Test za naturalizaciju je jedan od posljednjih koraka ka državljanstvu - višemjesečni proces koji zahtijeva legalni stalni boravak godinama prije podnošenja zahtjeva.
Mnogi su i dalje potreseni nakon što je administracija bivšeg republikanskog predsjednika Donalda Trumpa promijenila test 2020. godine, čineći ga dužim i težim za polaganje. U roku od nekoliko mjeseci, demokratski predsjednik Joe Biden preuzeo je dužnost i potpisao izvršnu uredbu čiji je cilj eliminisanje barijera za državljanstvo. U tom duhu, test državljanstva je vraćen na prethodnu verziju, koja je posljednji put ažurirana 2008. godine.
U decembru su američke vlasti rekle da se test treba ažurirati nakon 15 godina. Nova verzija se očekuje krajem sljedeće godine.
Služba za državljanstvo i imigraciju SAD-a predlaže da se u novi test doda govorni dio za procjenu znanja engleskog jezika. Policajac bi pokazao fotografije uobičajenih scenarija – poput dnevnih aktivnosti, vremena ili hrane – i zamolio podnosioca da usmeno opiše fotografije.
U trenutnom testu, službenik procjenjuje sposobnost govora tokom intervjua za naturalizaciju postavljajući lična pitanja na koja je podnosilac zahtjeva već odgovorio u papirologiji za naturalizaciju.
“Za mene, mislim da bi bilo teže pogledati slike i objasniti ih”, rekla je Heaven Mehreta, koji je emigrirao iz Etiopije prije 10 godina, položio test za naturalizaciju u maju i postao američki državljanin u Minnesoti u junu.
Mehreta, 32, rekla je da je naučila engleski kao odrasla osoba nakon što se preselila u SAD i da joj je izgovor bio veoma težak. Brine se da će dodavanje novog govornog odjeljka zasnovanog na fotografijama, a ne ličnim pitanjima, otežati test za druge poput nje.
Shai Avny, koji je emigrirao iz Izraela prije pet godina i postao američki državljanin prošle godine, rekao je da bi nova govorna sekcija također mogla povećati stres koji aplikanti već osjećaju tokom testa.
“Sjedeći pored nekoga iz savezne vlade i razgovarati s njima, može biti zastrašujuće. Neki ljudi ionako imaju ovaj strah. Kada vam to nije maternji jezik, može biti još teže. Možda ćete biti nervozni i nećete naći riječi da im kažete ono što trebate opisati”, rekao je Avny. “To je test koji će odrediti hoćete li biti građanin. Dakle, ima mnogo toga za izgubiti.”
Još jedna predložena promjena, učinila bi odjeljak o građanskim pitanjima o historiji SAD-a i vladi višestrukim izborom umjesto trenutnog formata usmenog kratkog odgovora.
Bill Bliss, autor udžbenika o državljanstvu u Massachusettsu, dao je primjer u blog postu kako će test postati teži jer bi zahtijevao veću bazu znanja.
Aktuelno građansko pitanje ima službenika koji traži od podnosioca predstavke da navede naziv rata koji su vodile SAD 1900-ih. Podnosilac zahtjeva treba da kaže samo jedan od pet prihvatljivih odgovora – Prvi svjetski rat, Drugi svjetski rat, Korejski rat, Vijetnamski rat ili Zalivski rat – da bi tačno odgovorio na pitanje.
Ali u predloženom formatu sa višestrukim izborom, aplikant bi pročitao to pitanje i odabrao tačan odgovor između sljedećih izbora:
A. Građanski rat
B. Meksičko-američki rat
C. Korejski rat
D. Špansko-američki rat
Kandidat mora znati svih pet ratova koje su SAD vodile 1900-ih da bi odabrao jedan tačan odgovor, rekla je Bliss, a za to je potreban "značajno viši nivo poznavanja jezika i vještine polaganja testova".
Trenutno, aplikant mora tačno odgovoriti na šest od 10 građanskih pitanja da bi prošao. Tih 10 pitanja je odabrano iz grupe od 100 građanskih pitanja. Kandidatu nije rečeno koja će pitanja biti odabrana, ali može vidjeti i proučiti 100 pitanja prije polaganja testa.
Lynne Weintraub, koordinatorica za državljanstvo u Jones Library Centru za engleski kao drugi jezik u Massachusettsu, rekla je da bi predloženi format za građansku sekciju mogao otežati test državljanstva za ljude koji se bore s engleskom pismenošću. To uključuje izbjeglice, starije imigrante i osobe s invaliditetom.
“Imamo puno učenika koji su izbjeglice, a oni dolaze iz ratom razorenih zemalja gdje možda nisu imali priliku da završe školu ili čak idu u školu”, rekla je Mechelle Perrott, koordinatorica za državljanstvo u San Diegu Community College District College of Continuous Education u Kaliforniji.
„Teže je naučiti čitati i pisati ako to ne znaš na svom maternjem jeziku. To je moja glavna briga oko testa višestrukog izbora; to je puno čitanja”, rekla je Perrott.
