Ismail Al-Thawabta, direktor medijske kancelarije koju vodi Hamas, odbacio je tvrdnje Izraela da je škola UN-a u Nuseiratu, u centralnoj Gazi, sakrila komandno mjesto Hamasa.
"Okupacija koristi laganje javnog mnijenja kroz lažne izmišljene priče kako bi opravdala brutalni zločin koji je počinila nad desetinama raseljenih ljudi", rekao je Thawubta za Reuters.
Izraelska vojska je saopćila da je prije napada izraelskih borbenih aviona vojska poduzela korake da smanji rizik od povrede civila.
Napad se dogodio nakon što je Izrael najavio novu vojnu kampanju u centralnoj Gazi dok se bori protiv grupe boraca koji se oslanjaju na taktiku pobunjenika "udri i bježi". Izrael je rekao da neće biti zaustavljanja borbi tokom pregovora o prekidu vatre.
Kao očigledan udarac prijedlogu o primirju koji je prošle sedmice iznio američki predsjednik Joe Biden, lider Hamasa je u srijedu rekao da će grupa zahtijevati trajni prekid rata u Gazi i povlačenje Izraela kao dio plana o prekidu vatre.
Činilo se da su primjedbe Ismaila Haniyeha dale odgovor palestinske militantne grupe na prijedlog koji je Biden iznio prošle sedmice. Washington je rekao da čeka da čuje odgovor Hamasa na ono što je Biden opisao kao izraelsku inicijativu.
"Pokret i frakcije otpora će se ozbiljno i pozitivno pozabaviti svakim sporazumom koji se zasniva na sveobuhvatnom okončanju agresije i potpunom povlačenju i razmjeni zarobljenika", rekao je Haniyeh.
Upitan da li Hanijehove primjedbe predstavljaju odgovor grupe Bidenu, visoki zvaničnik Hamasa odgovorio je na tekstualnu poruku Reutersa s emoji sličicom "palac gore".
Od kratkog jednonedeljnog primirja u novembru, svi pokušaji da se dogovori prekid vatre su propali, a Hamas insistira na svom zahtjevu za trajnim prekidom sukoba, dok Izrael kaže da je spreman razgovarati samo o privremenim pauzama dok militantna grupa ne bude poražena
Washington i dalje snažno vrši pritisak na postizanje sporazuma. Direktor CIA-e William Burns sastao se u srijedu u Dohi s visokim zvaničnicima posrednika Katara i Egipta kako bi razgovarali o prijedlogu za prekid vatre.
Prošlonedeljna najava došla je uz pompu iz Bijele kuće, i u trenutku kada je izraelski premijer Benjamin Netanyahu pod sve većim domaćim političkim pritiskom da zacrta put za okončanje osmomjesečnog rata i pregovara o oslobađanju izraelskih talaca od Hamasa.
Hamas, koji vlada Gazom, ubrzao je rat napadom na izraelsku teritoriju 7. oktobra, ubivši oko 1.200 ljudi i zarobivši više od 250 talaca, prema izraelskim izvještajima. Otprilike polovina talaca je oslobođena u jedinom ratnom primirju do sada, koje je trajalo nedelju dana u novembru.
U izraelskom vojnom napadu na Gazu ubijeno je više od 36.000 ljudi, prema zdravstvenim zvaničnicima na toj teritoriji, koji kažu da se strahuje da će hiljade mrtvih biti zakopano pod ruševinama.
Oko polovine Hamasovih snaga zbrisano je u osam mjeseci borbi i oslanja se na partizansku taktiku kako bi osujetio pokušaje Izraela da preuzme kontrolu nad Gazom, rekli su američki i izraelski zvaničnici Reutersu.
Hamas je smanjen na 9.000 do 12.000 boraca, prema trojici visokih američkih zvaničnika upoznatih s razvojem ratišta, u odnosu na američke procjene od 20.000 do 25.000 prije sukoba. Izrael kaže da je izgubio skoro 300 vojnika u kampanji za Gazu.
U međuvremenu, sukob između Izraela i Hezbolaha sa sjedištem u Libanu prijeti eskalacijom, a američki State Department upozorava na potpuni rat.
Iako je Biden prijedlog o prekidu vatre opisao kao izraelsku ponudu, izraelska vlada je bila mlaka u javnosti. Visoki Netanyahuov pomoćnik potvrdio je u nedjelju da je Izrael dao prijedlog iako to "nije bio dobar dogovor".
Krajnje desničarski članovi Netanyahuove vlade obećali su da će podnijeti ostavku ako on pristane na mirovni sporazum kojim Hamas ostane na snazi, potez koji bi mogao dovesti do novih izbora i okončanja političke karijere izraelskog lidera s najdužim stažom.
Protivnici centra koji su se pridružili Netanyahuovom ratnom kabinetu u znak jedinstva na početku sukoba također su zaprijetili da će dati ostavku, rekavši da njegova vlada nema plan.
U međuvremenu, ministar odbrane Yoav Gallant rekao je da neće biti popuštanja u ofanzivi Izraela dok su u toku pregovori o prijedlogu o prekidu vatre.
"Svaki pregovori s Hamasom vodili bi se samo pod vatrom", rekao je Gallant u izjavi koju su prenijeli izraelski mediji nakon što je uletio u ratni avion da pregleda front u Gazi.
Naoružana krila Hamasa i Islamskog džihada saopćila su da su se u srijedu borila s izraelskim snagama na područjima širom enklave i ispalila protutenkovske rakete i granate.
Dvoje djece je među mrtvima smještenim u srijedu u gradskoj bolnici Al Aksa, jednoj od posljednjih bolnica koje rade u Gazi. Ožalošćeni su rekli da su djeca ubijena zajedno sa svojom majkom, koja nije mogla otići dok su drugi u susjedstvu to učinili.
"Ovo nije rat, to je uništenje, riječi to ne mogu izraziti", rekao je njihov otac Abu Mohammed Abu Saif.
