Nedaleko niz Aveniju Pennsylvania, predsjednik je u Bijeloj kući govorio o važnosti dvostranačja u borbi protiv raka - ignorirajući glasna pitanja o opozivu.
Bio je to jasan znak šireg Bidenovog izbora: ideja da će Amerikanci vidjeti rezultate i ako on i vlada jednostavno rade svoj posao, nagraditi ga s još četiri godine. Ne obazirati se na sve te dosadne razgovore o opozivu.
"Gledajte, imam posao za obaviti", rekao je predsjednik kasnije, daleko od kamera, prostoriji punoj pristaša na prikupljanju sredstava za ponovni izbor u Virginiji u svojim najopsežnijim komentarima dosad o istrazi. “Ustajem svaki dan – nije šala – ne fokusirajući se na opoziv. Moram obaviti posao. Moram se baviti problemima koji pogađaju američki narod svaki dan samoće.”
Stav-svi-smo-bolji-od-ovoga središnji je stav Bijele kuće za suprotstavljanje postupku opoziva koji su uoči izbora 2024. pokrenuli republikanci koji pokušavaju povezati Bidena s poslovnim poslovima njegova sina Huntera. Time GOP pokušava skrenuti pozornost s pravnih problema Donalda Trumpa.
Bijela kuća se pripremala za potencijalni opoziv otkako su republikanci osvojili kontrolu u Domu na izborima u studenom. Ima otprilike dvadesetak članova osoblja u uredu odvjetnika koji se bave tim pitanjem. Novi glavni savjetnik, Ed Siskel, bivši je odvjetnik Obamine administracije koji je pomogao u osmišljavanju odgovora na kongresne istrage o napadu u Bengaziju 2012. u kojem su ubijena četiri Amerikanca, uključujući američkog veleposlanika.
Način opoziva Bijele kuće do sada je bio: Odbaciti. Razdvojiti. Ukoriti.
Odnosno, odbacite optužbe kao neutemeljene, ostanite usredotočeni na politiku, prepustite pitanje opoziva odvjetnicima i grdite one koji svemu tome pridaju previše povjerenja.
Tiskovna tajnica Bijele kuće Karine Jean-Pierre odbacila je istragu kao "politički trik" i preusmjerila pitanja o pojedinostima uredu savjetnika Bijele kuće. Dom republikanaca? "Mislimo da bi trebali surađivati s nama na legitimnim pitanjima - stvarima koje su zapravo važne američkom narodu", rekla je.
Ipak, istraga o opozivu je škakljiva stvar za Bidena jer je stvar toliko osobna, fokusirana na njegov odnos s njegovim 53-godišnjim sinom, izvorom boli i ponosa čiji su upitni izbori doveli predsjednika ovdje.
Bijela kuća je rekla da Joe Biden nije bio upleten u poslovne poslove svog sina. I do sada, unatoč mjesecima istrage, republikanci nisu otkrili nikakve značajne dokaze o nedjelu starijeg Bidena, koji je često razgovarao sa svojim sinom i kao potpredsjednik svraćao na poslovnu večeru sa sinovim suradnicima. Hunter Biden nije javna osoba.
Na sličnoj poruci su bili i odvjetnici Huntera Bidena.
“Umjesto da gubi vrijeme i dolare poreznih obveznika na ovu političku sporednu igru, g. McCarthy bi trebao povesti Kongres da obavi pravi posao upravljanja”, rekao je Abbe Lowell u izjavi. “Amerikanci zaslužuju bolje.”
U međuvremenu, odvjetnici Huntera Bidena podnijeli su tužbu u srijedu u Los Angelesu optužujući bivšeg Trumpovog pomoćnika u Bijeloj kući Garretta Zieglera za kršenje zakona o privatnosti računala. Tužba optužuje Zieglera, glasnog kritičara Bidena, i njegove istraživače za "pristup, neovlašteno mijenjanje, manipuliranje, mijenjanje, kopiranje i oštećenje računalnih podataka koje ne posjeduju", navodno iz podataka prijenosnog računala i iPhonea Huntera Bidena.
Do sada je većina pitanja novinara koje je postavljao predsjednik o toj temi bila o kaznenoj istrazi Hunterovih poslovnih aktivnosti koja se odvijala paralelno s istragama Doma. Njegovi su odgovori bili kratki i optimistični: Nije učinio ništa loše; podržavamo ga.
