Donald Trump je pojačao te laži tokom debate na nacionalnoj televiziji u utorak, pogoršavajući strah nekih stanovnika od rastuće podjele u gradu od oko 60.000 stanovnika.
U gradskom centru za pomoć i podršku haićanskoj zajednici u srijedu, Rose-Thamar Joseph je rekla da su mnogi od otprilike 15.000 imigranata koji su stigli u posljednjih nekoliko godina bili privučeni dobrim poslovima i relativnom dostupnošću grada. Ali rastući osjećaj nelagode se uvukao jer se dugogodišnji stanovnici sve više žale na pridošlice koji se zapošljavaju u fabrikama, povećavajući troškove stanovanja, pogoršavajući promet i opterećujući gradske usluge.
“Neki od njih govore o životu u strahu. Neki od njih su uplašeni za svoj život”, rekla je Joseph.
Znak "Dobrodošli u naš grad" visi sa parking garaže u centru grada, gdje se kafić, pekara i butik nižu uz glavnu ulicu Springfielda, ulicu North Fountain. Zastava koja reklamira "CultureFest", godišnju gradsku proslavu jedinstva kroz različitost, vijori se sa stuba u blizini.
Melanie Flax Wilt, republikanska povjerenica u okrugu u kojem se nalazi Springfield, rekla je da se zalagala za zajednice i političke lidere da "prestanu hraniti strah".
“Nakon izbora i kada svi završe s korištenjem Springfielda, Ohajo, kao tačke za razgovor o reformi imigracije, mi ćemo ovdje biti ti koji i dalje proživljavaju izazove i pronalaze rješenja”, rekla je.
Ariel Dominique, izvršna direktorica Haićansko-američke fondacije za demokratiju, rekla je da se u početku nasmijala apsurdnosti lažnih tvrdnji. Ali vidjeti komentare koje je bivši predsjednik ponavljao na nacionalnoj televiziji bilo je bolno.
"To je tako nepravedno i potpuno suprotno onome što smo mi doprinijeli svijetu, onome što smo doprinosili ovoj naciji tako dugo", rekao je Dominique.
Neistine o haićanskim imigrantima iz Springfilda širio je na internetu Trumpov potpredsjednik, JD Vance, uoči debate u utorak između Trumpa i potpredsjednice Kamale Harris. To je dio stare američke političke tradicije da se imigranti proglašavaju autsajderima.
“Ovo je ono što se dešava u našoj zemlji. I sramota je”, rekao je Trump na debati nakon što je ponovio neistine. Kada ga je moderator ABC Newsa David Muir osporio zbog lažnih tvrdnji, Trump je ostao čvrst, rekavši da su "ljudi na televiziji" rekli da su im psi pojedeni, ali nije ponudio nikakve dokaze.
Zvaničnici u Springfildu pokušali su suzbiti dezinformacije rekavši da nema vjerodostojnih ili detaljnih izvještaja o otmicama ili pojedenim kućnim ljubimcima. Državni čelnici pokušavaju pomoći u rješavanju nekih od stvarnih izazova s kojima se grad suočava.
Guverner Ohaja Mike DeWine, republikanac, rekao je u utorak da će dodati još resursa za provođenje zakona i zdravstvene zaštite paketu pomoći koji je država već pružila Springfieldu.
Mnogi Haićani su došli u SAD da pobjegnu od siromaštva i nasilja. Oni su prihvatili nove i proširene legalne puteve predsjednika Joea Bidena za ulazak i izbjegavali su ilegalne prelaske, što pokazuju samo 92 uhićenja na granici od više od 56.000 u julu, prema najnovijim dostupnim podacima.
Bidenova administracija je nedavno objavila da bi oko 300.000 Haićana u SAD moglo ostati u zemlji najmanje do februara 2026. godine, s pravom za radnu dozvolu, prema zakonu pod nazivom Privremeno zaštićeni status. Cilj je poštedjeti ljude od deportacije u zemlje u kojima su previranja.
Springfild, oko 45 milja od glavnog grada Kolumba, pretrpio je nagli pad u svom proizvodnom sektoru krajem prošlog vijeka, a njegovo stanovništvo se smanjilo kao rezultat. Ali njegov centar je revitaliziran posljednjih godina kako je sve više Haićana stiglo i pomoglo da se zadovolji rastuća potražnja za radnom snagom kako je privreda izašla iz pandemije. Zvaničnici kažu da Haićani sada čine oko 15% stanovništva.
Grad je potresen prošle godine kada je kombi naletio na školski autobus i ubio 11-godišnjeg dječaka. Vozač je bio Haićanin koji se nedavno nastanio u tom području i vozio je bez važeće dozvole. Tokom sastanka gradske komisije u utorak, dječakovi roditelji osudili su da političari koriste smrt njihovog sina za raspirivanje mržnje.
Prošle sedmice, objava na društvenoj medijskoj platformi X podijelila je nešto što je izgledalo kao screengrap objave na društvenim mrežama koja je očigledno izvan Springfielda. U postu se bez dokaza tvrdi da je "prijateljica komšijske ćerke" te osobe videla mačku kako visi sa drveta zaklana i pojedena, ispred kuće u kojoj su, kako se tvrdi, živeli Haićani. Bila je popraćena fotografijom crnca koji nosi nešto što je izgledalo kao guska.
Vance je u ponedjeljak na X objavio: "Izvještaji sada pokazuju da su ljudi oteli i pojeli ljubimce, ljudi koji ne bi trebali biti u ovoj zemlji." Sljedećeg dana ponovo je objavio, rekavši da je njegova kancelarija primila upite stanovnika Springfilda koji su rekli da su "migranti s Haitija oteli kućne ljubimce njihovih susjeda ili lokalne divlje životinje".
Dugogodišnji stanovnik Springfilda Chris Hazel, koji poznaje park i kvart u kojem su se navodno dogodile otmice kućnog ljubimca i guske, nazvao je ove tvrdnje "besmislenim".
“Podsjeća me na vrijeme kada su ljudi optuživali druge i autsajdere kao kanibale. To dehumanizuje zajednicu”, rekao je on o optužbama protiv stanovnika Haićana.
Sophia Pierrilus, kćerka bivšeg haićanskog diplomate koji se prije 15 godina preselio u glavni grad Ohaja, Kolumbo, a sada je zagovornik imigranata, složila se, nazivajući sve političkim.
“Moje mišljenje je da je to njihov način da iskoriste Haićane kao žrtvenog jarca da unesu neku vrstu haosa u Americi”, rekla je.
Sa svojom rastućom populacijom imigranata, Springfild teško da je izvan sebe. Do sada u ovoj deceniji, imigracija je činila skoro tri četvrtine rasta američkog stanovništva, sa 2,5 miliona imigranata koji su stigli u Sjedinjene Države između 2020. i 2023. godine, prema američkom Birou za popis stanovništva. Rast stanovništva je važan pokretač ekonomskog rasta.
„Haićanski imigranti koji su počeli da se sele u Springfild poslednjih nekoliko godina razlog su zašto je tamo revitalizovana privreda i radna snaga“, rekla je Guerline Jozef, izvršna direktorka Haićanskog saveza mostova, koja pruža pravne i socijalne usluge imigrantima širom sveta. SAD
Sada su joj, kako je rekla, Haićani u Springfildu rekli da iz straha razmišljaju da napuste grad.
