Bilo je hladno zimsko jutro kada su vlasti pronašle mrtvog muškarca Indijanca na udaljenom makadamskom putu u zapadnom Novom Meksiku. Ležao je na boku, sa samo jednom čarapom, bez odjeće, a njegove cipele bačene su u snijeg.
Bilo je tragova krvi sa obje strane njegovog tijela i činilo se da je bio pogođen u glavu.
Istražitelji su pratili korake čovjeka, prikupljajući snimke sigurnosnih kamera na kojima se vidi kako hoda u blizini trgovine mješovitom robom miljama daleko u Gallupu, ekonomskom središtu u inače ruralnom području omeđenom s jedne strane nacijom Navaho i Zuni Pueblom s druge.
Sudski zapisnici kažu da snimci i zapisi mobilnog telefona pokazuju da je žrtva - čovjek Navaho identificiran samo kao John Doe - bio "na kursu" sa čovjekom koji će na kraju biti optužen da ga je ubio.
Velika porota je podigla optužnicu protiv muškarca iz Zuni Puebla za ubistvo drugog stepena 18. januara, a tužioci kažu da je vjerovatno više optužbi jer je on glavni osumnjičeni u nizu zločina usmjerenih na Indijance u Gallupu, Zuni i Albuquerque. Istražitelji su prilikom pretresa njegovog vozila i dva stana pronašli nekoliko novčanika, mobilnih telefona i odjeće drugih muškaraca.
Dok su se ljudi u nedjelju okupili širom nacije kako bi skrenuli pažnju na zabrinjavajući broj nestanaka i ubistava u Indijskoj zemlji, vlasti kažu da slučaj Novog Meksika predstavlja vrstu posla kojem je američko Ministarstvo pravde predvisjelo kada je uspostavilo svoj program za informisanje o nestalim i ubijenim domorodačkim osobama prošlo ljeto.
Posebni timovi pomoćnika američkih odvjetnika i koordinatora dobili su zadatak da se fokusiraju na te slučajeve. Njihov cilj: Poboljšati komunikaciju i koordinaciju u saveznim, plemenskim, državnim i lokalnim jurisdikcijama u nadi da će premostiti jaz koji je rješavanje nasilnih zločina u indijskoj zemlji učinio generacijskim izazovom.
Neki od novih federalnih tužilaca učestvovali su u događajima povodom Dana svijesti. Od glavnog grada Arizone do kulturnog centra u Albuquerqueu i Qualla Boundarya u Sjevernoj Karolini, marševi, simpoziji, umjetničke izložbe i bdijenja uz svijeće bili su planirani za 5. maj, na rođendan Hane Haris, koja je imala samo 21 godinu kada je ubijena u indijanskom rezervatu Northern Cheyenne u Montani 2013.
Bio je to emotivan dan u Albuquerqueu, gdje su članovi porodice i zastupnici učestvovali u molitvenoj šetnji. Skandirali su: "Šta hoćemo? Odgovore! Šta hoćemo? Pravdu!" Bilo je suza i dugih zagrljaja dok su dijelili svoje priče i frustracije. Razgovarali su o osjećaju zaboravljenosti i nedostatku resursa u domorodačkim zajednicama.
Geraldine Toya iz Jemez Puebla marširala je sa ostalim članovima porodice kako bi podigla svijest o smrti svoje kćeri Shawne Toye 2021. Ona je rekla da su ona i njen suprug umjetnici koji prave grnčariju i nisu ni sanjali da će završiti kao istražitelji u pokušaju da utvrde šta desilo njihovoj kćerci.
"Naše putovanje je bilo teško, ali znate šta, učinit ćemo ovo putovanje uspješnim za sve naše ljude koji su ovdje u ovoj istoj stvari kroz koju se trenutno borimo", rekla je ona, obećavajući da će podržati druge porodice dok traže pravdu.
Alex Uballez, američki državni odvjetnik za Distrikt New Mexico, izjavio je u petak za AP da se program pažnje u javnosti počinje isplaćivati.
