39-godišnji Vance stekao je nacionalnu slavu objavljivanjem memoara "Hillbilly Elegy" 2016. godine. Knjiga, koja se nalazila mjesecima na listama najprodavanijih biografija u Americi, pretvorena je kasnije i u film.
JD Vance je izabran je u Senat 2022. i postao je jedan od najžešćih zagovornika agende bivšeg predsjednika "Učinimo Ameriku ponovno velikom", posebno u pogledu trgovine, vanjske politike i imigracije.
No njegovi stavovi o mnogim pitanjima od nacionalnog interesa su uglavnom nepoznati i neprovjereni. On se pridružuje Trumpovoj listi u jednom posebnom trenutku, nakon pokušaja atentata na Trumpa, što je generalno skrenulo novu pozornost na grubu političku retoriku u zemlji.
Vance se i sam suočio s kritikama nakon pucnjave, zbog objave na X koja je sugerirala da je predsjednik Joe Biden kriv za nasilje.
"Središnja premisa Bidenove kampanje je da je predsjednik Donald Trump autoritarni fašist koji mora biti zaustavljen pod svaku cijenu", napisao je Vance nakon pokušaja atentata u subotu., dodajući: "Ta je retorika izravno dovela do pokušaja atentata na predsjednika Trumpa."
Ovaj Trumpov izbor će sigurno osnažiti njegovu najlojalniju glasačku bazu, no isto tako znači da će dva bijelca sada voditi republikansku listu iako Trump nastoji pridobiti sve veći broj crnačkih i latino birača.
U svojoj biografiji "Hillbilly Elegy" JD Vance je detaljno opisao život u siromašnim zajednicama Apalačijskog gorja, koje su masovno odustale glasati za demokrate jer su smatrale od liderstvo stranke ne razumije niti mari za njihove svakodnevne muke i siromaštvo. Iako je knjiga bila “bestseller”, također je kritizirana zbog ponekad pretjeranog pojednostavljivanja ruralnog života i ignoriranja uloge rasizma u modernoj politici.
Vanceova slava rasla je u tandemu s Trumpovim nevjerojatnim usponom. Tijekom ranih faza Trumpove političke karijere, Vance ga je čak opisivao kao "potpunog prevaranta", "moralnu katastrofu" i "američkog Hitlera".
Ali poput drugih republikanaca koji su tražili relevantnost u Trumpovoj eri, Vance je na kraju promijenio ton. Priznao je da je bio u krivu nakon što je vidio kako je vođen Trumpov predsjednički mandat, i u međuvremenu je evoluirao u jednog od njegovih najpostojanijih branitelja.
"Nisam mislio da će biti dobar predsjednik", rekao je Vance nedavno za Fox News Channel. "No, bio je sjajan predsjednik. I to je jedan od razloga zašto toliko radim na tome da osiguram da dobije drugi mandat."
Vance je nagrađen za svoj preokret kada se kandidovao za upražnjeno senatsko mjesto 2022., kada je dobio Trumpovu podršku. Blizak je s Trumpovim sinom Donaldom Jr.
Vance je osporio legitimitet kaznenih progona i građanskih presuda protiv Donalda Trumpa i svojedobno je doveo u pitanje rezultate izbora 2020.
Prošlog februara je izjavio za ABC News da bi, da je on bio potpredsjednik 6. januara 2021., bio poručio slijedeće saveznim državama u kojima je Trump osporavao rezultate glasanja i Kongresu da se rasprava morala nastaviti, i pitanje Bidenove pobjede se moralo nastaviti razmatrati i u Kongresu i u Senatu.
"To je legitiman način dovodjenja u pitanje rezultata izbora , za koje mnogi ljudi, uključujući i mene, misle da su 2020 bili jako problematični.", rekao je je tada JD Vance.
Treba podsjetiti da su mnoge savzne države tada usvojile su hitne mjere kako bi omogućile ljudima sigurno glasovanje tijekom pandemije COVID-19. Ali suci, izborni dužnosnici u obje stranke i Trumpov glavni državni odvjetnik zaključili su da nije bilo dokaza o rasprostranjenoj izbornoj prijevari na izborima 2020.
Inače, Vanceova autobiografija "Hillybilly Elegy", čiji je podnaslov "Memoari obitelji i kulture u krizi" , bila je široko prihvaćena i popularna između ostaloga jer je dala uvid i pokušala objasniti činjenicu da je Trump je toliko popularan u srednjoj Americi, gdje su gubitak radnih mjesta u proizvodnji i kriza s opioidima doveli mnoge obitelji poput njegove u teško siromaštvo, zlostavljanje i ovisnost.
Priča o Vanceovom teškom djetinjstvu u Middletownu, Ohio, gdje je rođen, i o njemu dobro poznatom području istočnog Kentucky Hillsa također je osvojila Hollywood. Redatelj Ron Howard napravio je po knjizi fil 2020. , u kojoj su glavne uloge imale Amy Adams kao Vanceovom majk, i Glenn Close kao njegovom voljenom Mamaw - baka.
Upravo je uz bakino ohrabrenje, Vance uspješno primljen i služio marinskom korpusu, a kao marinac je bio rasporedjen u Irak. Diplomirao na Državnom sveučilištu Ohio i potom na pravnom fakultetu prestižnog Univerziteta Yale. Odatle se na jedno vrijeme pridružio investicijskoj tvrtki u Silikonskoj dolini prije nego što se vratio u Ohio kako bi pokrenuo neprofitnu organizaciju za koju je rekao da će imati za cilj razviti tretmane ovisnosti o opioidima koji bi se mogli "biti prihvaćeni na nacionalnoj razini".
Ipak, njegova neprofitna organizacija - Naša obnova Ohaja - nije uspjela u toj misiji i zatvorena je. Tijekom kampanje 2022., tadašnji Zastupnik u Kongresu i Vanceov demokratski suparnik, Tim Ryan, optužio ga je da je Organizaciju koristio kao “ paravan za svoje političke ambicije” . Ryan se u toj optužbi pozivao na izvješća da je organizacija plaćala Vanceovom političkom savjetniku i provodila ispitivanje javnog mnijenja, dok su napori u rješavanju problema ovisnosti uvelike propali. Vance je ove optužbe negirao.
No, kao senator, Vance je pokazao određenu spremnost da suradjuje sa demokratama u važnim pitanjima. On i demokratski senator iz Ohaja, Ohija, Sherrod Brown, su se udružili oko brojnih pitanja važnih za saveznu državu koju predstavljaju, uključujući borbu za financiranje tvornice čipova vrijedne 20 milijardi dolara koju Intel gradi u središnjem Ohaju , kao i uvođenje zakona o sigurnosti željeznica kao odgovor na prošlogodišnju ekološku katastrofu u mjestu East Palestine u Ohaju, usljed iskakanja iz tračnica voza koji je prevozio otrovne industrijske kemikalije.
