U tri sedmice od Bidenovog katastrofalnog nastupa u prvoj predsjedničkoj debati, napori da se ubijedi 81-godišnji predsjednik da se povuče sve više postaju javni.
Uz neke ankete koje pokazuju da Biden zaostaje za bivšim predsjednikom Donaldom Trumpom u više država koje su ključne za pobjedu na izborima, članovi njegove vlastite stranke izražavaju zabrinutost da bi njegov loš učinak mogao osuditi njihove napore da zadrže kontrolu nad Senatom i zamijene kontrolu nad Domom.
Simbol zabrinutosti stranke je Jon Tester iz Montane, jedan od rijetkih demokratskih senatora koje su birali birači u državama koje su inače pouzdano republikanske. Tester, koji traži svoj četvrti mandat u Senatu, zatvoren je u uskoj kampanji sa republikanskim kandidatom Timom Sheehyjem. Tester je u četvrtak rekao da vjeruje da bi Biden trebao prekinuti svoju kampanju za reizbor.
„Radio sam sa predsednikom Bidenom kada je to Montanu učinilo jačom, i nikada se nisam plašio da mu se suprotstavim kada je pogriješio“, rekao je Tester u izjavi. “I dok cijenim njegovu posvećenost javnoj službi i našoj zemlji, vjerujem da predsjednik Biden ne bi trebao tražiti ponovni izbor na još jedan mandat.”
Sa Bidenom kao kandidatom, 'Mislim da gubimo'
Predstavnik Adam Schiff, koji je spreman da osvoji mjesto u Senatu iz Kalifornije sa udobnom razlikom, ove sedmice je postao jedan od najistaknutijih demokrata koji je artikulirao mišljenje koje su mnoge njegove kolege iznosile novinarima uz obećanje anonimnosti.
"Mislim da ako je on naš kandidat, mislim da gubimo", rekao je Schiff privatnoj izjavi na prikupljanju sredstava prošlog vikenda, prema The New York Timesu, koji je dobio transkript događaja. “I vrlo, vrlo lako možemo izgubiti Senat i izgubiti priliku da vratimo Dom.”
U izjavi objavljenoj za Los Angeles Times u srijedu, Schiff je pohvalio Bidenova postignuća, ali je dodao: “Drugo Trumpovo predsjedništvo će potkopati sam temelj naše demokratije, a ja imam ozbiljnu zabrinutost da li predsjednik može pobijediti Donalda Trumpa u novembru. ”
Drew McCoy, predsjednik Decision Desk HQ-a, koji pruža podatke o izborima u SAD, rekao je za Glas Amerike da postoje dva povezana faktora koja izazivaju zabrinutost da bi Bidenov učinak mogao naštetiti drugim demokratskim kandidatima.
Prvi je da bi birači koji izaberu republikanca na vrhu liste mogli bi biti skloni da nastave glasati za kandidate GOP-a u utrkama koje su niže na listiću.
“Postoji velika korelacija između glasanja ljudi na predsjedničkom nivou i pada glasačkih listića,” rekao je McCoy, dodajući da je sve manje Amerikanaca glasa podijeljeno i biraju članove različitih stranaka za različite funkcije.
“To je bilo prilično uobičajeno do prije 20 ili 25 godina. To je prilično neuobičajeno ovih dana… pa ako [Bidenu] ne ide dobro, ljudi koji stoje iza njega misle da ni njima neće biti dobro.”
Drugi je da bi s demokratskim biračima koji su očigledno bez entuzijazma za Bidenovu kandidaturu, izlaznost mogla biti smanjena. U narednim danima, rekao je McCoy, "birači će se odlučiti za koga će glasati i hoće li glasati ili ne."
Mnogi kandidati iz Predstavničkog doma i Senata trenutno imaju bolje rezultate u javnim anketama od Bidena, ali u godini predsjedničkih izbora upravo je kandidat na vrhu liste taj koji ima najveći utjecaj na izlaznost birača. Sa visokim republikanskim entuzijazmom i opadanjem morala demokrata, čak bi i demokrate u anketama koje su trenutno ispred predsjednika mogle imati problema u novembru.
McCoy je rekao da podaci iz anketa pokazuju da mnoge demokrate podržavaju kandidate koji nisu glasali, ali kažu da ne mogu podržati Bidena.
"Jesu li to birači koji se pojavljuju? To je pitanje", rekao je McCoy. "Sve je u redu i dobro imati prednost od osam ili 10 poena, ali to su ljudi koji zapravo možda neće glasati, jer imaju pitanja o vrhu liste."
Bidenovi brojevi padaju
Dok Biden i njegovi najbliži savjetnici i dalje insistiraju na tome da on ostaje u utrci i da je u najboljoj poziciji da pobijedi Trumpa u novembru, podaci anketa mjesecima dovode tu tvrdnju u pitanje.
U gotovo svim javnim anketama, Trump je zadržao malu, ali dosljednu prednost u odnosu na Bidena na nacionalnom nivou, a taj jaz se samo povećao od debate 27. juna.
Što je još važnije, čini se da Biden zaostaje za Trumpom u sedam "swing država" Arizone, Džordžije, Michigana, Nevade, Sjeverne Karoline, Pennsylvanije i Wisconsina. U četvrtak je Emerson College objavio anketu koja pokazuje da Biden zaostaje za Trumpom u svih sedam, s razlikom od najmanje 3 procentna poena i, u slučaju Arizone, za 10.
Ankete takođe pokazuju da veliki segmenti glasačke javnosti, uključujući i značajnu većinu smatraju da je Biden prestar da bi se kandidovao za drugi mandat.
Scenario u kojem Biden ostaje u utrci i ne uspijeva ostvariti bilo kakav značajan napredak "nije vrsta ... situacije u kojoj bi se moglo očekivati da će demokrate osvojiti većinu u Predstavničkom domu ili u Senatu", Kyle Kondik i J. Miles Coleman, iz Centra za politiku Univerziteta Virdžinije, pišu u analizi objavljenoj u četvrtak.
Kongresna kontrola je u pitanju
To je zato što je ravnoteža snaga na Capitol Hillu na ivici.
U Senatu, demokrate i nezavisne stranke koje se s njima sklapaju kontroliraju 51 mjesto, dok republikanci kontroliraju 49. Međutim, budući da su mandati senatora neujednačeni, samo 34 mjesta su na izborima 2024. godine, a 20 od njih trenutno drže demokrate.
U Predstavničkom domu republikanci imaju tijesnu prednost od 220-213, ali većina analitičara očekuje da će se kontrola nad tijelom u sljedećem Kongresu svesti na oko 18 pojedinačnih utrka koje su preblizu da bi ih mogli predvidjeti.
U scenariju iz noćne more demokrata, Trump krstari do pobjede u novembru, a većina republikanskih kandidata u Predstavničkom domu i Senatu ulazi u njegovu funkciju, dajući GOP ujedinjenu kontrolu nad Washingtonom u naredne dvije godine.
