Vlasti su zabrinute da bi Huawei mogao dobiti osjetljive podatke o vojnim vježbama i statusu spremnosti baza i osoblja putem opreme, rekao je jedan od ljudi koji je zahtijevao anonimnost jer je istraga povjerljiva i uključuje nacionalnu sigurnost.
Prethodno neprijavljenu istragu pokrenulo je Ministarstvo trgovine nedugo nakon što je Joe Biden preuzeo dužnost početkom prošle godine, rekli su izvori, nakon provedbe pravila za donošenje izvršne uredbe iz maja 2019. koja je agenciji dala istražne ovlasti.
Agencija je pozvala Huawei u aprilu 2021. da sazna politiku firme o dijeljenju podataka sa stranim stranama koje bi njezina oprema mogla uhvatiti s mobitela, uključujući poruke i geolokacijske podatke, prema dokumentu od 10 stranica u koji je Reuters imao uvid.
Ministarstvo trgovine priopćilo je da ne može "potvrditi niti demantirati istrage koje su u toku". Dodalo se da je: "zaštita sigurnosti i sigurnosti američkih osoba od zlonamjernog prikupljanja informacija ključna za zaštitu našeg gospodarstva i nacionalne sigurnosti."
Huawei nije odgovorio na zahtjev za komentar. Firma je oštro odbacila optužbe američke vlade da bi mogla špijunirati američke kupce i predstavljati prijetnju nacionalnoj sigurnosti.
Kinesko veleposlanstvo u Washingtonu nije odgovorilo na konkretne optužbe. U priopćenju poslanom e-poštom stoji: "Vlada SAD-a zloupotrebljava koncept nacionalne sigurnosti i državne moći kako bi dala sve od sebe kako bi potisnula Huawei i druge kineske telekomunikacijske tvrtke bez davanja ikakvih čvrstih dokaza da one predstavljaju sigurnosnu prijetnju SAD-u i drugim zemljama ."
Reuters nije mogao odrediti koje bi akcije agencija mogla poduzeti protiv Huaweija.
Osam sadašnjih i bivših dužnosnika američke vlade reklo je da istraga odražava dugotrajnu zabrinutost za nacionalnu sigurnost u vezi s firmom, koja je već bila pogođena nizom američkih ograničenja posljednjih godina.
Za vremensku traku trgovinskih ograničenja američke vlade za Huawei kliknite https://graphics.reuters.com/USA-CHINA/HUAWEI-TIMELINE/zgvomxwlgvd/
Ako Ministarstvo trgovine utvrdi da Huawei predstavlja prijetnju nacionalnoj sigurnosti, to bi moglo premašiti postojeća ograničenja koja je nametnula Federalna komisija za komunikacije (FCC), regulator telekomunikacija SAD-a.
Koristeći široke nove ovlasti koje je stvorila Trumpova administracija, agencija bi mogla zabraniti sve američke transakcije s Huaweijem, zahtijevajući od američkih telekomunikacijskih operatera koji se još uvijek oslanjaju na njegovu opremu da je brzo uklone ili će se suočiti s novčanim ili drugim kaznama, brojni odvjetnici, akademici i bivši dužnosnici rekli su za Reuters.
TEHNIČKI RAT SAD-KINA
Huawei već dugo prate optužbe američke vlade da bi mogao špijunirati američke korisnike, iako su vlasti u Washingtonu dale malo dokaza u javnost. Firma negira optužbe.
"Ako kineskim firmama poput Huaweija damo nesmetan pristup našoj telekomunikacijskoj infrastrukturi, mogle bi prikupiti sve vaše podatke koji prolaze kroz njihove uređaje ili mreže", upozorio je direktor FBI-a Christopher Wray u govoru 2020. "Još gore: ne bi imali izbora nego da ga predaju kineskoj vladi, ako se to zatraži."
Reuters nije mogao utvrditi je li Huaweijeva oprema sposobna prikupljati takve osjetljive informacije i dostavljati ih Kini.
