Izrael je saopštio da se operacija, praćena zračnim napadom, dogodila u subotu u srcu stambene četvrti u oblasti Nuseirat u centralnoj Gazi gdje je Hamas držao taoce u dva odvojena stambena bloka.
U operaciji je ubijeno više od 270 Palestinaca, prema zdravstvenim zvaničnicima Gazane.
"Način na koji je akcija sprovedena u tako gusto naseljenom području ozbiljno dovodi u pitanje da li su izraelske snage poštovale principe razlikovanja, proporcionalnosti i predostrožnosti - kako su propisane zakonima rata", rekao je Jeremy Laurence, portparol Ureda UN-a za ljudska prava.
Laurence je dodao da držanje talaca u tako gusto naseljenim područjima od strane palestinskih oružanih grupa "dovodi živote palestinskih civila, kao i samih talaca, u dodatni rizik od neprijateljstava".
"Sve ove radnje, sa obje strane, mogu predstavljati ratne zločine", rekao je on.
U odgovoru na izjavu, Stalna misija Izraela pri Ujedinjenim nacijama u Ženevi optužila je visokog komesara UN-a za ljudska prava za "klevetu Izraela".
"Danak ovog rata za civile je prije svega proizvod Hamasove namjerne strategije da maksimizira štetu civilima", navodi misija.
Sukob u Gazi je pokrenut kada su Hamasovi borci 7. oktobra upali u Izrael i ubili oko 1.200 ljudi, prema izraelskim podacima. U naknadnom izraelskom bombardovanju i invaziji na Gazu ubijeno je više od 37.000 Palestinaca, prema zdravstvenim vlastima u enklavi koju vodi Hamas.
Naoružani ljudi su 7. oktobra oteli oko 250 talaca, od kojih je više od 100 pušteno u zamjenu za oko 240 Palestinaca koji su držani u izraelskim zatvorima tokom jednonedjeljnog primirja u novembru.
Prema izraelskim podacima, u obalskoj enklavi je ostalo 116 talaca, uključujući najmanje 40 koje su izraelske vlasti proglasile mrtvima u odsustvu.
Ured UN-a za ljudska prava saopćio je u utorak da bi ubistva civila u Gazi tokom izraelske operacije oslobađanja četiri taoca, kao i držanje zarobljenika od strane palestinskih oružanih grupa u gusto naseljenim područjima, mogla predstavljati ratne zločine.
