Šesnaestog studenog 1933 godine, Sjedinjene Države i Sovjetski Savez nastavili su normalne diplomatske odnose. Potpuno različiti ekonomski i politički sustavi, koji su karakterizirali dvije zemlje nakon ruske revolucije u ranom dvadesetom stoljeću, doveli su do dubokog nepovjerenja i neprijateljstava.
No, kada je Franklin Roosevelt postao predsjednik 1932. godine, vjerovao je da njegova vizija suradnje u svijetu ne može biti realizirana bez poboljšanja odnosa Washingtona i Moskve.
Do otvaranja odnosa došlo je usljed intenzivne korespondencije između predsjednika Roosevelta, i sovjetskog, pro-zapadno orijentiranog ministra vanjskih poslova, Maxima Litvinoffa.
Sovjeti su popustili po nekim pitanjima, kako bi dobili američko priznanje, uključujući i obećanje da u Sjedijenim Državama neće širiti komunističku propagandu, da će dopustiti slobodu vjere u Sovjetskom Savezu, te da će američkim građanima, koji žive u Sovjetskom Savezu, zagarantirati sva zakonska prava.