Iako se ne očekuje da će se cjelokupna strategija Bijele kuće promijeniti, ovotjedna objava službene istrage donekle pomiče dinamiku. Bit će teže jednostavno odbaciti pitanja. A kampanja za reizbor Bidena počinje slati e-poruke za prikupljanje sredstava i poruke u kojima se osuđuje istraga.
Čak i skupljanje donacija odražava širu strategiju. U e-poruci potpredsjednice Kamale Harris u srijedu upućena je sljedeća molba potencijalnim donatorima: “Jasno je: bacit će sve što imaju na Joea, jer znaju da se ne mogu suprotstaviti našim rezultatima. Ako čekate trenutak da mu pokažete podršku, vjerujte mi kad kažem: To je to.”
Prijetnje opozivom bile su rijetke tako da nema puno temelja za usporedbu. Iako je Trump dvaput opozvan, niti jedno nije bilo zbog osobnog ponašanja. Istraga protiv Bidena sličnija je opozivu predsjednika Billa Clintona kasnih 1990-ih, koji je vodio tadašnji predsjednik Predstavničkog doma republikanaca, Newt Gingrich iz Georgije. U tom se nastojanju Bijela kuća ogradila, učinivši tadašnjeg posebnog tužitelja Lannyja Davisa javnim licem svog odgovora. Po njegovom mišljenju, upalilo je.
"Pogledajte kako su se stvari odvijale za predsjednika Gingricha i članove Zastupničkog doma republikanske stranke nakon izbora usred kongresa u studenom 1998.", poslao je Davis e-poštom u srijedu. "Izgubili su pet mjesta od Demokrata, prkoseći povijesti SAD-a."
Predvidio je da će McCarthy doživjeti istu sudbinu, pohvalivši dosadašnji odgovor Bijele kuće.
“Bijela kuća počela je snažno govoriti kako bi opovrgla dezinformacije i lažne aluzije koje je jedina osnova koju predsjedavajući McCarthy i čelnici Zastupničkog doma mogu izraziti kao osnovu za istragu Zastupničkog doma.”
Andrew Johnson bio je drugi opozvani predsjednik. Trump je jedini predsjednik koji se dvaput suočio s tim - oba puta oslobođen - i on je prvi koji se suočio s kaznenim optužbama u četiri odvojene optužnice, uključujući za pokušaj poništavanja izbora 2020. koje je izgubio od Bidena.
Zastupnik Ted Lieu, vodeći demokrat, rekao je u srijedu da nema sličnosti između demokratskog opoziva Trumpa i republikanske potjere za Bidenom.
“Imali smo brda dokaza”, rekao je. "Zato su članci o opozivu... usvojeni, i zato smo imali dvostranačko glasovanje američkih senatora da osude Donalda Trumpa." Lieu je dodao da iako demokratska većina u konačnici nije imala dovoljnu potporu da ukloni Trumpa s dužnosti, uspjeli su pridobiti nekolicinu članova s druge strane da im se pridruže.
McCarthy je rekao da dosadašnje istrage Doma "crtaju sliku kulture korupcije" oko obitelji Biden dok republikanci istražuju poslovanje Huntera Bidena prije nego što je demokratski predsjednik preuzeo dužnost.
"Ovo su optužbe za zlouporabu ovlasti, opstrukciju i korupciju i zahtijevaju daljnju istragu Zastupničkog doma", rekao je McCarthy na Capitolu.
Predsjednik nadzornog odbora James Comer, R-Ky., kaže da ne želi da istraga traje do izborne sezone. "Nadam se da ne. Nadam se da ćemo to moći riješiti što je prije moguće. Ja sam nestrpljiva osoba. Ne bismo morali provoditi istragu o opozivu da je ova administracija surađivala s nama."
Dok su se razgovori o opozivu vrtjeli drugdje, Biden i prva dama Jill Biden okupili su se s najvišim dužnosnicima administracije u srijedu poslijepodne kako bi razgovarali o borbi protiv raka, jednom od predsjednikovih glavnih ciljeva. Njihov stariji sin, Beau, umro je od raka mozga.
Nakon što su Bideni završili s govorom, novinari su izbili s pitanjima o istrazi o opozivu. Četiri zvučna mikrofona visjela su iznad stola, spremna uhvatiti svaki predsjednikov odgovor.
Nije odgovorio.