„Omogućavanje tih mostova između tih agencija ključno je za uočavanje obrazaca koji utiču na sve naše zajednice“, rekao je Uballez. "Nijedna od naših granica koje smo nacrtali ne sprečava prelivanje uticaja na zajednice - preko plemenskih zajednica, preko država, širom nacije, preko međunarodnih granica."
Pomoćnik američkog tužioca Eliot Neal nadgleda MMIP slučajeve za region koji obuhvata Novi Meksiko, Arizonu, Kolorado, Jutu i Nevadu.
Razgovor između agencija za provođenje zakona i advokata može pomoći u sprječavanju drugih zločina koji su često prethodnici smrtonosnog nasilja. Drugi dijelovi slagalice su izgradnja odnosa sa zajednicama Indijanaca i sistem dostupniji javnosti, rekao je Neal.
Dio Nealovog posla uključuje pregled starih slučajeva: dugotrajan posao koji može uključivati pronalaženje svjedoka i ponovno podnošenje dokaza na testiranje.
"Pokušavamo malo da preokrenemo taj scenario i tim slučajevima damo vrijeme i pažnju koju zaslužuju", rekao je on, dodajući da je komunikacija s članovima porodice o procesu kritična komponenta za advokate i koordinatore MMIP-a.
DOJ je tokom prošle godine takođe dodijelio 268 miliona dolara grantova plemenskim pravosudnim sistemima za rješavanje slučajeva zlostavljanja djece, borbu protiv nasilja u porodici i seksualnog nasilja i jačanje usluga za žrtve.
Pomoćnica američkog tužioca Bree Black Horse bila je obučena u crveno dok je polagala zakletvu u četvrtak tokom ceremonije u Yakimi u Washingtonu. Boja je sinonim za podizanje svijesti o nesrazmjernom broju žrtava nasilja z autohtonih naroda .
Ona procesuira slučajeve MMIP u regiji od pet država širom Kalifornije i od pacifičkog sjeverozapada do Montane. Broj njenih predmeta je dvocifren, a ona radi sa grupama za zagovaranje kako bi identifikovala više neriješenih slučajeva i otvorila linije komunikacije sa organima za provođenje zakona.
Upisani član Nacije Seminola u Oklahomi i advokat više od decenije, Black Horse je rekla da je postojanje 10 pomoćnih američkih odvjetnika i koordinatora koji se fokusiraju isključivo na MMIP slučajeve bez presedana.
„Ovo je pitanje koje je dotaklo ne samo moju zajednicu, već i moje prijatelje i moju porodicu“, rekla je ona. "Ovo vidim kao način da se osigura da naše buduće generacije, naši mladi ljudi ne dožive ove iste vrste nejednakosti i istu vrstu traume."
U Novom Meksiku, Uballez je priznao da se savezna vlada polako kreće i pripisao je priznanje plemenskim zajednicama što su podigle glas, dosljedno se pojavljivale na protestima i vršeći pritisak na političare da poboljšaju javnu sigurnost u plemenskim zajednicama.
Ipak, on i Neal su rekli da će biti potrebna promjena paradigme kako bi se poništila percepcija javnosti da se ništa ne radi.
Čovjek optužen u slučaju New Mexico, Labar Tsethlikai, pojavio se na sudu u srijedu i izjasnio se da nije kriv dok je stajao okovan pored svog javnog branioca. Advokat žrtava iz Uballezovog ureda također je bio tamo, sjedio sa članovima porodice žrtve.
Tsethlikaijev advokat je tvrdio da tek treba da budu predstavljeni dokazi koji povezuju klijenta sa navodnim zločinima navedenim u sudskim dokumentima.
Pomoćnik američkog tužioca Matthew McGinley tvrdio je da nikakvi uvjeti puštanja na slobodu ne bi zaštitili zajednicu, ukazujući na podatke mobilnog telefona i DNK dokaze koji navodno pokazuju da je Tsethlikai napadao ljude koji su bili beskućnici.
On će ostati u pritvoru do suđenja dok vlasti nastavljaju istragu.
Sudski dokumenti navode najmanje 10 drugih žrtava zajedno sa pet novoidentifikovanih potencijalnih žrtava. McGinley je rekao da se tužioci žele usredotočiti na nekoliko slučajeva "kako bi ga sklonili s ulice" i spriječili dalje nasilje.
