Misija Šenžou je treća od 11 planiranih misija, od koji će četiri biti sa posadom, koja treba da završi izgradnju prve kineske svemirske stanice.

Astronauti Nie Haišeng, Liu Boming i Tang Hongbo, ostaće na svemirskoj stanici Tianhe, malo većoj od autobusa, naredna tri mjeseca.

Trojica astronauta će, između ostalog, testirati i kako se osjećaju fizički i psihički u svemiru toliko dugo vremena.

"Ovo je prvi let sa posadom na svemirsku stanicu u izgradnji i veoma sam sretan što sam među prvima", rekao je 56-godišnji astronaut Nie pred poletanje.

I druga dvojica astronauta su veterani i već su letjeli u svemir.

Kina je od 2003. u svemir lansirala šest letjelica sa posadom i ukupno 11 astronauta.