Nacionalna meteorološka služba SAD-a izdala je upozorenja o kvaliteti zraka za gotovo cijelu obalu Atlantika. Zdravstveni službenici od Vermonta do Južne Karoline i sve do Ohaja i Kanzasa upozorili su stanovnike da bi boravak na otvorenom mogao uzrokovati respiratorne probleme zbog visokog nivoa finih čestica u atmosferi.
"Ključno je da Amerikanci koji doživljavaju opasno zagađenje zraka, posebno oni sa zdravstvenim problemima, slušaju lokalne vlasti da zaštite sebe i svoje porodice", rekao je predsjednik Joe Biden na Twitteru.
Američka privatna prognostička služba AccuWeather saopštila je da su gusta izmaglica i čađ koja se proteže od visokih nadmorskih visina do nivoa tla označili najgore izbijanje dima od šumskog požara koji je prekrio sjeveroistok SAD-a u više od 20 godina.
Čuveni njujorški horizont, obično vidljiv kilometrima, izgledao je kao da je nestao u vanzemaljskom velu dima. Neki stanovnici rekli su da im je loše.
"To otežava disanje", rekao je Mohammed Abass dok je hodao Broadwayem na Menhetnu. "Zakazan mi je vozački ispit za danas, i otkazan je."
Zadimljeni vazduh je bio posebno težak za ljude koji su radili na otvorenom, kao što je Chris Ricciardi, vlasnik Neighbor's Envy Landscaping u Roxburyju, New Jersey. Rekao je da su on i njegova ekipa skratili radno vrijeme i nosili maske koje su koristili za težak polen.
„Nemamo luksuz da prestanemo da radimo“, rekao je. "Želimo svesti našu izloženost dimu na minimum, ali šta zaista možete učiniti po tom pitanju?"
Angel Emmanuel Ramirez, 29, modni stilista u Givenchy outletu na Menhetnu, rekao je da su se on i kolege počeli osjećati loše i rano zatvorili radnju kada su shvatili da miris dima prožima radnju.
"Toliko je intenzivan da biste pomislili da se požar dešava preko rijeke, a ne gore u Kanadi", rekao je Ramirez.
Guvernerka New Yorka Kathy Hochul nazvala je situaciju "hitnom krizom", rekavši da je indeks zagađenja zraka za dijelove njene države osam puta veći od normalnog.
Smanjena vidljivost zbog izmaglice primorala je Federalnu upravu za avijaciju da uspori zračni saobraćaj prema području New Yorka i Filadelfije sa drugih mjesta na istočnoj obali i gornjem srednjem zapadu, sa kašnjenjima letova u prosjeku oko pola sata.
Škole na istočnoj obali ukinule su aktivnosti na otvorenom, uključujući sport, izlete i odmore.
Brodvejska matineja "Prima Facie" prekinuta je nakon 10 minuta kada je glumica Jodie Comer imala poteškoća s disanjem zbog lošeg kvaliteta zraka. Serija je ponovo pokrenuta tako što je u ulozi Tesse nastupila zamjenica Dani Arlington za Comer, rekao je glasnogovornik produkcije u izjavi.
Čak je pogođena i Major League Baseball, jer su New York Yankees i Philadelphia Phillies odložili domaće utakmice zakazane za srijedu. Utakmica Nacionalne ženske fudbalske lige u Harisonu, New Jersey, također je pomjerena, kao i košarkaška WNBA utakmica u Bruklinu.
U nekim područjima, indeks kvaliteta zraka (AQI), koji mjeri glavne zagađivače, uključujući i čestice proizvedene u požarima, bio je znatno iznad 400, prema Airnowu, koji postavlja 100 kao "nezdravo", a 300 kao "opasno".
U podne, Betlehem, Pensilvanija, bilježio je najgori indeks kvaliteta zraka u zemlji, sa AQI očitavanjem od 410. Među većim gradovima, New York je u srijedu popodne imao najviši AQI na svijetu na 342, što je otprilike dvostruko više od indeksa za hronično zagađene gradove kao što su Dubai (168) i Delhi (164), navodi IQAir.
DIM PRELAZI IZ KANADE
Dim se nadvio iznad američke granice iz Kanade, gdje su stotine šumskih požara spalile 9,4 miliona hektara i natjerale 120.000 ljudi da napuste svoje domove u neobično rano i intenzivnom početku sezone požara.
Nebo iznad New Yorka i mnogih drugih sjevernoameričkih gradova postajalo je sve zamućenije do srijede, sa jezivom žućkastom nijansom. Vazduh je mirisao na zapaljeno drvo.
Dim od šumskog požara povezan je s većom stopom srčanih i moždanih udara, povećanjem broja posjeta hitnoj pomoći zbog astme i drugih respiratornih stanja, iritacije očiju, svraba kože i osipa, između ostalih problema.
Home Depot prodavnica na Menhetnu rasprodala je prečistače vazduha i maske. New York Road Runners otkazali su događaje namijenjene obilježavanju Globalnog dana trčanja.
"Ovo nije dan za treniranje za maraton ili održavanje događaja na otvorenom sa svojom djecom", savjetovao je gradonačelnik New Yorka Eric Adams. "Ako ste stariji ili imate problema sa srcem ili disanjem ili starija odrasla osoba, trebali biste ostati unutra."
Pješaci su nosili maske za lice u velikom broju koji je podsjetio na najgore dane pandemije korona virusa.
Tyrone Sylvester, 66, igra šah na Union Squareu na Menhetnu, kao i većinu dana već 30 godina, ali nosi masku, rekao je da nikada nije video tako loš kvalitet vazduha u gradu.
"Kada sunce izgleda tako", rekao je, ukazujući na kuglu nalik bronzanoj vidljivu kroz zadimljeno nebo, "znamo da nešto nije u redu. Ovako izgleda globalno zagrijavanje."
Loš kvalitet vazduha će se vjerovatno zadržati i tokom vikenda, a očekuje se da će olujni sistem u razvoju pomeriti dim na zapad preko Velikih jezera i dublje na jug kroz dolinu Ohajo i u region srednjeg Atlantika, saopštio je AccuWeather.