"Ako možete zalijepiti slušalicu na (mobilni) toranj, možete prikupljati signale, a to znači da možete dobiti obavještajne podatke. Nijedna obavještajna agencija ne bi propustila takvu priliku", rekao je Jim Lewis, stručnjak za tehnologiju i kibernetičku sigurnost u Centru za Strateške i međunarodne studije (CSIS), think tank sa sjedištem u Washingtonu D.C.
Jedan potez za rješavanje percipirane prijetnje bio je zakon iz 2019. i povezana pravila koja zabranjuju američkim firmama korištenje saveznih subvencija za kupovinu telekomunikacijske opreme od Huaweija. Također je zadužio FCC da prisili američke prijevoznike koji primaju savezne subvencije da očiste svoje mreže od Huawei opreme, u zamjenu za naknadu.
No takozvani "rip and replace" rok za potpuno uklanjanje i uništavanje Huawei opreme neće nastupiti najranije do sredine 2023., s dodatnim prilikama za firme da traže produženja. A povrati će za sada doseći samo 40% ukupno traženog iznosa.
TORNJEVI U BLIZINI SILOSA ZA RAKETE
Mobilni tornjevi opremljeni Huaweijevom opremom koji su blizu osjetljivih vojnih i obavještajnih lokacija postali su posebna briga za američke vlasti, prema dva izvora i povjereniku FCC-a.
Brendan Carr, jedan od petorice povjerenika FCC-a, rekao je da se mobiteli nalaze na vrhu Montana zračne baza Malmstrom - jedna od tri koje nadziru raketna polja u Sjedinjenim Državama - radila je na Huawei tehnologiji.
U intervjuu ove sedmice rekao je Reutersu da postoji rizik da bi podaci s pametnih telefona koje je dobio Huawei mogli otkriti kretanje trupa u blizini mjesta: "Postoji vrlo stvarna zabrinutost da bi se neke od tih tehnologija mogle koristiti kao sistem ranog upozorenja ako se to dogodi, ne daj Bože, ICBM raketni udar."
Reuters nije uspio utvrditi točnu lokaciju ili opseg Huawei opreme koja radi u blizini vojnih objekata. Pojedinci s kojima je razgovarao Reuters ukazali su na još najmanje dva vjerovatna slučaja u Nebraski i Wyomingu.
Crystal Rhoades, povjerenica u regulatoru telekomunikacija u Nebraski, medijima je ukazala na rizik koji predstavlja blizina mobilnih tornjeva u vlasništvu Viaera silosima za interkontinentalne balističke rakete (ICBM) u zapadnom dijelu države.
ICBM rakete nose nuklearne bojeve glave do ciljeva udaljenih hiljadama milja i pohranjene su u podzemnim silosima u blizini vojnih baza. Komunikacijski tornjevi u Nebraski nalaze se u blizini raketnog polja koje nadzire zračna baza F.E. Warren u susjednom Wyomingu.
Viaero pruža usluge mobilne telefonije i bežične širokopojasne usluge za oko 110.000 korisnika u regiji. U podnesku FCC-u iz 2018. koji se protivi naporima komisije da obuzda Huaweijevo širenje navedeno je da je otprilike 80% njegove opreme proizvela kineska firma.
Ta bi oprema potencijalno mogla omogućiti Huaweiju prikupljanje osjetljivih informacija o stranicama, rekao je Rhoades za Reuters u junu.
"Neprijateljska država bi potencijalno mogla vidjeti kada su stvari online, kada su stvari offline, razinu sigurnosti, koliko je ljudi na dužnosti u bilo kojoj zgradi u kojoj ima stvarno opasnog i sofisticiranog oružja", rekao je Rhoades.
Rhoades je u julu izjavila da više od dvije godine nije bila ažurirana o Viaerovim naporima za uklanjanje i zamjenu, unatoč tome što je posljednjih sedmica od firme tražila ažurirane informacije.
