Na meksičkoj strani međunarodne granice u nedjelju ujutro ostale su samo hrpe odbačene odjeće, obuće i ruksaka na obalama rijeke Rio Grande, gdje su do prije nekoliko dana stotine ljudi čekale u redu da se predaju američkim dužnosnicima . Jedan mladić iz Ekvadora nesigurno je stajao na meksičkoj strani; upitao je dvojicu novinara znaju li išta o tome što bi se dogodilo da se preda bez sponzora u SAD-u, a potom oprezno skinuo tenisice i čarape i skočio preko niske vode.
S američke strane, uz malu ogradu koju je čuvalo nekoliko vozila granične patrole, pridružio se redu od desetak ljudi koji su stajali i čekali bez ikakvih američkih dužnosnika na vidiku.
Sudac okruga El Paso Ricardo Samaniego rekao je za Associated Press u nedjelju da regija, u kojoj se nalazi jedan od najprometnijih graničnih prijelaza u zemlji, koordinira napore oko stambenog zbrinjavanja i preseljenja sa skupinama i drugim gradovima, kao i da poziva državnu i saveznu vladu za humanitarnu pomoć. Područje se priprema za talas novih pristiglih koji bi mogli udvostručiti svoj dnevni broj nakon što javnozdravstveno pravilo broj 42 završi u srijedu.
Pravilo je korišteno za odvraćanje više od 2,5 miliona migranata od prelaska od marta 2020.
U prihvatilištu za migrante nedaleko od rijeke u siromašnoj četvrti Ciudad Juárez, Carmen Aros (31) nije znala mnogo o američkoj politici. Zapravo, rekla je da je čula da bi se granica mogla zatvoriti 21. decembra.
Prije mjesec dana pobjegla je od nasilja kartela u meksičkoj državi Zacatecas, odmah nakon što joj se rodila peta kći i nestao suprug. Metodistički pastor koji vodi sklonište Buen Samaritano stavio ju je na popis za uvjetno otpuštanje u Sjedinjene Države i ona svake sedmice čeka da je pozovu.
"Rekli su mi da u Juarezu postoji azil, ali zapravo nisam znala mnogo", rekla je na krevetu na kat koji je dijelila s djevojkama. "Stigli smo ovdje... i sada da vidimo može li vlada Sjedinjenih Država riješiti naš slučaj."
U ogromnom skloništu koje vodi meksička vlada u bivšoj tvornici Ciudad Juárez, deseci migranata gledali su finale Svjetskog nogometnog prvenstva u nedjelju na dva televizora, dok je gostujući tim liječnika iz El Pasa liječio mnoge koji su oboljeli od respiratornih bolesti na hladnom vremenu. .
Politike koje se stalno mijenjaju otežavaju planiranje, rekao je Dylan Corbett, direktor Hope Border Instituta, katoličke organizacije koja pomaže migrantima u El Pasu i Juarezu. Grupa je otvorila kliniku prije dva mjeseca.
"Imaš mnogo skrivene boli", rekao je Corbett. – Bojim se što će se dogoditi. S vladinom politikom u neredu, "većina posla pada na vjerske zajednice da pokupe dijelove i nose se s posljedicama".
Samo nekoliko blokova preko granice, susnježica je padala u El Pasu dok je oko 80 zbijenih migranata jelo tacose koje su volonteri ispekli na roštilju. Temperature u regiji ove sedmice će pasti ispod nule.
"Nastavit ćemo im davati onoliko koliko imamo", rekla je Veronica Castorena, koja je izašla sa suprugom da podijeli tortilje, kao i deke za one koji će vjerovatno spavati na ulici.
Jeff Petion, vlasnik škole prijevoznika kamiona u gradu, rekao je da mu je ovo drugi put da dolazi sa zaposlenicima pomoći migrantima na ulicama. “Ovdje su, hladno im je, gladni su, pa smo im htjeli dati do znanja da nisu sami.
Ali preko puta Petiona, Kathy Countiss, umirovljenica, rekla je da se brine da će novi došljaci izmaknuti kontroli u El Pasu, iscrpljujući resurse i usmjeravajući ovrhu s kriminalaca na one koji traže azil.
