“Ta opcija nije na stolu", rekao je Biden reporterima ispred Bijele kuće. “Ideja da će SAD unilateralno koristiti silu da se suoče sa Rusijom u slučaju njene invazije na Ukrajinu trenutno nije realna. Ali u slučaju da se ta invazija dogodi, biće ozbiljnih posljedica."
Biden je to izjavio dan pošto je dva sata razgovarao sa ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, poslije čega je rekao da su SAD i evropski saveznici "duboko zabrinuti" zbog ruskog gomilanja vojnika blizu granice sa Ukrajinom, te da će odgovoriti "snažnim" ekonomskim sankcijama ukoliko Rusija izvrši invaziju na tu zemlju.
Međutim, čak i bez slanja američkih vojnika, najviši zvaničnici Bijele kuće i Pentagona istakli su u srijedu da i dalje postoje načini da Washington ojača odbranu Kijeva.
“Postoje opcije da se proširi bezbjednosna pomoć ukrajinskoj samoodbrani", izjavio je podsekretar za politiku u Pentagonu Kolin Kal na virtuelnom bezbjednosnom samitu, ukazujući na trenutne isporuke municije, protivtenkovskih sistema, radara i drugih kapaciteta.
Savjetnik za nacionalnu bezbjednost Bijele kuće Džejk Saliven takođe je branio politiku administracije u domenu pomoći Ukrajini.
"Biti proaktivan znači obaviti pripreme", rekao je Saliven na samitu. "Otišli smo mnogo dalje od bilo koje prethodne administracije u smislu pružanja defanzivne podrške ukrajinskoj vojsci, daleko prije potencijalnog izbijanja krizne situacije."
Američki predsjednik takođe je izjavio u srijedu, pred odlazak za Kanzas Siti gdje će promovisati svoj novi dvostranački zakon o infrastrukturi, da se nada da će do kraja nedelje moći da objavi sastanke na "visokom nivou" između Rusije i drugih zemalja NATO-a.
Prema Kremlju, Putin je naglasio Bidenu da Ukrajina nije primjenjivala sporazum iz Minska iz 2015. godine, čiji je cilj da se zaustave sukobi u regionu Donbas u istočnoj Ukrajini, i da je "izrazio ozbiljnu zabrinutost zbog provokativnih akcija Kijeva u Donbasu."
Ruski lider optužio je NATO da čini "opasne pokušaje da osvoji ukrajinsku teritoriju" i da nagomilava vojne kapacitete blizu ruske granice, saopšteno je iz Kremlja.
The Washington Post je prošlog petka objavio da Rusija planira ofanzivu na Ukrajinu na više frontova, u kojoj bi učestvovalo i do 175.000 vojnika, možda već početkom sljedeće godine, pozivajući se na izjave zvaničnika i jedan obavještajni dokument u koji je dnevnik dobio uvid.
Biden je izjavio istog dana da radi na seriji inicijativa koje će Rusiji "veoma, veoma otežati" pokušaj da izazove eskalaciju situacije na granici. Moskva je, s druge strane, nagovijestila da bi SAD i Ukrajina mogle da izvrše sopstvenu ofanzivu.
U izveštaju su korišteni i podaci AP i Reutersa.
