2011 je bila godina zastoja u izraelsko palestinskom mirovnom procesu. Međunarodni medijatori su nastojali da ožive direktne mirovne razgovore u trenucima političkih nesigurnosti uzrokovanih jazom u palestinskom vođstvu i pobunama u nekoliko arapskih zemalja.
Palestinska vlast, isfrustrirana zastalim mirovnim razgovorima, je predala prijavu za puno članstvo u Ujedinjenim narodima. Ta prijava se još uvijek razmatra, iako se Sjedinjene države snažno protive. Palestinci su međutim uspješno ušli u UNovu kulturnu organizaciju, UNESCO, što je razljutilo Izrael i Sjedinjene države. Izrael je poduzeo korake ka izgradnji dodatnih naselja u područjima koje je zauzeo tokom rata 1967. Srednjeistočni kvartet, sačinjen od najvećih svjetskih sila, je pokušao, ali bez uspjeha, da primora Izrael i Palestince da nastave direktne pregovore. Palestinski lider Mahmoud Abbas i njegov pokret Fatah su u međuvremenu poduzeli korake ka okončanju nesuglasica sa rivalskom grupom Hamas, islamističkom grupom koja kontrolira pojas Gaze. Izrael je saopćio da će odustati od mirovnih koraka ukoliko se Palestinci pomire sa Hamasom, koji želi uništiti Izrael. Međutim izraelska vlada je na slobodu pustila više od hiljadu Palestinaca u zamjenu za jednog izraelskog vojnika kojeg je Hamas zatvorio prije pet godina. Analitičar Mahmoud Ajrami iz Gaze kaže da je ta zamjena dovela do veće popularnosti Hamasa i među Palestincima oslabila podršku za gospodina Abbasa.
Ovo daje dodatnu nadu i mogućnost da sa otporom, i samo sa otporom, možemo ponovo doći do svojih prava, kaže gospodin Ajrami.
Izrael je u medjuvremenu bio sve zabrinutiji zbog sve veće snage islamista nakon narodnih pobuna u izvjesnom broju arapskih zemalja. Izraelski lideri su strahovali da bi talas promjena mogao potaknuti osjećanja protiv Izraela i zaprijetiti njegovoj stabilnosti. Kolumnista Danny Rubinstein kaže da islamističke stranke koje su pobijedile na izborima u Tunisu i Egiptu uživaju podršku javnosti. On vjeruje da bi im Izrael i zapadne zemlje trebale pružiti ruku.
Ja ih se ne bojim jer znam da nisu ludi. Oni nisu Taliban niti al Qaida. Oni su slični turskom islamskom pokretu, praktični su, kaže gospodin Rubinstein.
Mahdi Abdel Hadi iz palestinske istraživačke grupe PASSIA kaže da se islamistički pokret mijenja i da počinje sudjelovati u demokratskom društvu. Ali on ne vjeruje da će taj pokret odustati od palestinskih ciljeva.
Mi smo u srcu arapskih ciljeva. Još od prvog svjetskog rata 1914, arapskog revolta 1916, 1917, procesa sa Nasserom, političkim islamom, uvijek smo bili u samom srcu svega, kaže gospodin Hadi.
Analitičari se međutim ne slažu oko toga na koji će način pobune u arapskim zemljama izmijeniti situaciju na srednjem istoku. Ali se većina slaže da izraelsko palestinski zastoj ne ide u korist stabilnosti cijelog regiona.
