Glavni grad nacije, kao i mnoge američke zajednice, bori se s sve većom krizom beskućništva pogoršanom povijesnim ekonomskim padom i pandemijom koronavirusa.
"Prisiljen sam živjeti na ulici", rekao je Doss za VOA. On je među gotovo 600 000 Amerikanaca koji žive bez odgovarajućeg skloništa. "Izgubio sam posao barmena, zatim stan i stvari od tamo nekako spiralno nizbrdo", rekao je 33-godišnji rođeni Afroamerikanac. Doss pokazuje na dio parka u kojem je vidio kako ovaj šatorski kamp raste u posljednjih nekoliko mjeseci. “Ovdje živi puno vojnih veterana, imigranata i manjina. Ovdje sam više od godinu dana"- rekao je.
Gotovo 10 od svakih 1000 stanovnika DC-a su beskućnici, dva puta više od nacionalnog prosjeka. Manjine su posebno pogođene. Crncima, Indijancima i Latinoamerikancima je daleko vjerovatnije da postanu beskućnici od bijelih Amerikanaca.
"Postoje velike rasne razlike u beskućništvu i rezultat su sistemskog rasizma u stambenom i drugim sektorima", rekla je Sarah Saadian, potpredsjednica javne politike u Nacionalnoj stambenoj koaliciji s niskim primanjima. "Afroamerikanci čine 13% američke populacije, ali čine oko 40% ljudi koji imaju beskućništvo i čine više od polovice svih obitelji koje imaju beskućništvo."
Vojni veteran Edward McCoy beskućnik je od 2018. "Želim doći na stabilno i sigurno mjesto", rekao je za VOA. "Pljačkali su me 10 puta u ovom DC-u i trebam pomoć da se maknem odavde."
Državno finansiranje, stambeno zbrinjavanje
Američki zakon o spašavanju, predsjednika Joea Bidena, koji je Kongres usvojio a predsjednik u martu potpisao, poziva na trošenje milijardi dolara za pomoć prognanicima i onima kojima prijeti da ostanu bez krova nad glavom.
Gradovi i države novcem mogu pomoći u sigurnom smještaju ljudi tijekom i nakon pandemije. Plan spašavanja također osigurava više od 46 milijardi dolara za hitnu pomoć u najmu. Nevladine organizacije procjenjuju da je između 30 i 40 milijuna ljudi bilo u opasnosti da izgube svoje domove tijekom pandemije.
Paket savezne vlade sadrži 5 milijardi američkih dolara vaučera za stambeno zbrinjavanje ljudi kojima prijeti ili su beskućnici. "Procjenjujemo da bi nam ta sredstva mogla omogućiti smještaj najmanje 150 000 ljudi i stvaranje čak 30 000 jedinica pristupačnog stana", rekla je Nan Roman, predsjednica Nacionalnog saveza za kraj beskućništva. "Radit ćemo sa zajednicama kako bismo osigurali da su resursi dobro ciljani i da se brzo koriste kako bi se ljudi zbrinuli."
Gradske vlasti Washingtona nadaju se da će ljudi koji žive u kampovima za beskućnike biti preseljeni ubrzo nakon što se stari hotelski i motelski prostori pretvore u trajno povoljno stanovanje.
"Grad će dobiti 19 milijuna dolara sredstava iz američkog plana za spašavanje, što je četiri puta više nego što inače dobivamo ", rekla je gradonačelnica Washingtona, Muriel Bowser. "Ovdje u D.C., smo vrlo usredotočeni na to da beskućništvo učinimo rijetkim i kratkim "
U Los Angelesu savezni sudac poziva na hitnu akciju za pronalazak skloništa za desetke hiljada beskućnika do novembra. Sudac David Carter kritizirao je lokalne dužnosnike zbog nemogućnosti obuzdavanja rasta beskućništva. "Sva retorika, obećanja, planovi i planiranje proračuna ne mogu zakloniti sramotnu stvarnost ove krize", rekao je Carter u svojoj zapovijedi. Od januara se više od 66.000 ljudi smatra beskućnicima u okrugu Los Angeles.
U međuvremenu su lokalni dužnosnici oko San Francisca predstavili plan za smanjenje beskućništva za 75% tijekom sljedeće tri godine izgradnjom više stanova za ljude s niskim primanjima. Stručnjaci vjeruju da je nedostatak stanovanja za osobe s niskim primanjima trenutno jedan od glavnih uzroka beskućništva, naglašava Saadian.
"Privatni sektor ne može sagraditi sve stanove potrebne za ljude koji žive u beskućništvu", rekla je. "Moraju postojati savezne subvencije."