U trenutku zadnjeg kontakta, firma je rekla da neće započeti s naporima za uklanjanje dok novac FCC-a ne postane dostupan.
FCC je u ponedjeljak savjetovao firmama koliko njihovih zahtjeva za financiranje može nadoknaditi.
Viaero nije odgovorio na više zahtjeva za komentar. Huawei je također odbio komentirati.
U Wyomingu, tadašnji glavni izvršni direktor ruralnog operatera Union Wireless, John Woody, rekao je u intervjuu za Reuters 2018. da područje pokrivenosti firme uključuje silose ICBM u blizini zračne baze F. E. Warren i da njegova oprema uključuje Huaweijeve sklopke, usmjerivače i mobilne stanice.
Prošlog mjeseca, Eric Woody, Johnov sin i vršitelj dužnosti izvršnog direktora, rekao je da "gotovo sva Huawei oprema koju je Union kupio ostaje u našoj mreži." Odbio je reći imaju li tornjevi u blizini osjetljivih vojnih lokacija Huaweijevu opremu.
Zračna baza F.E Warren uputila je Pentagonu komentar o Huaweiovoj opremi. Strateško zapovjedništvo Sjedinjenih Država, koje je odgovorno za nuklearne operacije, reklo je u izjavi za Reuters: "Održavamo stalnu svijest o aktivnostima u blizini naših postrojenja i lokacija." Napomenulo je da su "sve zabrinutosti na razini cijele vlade", ali je odbilo pružiti dodatne pojedinosti o tome o čemu se radi.
NOVE OVLASTI PROTIV STRANIH PROTIVNIKA
Rick Sofield, bivši dužnosnik DOJ-a u odjelu za nacionalnu sigurnost koji je pregledavao telekomunikacijske transakcije, rekao je da bi istraga Ministarstva trgovine mogla dati dodatni zalogaj FCC-ovoj akciji, ali nema ništa novo u ciljanju Huaweija.
"Zabrinutost američke vlade u vezi s Huaweijem nadaleko je poznata tako da svaka firma informacijske ili komunikacijske tehnologije koja nastavi koristiti Huaweijeve proizvode preuzima rizik da će američka vlada pokucati", rekao je Sofield, koji zastupa američke i strane firme koje se suočavaju s provjerama nacionalne sigurnosti SAD-a. Rekao je da nije radio za Huawei.
Ministarstvo trgovine koristi ovlasti dodijeljene 2019. koje mu dopuštaju da zabrani ili ograniči transakcije između američkih firmi i internetskih, telekomunikacijskih i tehnoloških firmi iz "stranih protivničkih" nacija, uključujući Rusiju i Kinu, u skladu s izvršnom uredbom i povezanim pravilima.
Dva izvora upoznata s istragom o Huaweiu i bivši vladin dužnosnik rekli su da je Huawei bio jedan od prvih slučajeva Bidenove administracije koja je koristila nove ovlasti, koje je početkom 2021. Ministarstvo pravosuđa proslijedilo trgovini.
Ministarstvo pravosuđa uputilo je Reutersov zahtjev za komentar Commercu.
Sudski poziv je datiran 13. aprila 2021., istog dana kada je Commerce objavio da je zahtjev za dokument poslan neimenovanoj kineskoj firmi prema novim ovlastima.
Huaweiju se daje 30 dana da dostavi "zapise za sedam godina koji identificiraju Huaweijeve poslovne transakcije i odnose sa stranim subjektima koji se nalaze izvan Sjedinjenih Država, uključujući strane vladine agencije ili strane, koje imaju pristup ili dijele u bilo kojem svojstvu SAD-u korisničke podatke koje prikuplja Huawei."
Napominjući da je "fokus ove istrage pružanje mobilne mreže i telekomunikacijske opreme od strane Huaweija u Sjedinjenim Državama", također traži od Huaweija potpuni katalog "svih vrsta opreme prodane" "bilo kojem pružatelju komunikacijskih usluga u Sjedinjenim Državama", uključujući imena i lokacije stranaka u prodaji.
