Ovogodišnji dobitnici Nobelove nagrade za ekonomiju su proglašeni i to su Abhijit Banerjee, Esther Duflo i Michael Kremer „za eksperimentalni pristup smanjenju siromaštva“. Istraživanje koje su proveli ovogodišnji laureati značajno je poboljšalo našu sposobnost borbe protiv globalnog siromaštva. U samo dvije decenije, njihov novi pristup, temeljen na eksperimentima, transformirao je ekonomiju.
Jedno od najvažnijih pitanja čovječanstva je smanjenje globalnog siromaštva u svim njegovim oblicima. Više od 700 miliona ljudi i dalje živi s izuzetno niskim primanjima. Svake godine oko pet miliona djece mlađe od pet godina i dalje umre od bolesti koje bi bile mogle spriječene vakcinama ili izliječene jeftinim tretmanima. Polovina djece u svijetu, a naročito djevojčica, još uvijek napušta školu bez osnovne pismenosti i sposobnosti računanja.
Ovogodišnji laureati uveli su novi pristup dobijanju pouzdanih odgovora o najboljim načinima borbe protiv globalnog siromaštva. Ukratko, njihov rad je uspio podijeliti ovo pitanje na manja, upravljivija pitanja - na primjer, koje su to najefikasnije intervencije za poboljšanje ishoda obrazovanja ili zdravlje djeteta. Pokazali su da se na ta manja, preciznija pitanja, često najbolje odgovori pomno smišljenim eksperimentima među ljudima koji su najviše pogođeni.
Sredinom 1990-ih, Michael Kremer i njegove kolege pokazali su koliko je moćan ovaj pristup, koristeći terenske eksperimente za testiranje niza intervencija koje bi mogle poboljšati školske rezultate u zapadnoj Keniji.
Abhijit Banerjee i Esther Duflo, s Michaelom Kremerom, ubrzo su izvodili slične studije o drugim pitanjima u drugim zemljama. Njihove eksperimentalne istraživačke metode sada u potpunosti prevladavaju u ekonomiji razvoja.
Globalne intervencije u zdravstvu bile su pod utjecajem njihovog rada. U jednoj utjecajnoj studiji, Kremerov tim otkrio je da je manje vjerovatno kako će roditelji u zemljama s niskim primanjima svojoj djeci dati tablete protiv parazita kada su im subvencionirane u velikoj mjeri u odnosu slučaj da im se lijekovi daju besplatno.
Rezultati istraživanja ovih naučnika - i onih istraživača koji idu njihovim stopama - dramatično su poboljšali našu sposobnost borbe protiv siromaštva u praksi. Kao izravni rezultat jedne od njihovih studija više od pet miliona indijske djece imalo je koristi od efikasnih programa u školama. Drugi primjer su velike subvencije za preventivnu zdravstvenu zaštitu uvedene u mnogim zemljama.
Ovo su samo dva primjera kako je ovo novo istraživanje već pomoglo u ublažavanju globalnog siromaštva. Također, njihove metode imaju veliki potencijal za korištenje u daljim pokušajima unapređenja života najugroženijih ljudi širom svijeta.
Nagrada, vrijedna 9 miliona švedskih kruna ($910.000), biće podijeljena podjednako između tri laureata. Esther Duflo je druga žena koja je laureat Nobelove nagrade za ekonomiju.