu, Mississippi", rekao je vlasnik restorana Derek Emerson za Associated Press u utorak. Emerson i njegova supruga Jennifer vlasnici su luksuznog Walker’s Drive-In-a. Rekao je da su prošlih mjesec dana trošili 300 dolara dnevno za flaširanu vodu.
Guverner Mississippija Tate Reeves rekao je kasno u ponedjeljak da proglašava izvanredno stanje za vodoopskrbni sustav Jacksona, a objavio je proglas u utorak. Rekao je da će država nastojati pomoći u rješavanju problema angažiranjem izvođača radova na pročistaču.
Zbog niskog tlaka vode neki se ljudi nisu mogli istuširati ili ispirati zahode, a dužnosnici su rekli da je nizak tlak izazvao zabrinutost za gašenje požara. Onima kojima je voda tekla iz slavine rečeno je da je prokuhaju kako bi ubili bakterije od kojih bi se mogli razboljeti.
"Voda nije sigurna za piće, a čak bih rekao da njome nije sigurno prati zube", rekao je u ponedjeljak državni zdravstveni službenik, dr. Dan Edney.
Neki restorani su zatvoreni. Sveučilište Jackson State dovelo je privremene toalete za studente, a nogometni trener Jackson Statea Deion Sanders rekao je da je kriza s vodom ostavila njegove igrače bez klima uređaja ili leda u njihovom objektu za vježbanje. U videu koji je jedan od njegovih sinova objavio na društvenim mrežama, Sanders - također poznat kao Coach Prime - rekao je da želi preseliti igrače u hotel kako bi se mogli tuširati.
"Pronaći ćemo mjesto gdje ćemo vježbati, pronaći ćemo mjesto koje može primiti sve što nam treba i želju da budemo ono što želimo, a to je dominacija", rekao je Sanders.
Tiskovna tajnica Bijele kuće Karine Jean-Pierre rekla je novinarima u utorak da je savezna vlada spremna pomoći Mississippiju u odgovoru na krizu s vodom.
"Spremni smo pomoći dalje čim primimo službeni zahtjev od države", rekla je novinarima u zrakoplovu Air Force One. Rekla je da država nije tražila FEMA-u za pomoć u transportu pitke vode i odbila je reći zašto.
“Ne mogu govoriti u ime države Mississippi. Morali biste njih pitati”, rekla je Jean-Pierre je rekao da su dužnosnici Bijele kuće bili u kontaktu s lokalnim dužnosnicima i državnim odjelom za zdravstvo, ali nije imao pojedinosti o pozivima između predsjednika Joea Bidena i lokalnih ili državnih dužnosnika.
Reeves je rekao da će Agencija za upravljanje hitnim situacijama Mississippija početi distribuirati i pitku i nepitku vodu, a Nacionalna garda će biti pozvana u pomoć. Guverner je rekao da razumije frustracije ljudi.
Problemi u postrojenju za pročišćavanje vode pojavili su se nakon što se činilo da je grad uglavnom izbjegao opsežne poplave Biserne rijeke nabujale zbog višednevne obilne kiše. Jedna je kuća bila poplavljena u ponedjeljak, ali gradonačelnik Jacksona Chokwe Antar Lumumba rekao je da voda nije porasla toliko visoko koliko se očekivalo. Ranije projekcije pokazale su da je oko 100 do 150 zgrada u području Jacksona suočeno s mogućnošću poplave.
Nacionalna meteorološka služba priopćila je da je Biserna rijeka u ponedjeljak dosegla vrh na oko 35,4 stopa (10,8 metara). To je manje od razine velike poplave od 36 stopa (10,97 metara). Dijelovi Jacksona poplavljeni su 2020. nakon što je rijeka porasla iznad te razine.
Jackson ima dva postrojenja za pročišćavanje vode, a veće se nalazi u blizini rezervoara koji opskrbljuje većinu grada vodom. Akumulacija također ima ulogu u kontroli poplava.
Lumumba - demokrat koji nije bio pozvan na tiskovnu konferenciju republikanskog guvernera - rekao je da su poplave stvorile dodatne probleme u postrojenju za pročišćavanje, a nizak pritisak vode mogao bi trajati nekoliko dana.
"Ono s čim to uspoređujem je da ako pijete iz šalice od stiropora, netko joj napravi rupu na dnu, vi je pokušavate napuniti dok ona stalno ističe na dnu", rekao je Lumumba.
Jackson ima dugogodišnjih problema sa svojim vodovodnim sustavom. Zahlađenje 2021. ostavilo je značajan broj ljudi bez tekuće vode nakon što su se cijevi smrzle. Slični problemi ponovili su se početkom ove godine, ali u manjem opsegu.
Gradonačelnik je prošlog tjedna rekao da bi popravak Jacksonovog vodovodnog sustava mogao stajati 200 milijuna dolara. To je više od dva puta više od 75 milijuna dolara koliko cijela država dobiva za rješavanje problema s vodom u sklopu nedavnog dvostranačkog zakona o infrastrukturi.
Zakonodavni čelnici uznemireno su reagirali na Jacksonove najnovije probleme s vodovodnim sustavom.
"Imamo veliku zabrinutost za zdravlje i sigurnost građana", rekao je republikanski podguverner Delbert Hosemann u izjavi u ponedjeljak, sugerirajući da država preuzme ulogu u pokušaju rješavanja problema.
Predsjednik Predstavničkog doma Republikanske stranke, Philip Gunn, rekao je da su ga kontaktirale bolnice, tvrtke i škole "moleći da se nešto učini kako bi se riješila kriza s vodom u Jacksonu".