U subotu je gradonačelnik El Pasa Oscar Leeser izdao hitnu deklaraciju za pristup dodatnim lokalnim i državnim resursima za izgradnju skloništa i druge hitno potrebne pomoći.
Samaniego, okružni sudac, rekao je da je nalog došao dan nakon što su dužnosnici El Pasa poslali guverneru Teksasa Gregu Abbottu pismo u kojem traže humanitarnu pomoć za regiju, dodajući da je zahtjev bio za resursima za pomoć u zbrinjavanju i preseljenju novopridošlih migranata, a ne dodatne sigurnosne snage.
Samaniego je rekao da nije dobio nikakav odgovor na zahtjev i da planira izdati sličnu deklaraciju o izvanrednom stanju u cijelom okrugu u kojoj će se navesti vrsta pomoći koja je potrebna tom području ako grad uskoro ne dobije državnu pomoć. Pozvao je državnu i saveznu vladu da osiguraju dodatni novac, dodajući da imaju uspostavljenu strategiju, ali su im nedostajali finansijski, osnovni i volonterski resursi.
Dužnosnici El Pasa koordiniraju s organizacijama kako bi osigurali privremeni smještaj za migrante dok ih se procesuira i daju im sponzore te ih premještaju u veće gradove gdje ih se avionom ili autobusom može prevesti do krajnjih odredišta, rekao je Samaniego. Od srijede će svi oni udružiti snage u jedinstvenom zapovjednom centru za hitne slučajeve, rekao je Samaniego, slično njihovom pristupu hitnom slučaju COVID-19.
Abbott, gradski dužnosnici El Pasa i američka carina i granična zaštita nisu odmah odgovorili na zahtjeve za komentar u nedjelju.
Abbott je uložio milijarde dolara u "Operaciju Lone Star", napor bez presedana za osiguranje granica koji je uključivao prijevoz migranata autobusima u takozvane gradove utočišta poput New Yorka, Los Angelesa i Washingtona, kao i ogromnu prisutnost državnih policajaca i Nacionalne garde uz granicu Teksasa i Meksika.
Osim toga, republikanski guverner Teksasa potaknuo je nastavak napora za izgradnju zida bivšeg predsjednika Donalda Trumpa koristeći uglavnom privatno zemljište uz granicu i prikupljajući sredstva za pomoć u plaćanju.
El Paso je bio peti najprometniji od devet sektora granične patrole duž meksičke granice još u martu i odjednom je postao daleko najpopularniji u oktobru, skočivši ispred Del Ria u Teksasu, koji je i sam zamijenio teksašku dolinu Rio Grande kao najprometniji koridor munjevitom brzinom krajem prošle godine. Nejasno je zašto je El Paso postao tako moćan magnet posljednjih mjeseci, privlačeći posebno velik broj migranata od septembra.
Nedavni ilegalni prijelazi u El Pasu — isprva uvelike dominirali Venezuelanci, a odnedavno Nikaragvani — podsjećaju na kratko razdoblje 2019., kada su najzapadniji krajevi Teksasa i istočni dio Novog Meksika bili brzo preplavljeni došljacima s Kube i središnjeg dijela Amerika. El Paso je godinama bio relativno uspavano područje za ilegalne prelaske.
U međuvremenu, skupina od oko 300 migranata počela je hodati prema sjeveru u subotu navečer iz područja u blizini meksičko-gvatemalske granice prije nego što su ih zaustavile meksičke vlasti. Neki su željeli stići 21. decembra, pogrešno uvjereni da će kraj mjere značiti da više ne mogu zatražiti azil.
Dezinformacije o imigracijskim pravilima SAD-a često su raširene među migrantima. Grupa se uglavnom sastojala od Srednjoamerikanaca i Venezuelanaca koji su prešli južnu granicu s Meksikom i uzalud čekali tranzitne ili izlazne vize, migracijske oblike koji su im mogli omogućiti da prijeđu Meksiko do granice SAD-a.
"Želimo doći do Sjedinjenih Država što je prije moguće, prije nego što zatvore granicu, to je ono što nas brine", rekao je migrant iz Venezuele Erick Martínez.