Služba za državljanstvo i imigraciju SAD-a je u najavi u decembru navela da predložene promjene "odražavaju trenutne najbolje prakse u dizajnu testova" i da će pomoći u standardizaciji testa za državljanstvo.
Prema saveznom zakonu, većina kandidata koji traže državljanstvo mora pokazati razumijevanje engleskog jezika – uključujući sposobnost govora, čitanja i pisanja riječi u uobičajenoj upotrebi – i pokazati poznavanje istorije i vlade SAD-a.
Agencija je saopštila da će 2023. godine provesti probu predloženih promjena u cijeloj zemlji uz mogućnost povratne informacije javnosti. Zatim će eksterna grupa eksperata — iz oblasti usvajanja jezika, građanskog vaspitanja i razvoja testova — pregledati rezultate suđenja i preporučiti načine za najbolju implementaciju predloženih promjena, koje bi mogle stupiti na snagu krajem sljedeće godine.
SAD trenutno imaju najlakši test za državljanstvo u poređenju sa drugim zapadnim zemljama - uključujući Njemačku, Kanadu i Ujedinjeno Kraljevstvo - prema Sari Goodman, profesoru političkih nauka na Univerzitetu Kalifornije, Irvine.
Goodman je rekla da koristi sljedeće metrike za određivanje težine testa: broj pitanja potrebnih za polaganje i ukupni broj pitanja, postotak kandidata koji su položili test, nivo jezika na testu i da li su pitanja sa odgovorima dostupni za proučavanje prije polaganja testa, ili ne .
Na testu u SAD-u, kandidati moraju tačno odgovoriti na šest od 10 pitanja da bi položili. Prema posljednjim procjenama, oko 96% kandidata položi test. Test je na "visokom početničkom" nivou engleskog, rekao je Goodman, a banka pitanja sa odgovorima je dostupna za učenje unaprijed.
Ali na njemačkom testu, Goodman je rekao da kandidati moraju tačno odgovoriti na 17 od 33 pitanja da bi prošli. Prema posljednjim procjenama, oko 90% kandidata položi test. Prema Goodmanu, test je na "srednjem" nivou njemačkog jezika. I banka pitanja sa odgovorima je dostupna.
Testovi u Kanadi i Ujedinjenom Kraljevstvu su još teži, a banka pitanja nije predviđena u potonjem, rekao je Goodman.
Elizabeth Jacobs, direktorica regulatornih poslova i politike u Centru za imigracione studije – neprofitnoj istraživačkoj organizaciji koja se zalaže za manje imigracije – rekla je da će predložene promjene mnogim ljudima učiniti test za američko državljanstvo još lakšim.
"Mislimo da je to u pogrešnom smjeru", rekao je Jacobs u ime organizacije.
Predloženi format višestrukog izbora za građanski dio stavio bi odgovor na svako pitanje pred kandidate, rekao je Jacobs, i riješio bi se izazova pamćenja koji je u trenutnom testu.
Jacobs je rekla da bi njena organizacija više voljela test koji uključuje više materijala i više naglašava američke vrijednosti, kao što su vjerska sloboda i sloboda govora.
Ona je dodala da većina ljudi koji se naturalizuju u SAD nisu u zemlji zbog zasluga ili statusa izbjeglice, već zbog porodičnog sponzorstva, gdje je neko u njihovoj porodici prije njih postao američki državljanin i zatražio od njih da se naturalizuju.
Džejkobs je rekao da će stroži test pomoći da se osigura da se novi građani integrišu u američko društvo – i privredu – uz dovoljno znanja engleskog jezika, kao i da promoviše zdravu demokratiju sa građanskim znanjem i angažovanjem.
Ne slažu se svi.
„Da li je za nas važno da uopšte imamo test iz građanskog vaspitanja? Ne znam odgovor na to pitanje”, rekla je Corleen Smith, direktorica službe za imigraciju na Međunarodnom institutu Minnesote, neprofitnoj organizaciji koja povezuje imigrante s resursima.
Smith je rekla da USCIS već procjenjuje da li kandidati imaju kriminalnu prošlost, plaćaju poreze i finansijski izdržavaju svoju djecu.
“Oni već procjenjuju taj dio vašeg iskustva. Da li je također važno znati ove informacije o historiji i vladi i biti u mogućnosti da ih zapamtite?" Smith je rekao, dodajući: “Ljudi koji su rođeni u SAD-u i prirodno su rođeni građani – mnogi od tih ljudi ne znaju mnoge od ovih odgovora na historijska pitanja vlade.”
Više od milion ljudi postalo su američki državljani u fiskalnoj 2022. – jedan od najvećih zabilježenih brojeva od 1907., najranije godine s dostupnim podacima – a USCIS je smanjio ogroman zaostatak zahtjeva za naturalizaciju za preko 60% u odnosu na godinu prije, prema izvještaju USCIS-a također objavljenom u decembru.
