Američki ministar odbrane Lloyd Austin potpisao je kasno u petak naredbe za premiještanje dodatnih sredstava i sposobnosti na Bliski istok i dijelove Evrope, nakon obećanja Teherana i njegovih opunomoćenika da će se osvetiti za prošlonedjeljno ubistvo visokog komandanta Hezbolaha u Libanu i politički vođa terorističke grupe Hamas na iranskom tlu.
Potezi SAD-a uključuju slanje udarne grupe nosača aviona USS Abraham Lincoln na Bliski istok, zajedno s pomorskim krstaricama i razaračima sposobnim da obaraju balističke projektile.
Osim toga, SAD šalju dodatnu borbenu eskadrilu u regiju i poduzimaju korake kako bi omogućili raspoređivanje kopnenih raketnih odbrambenih sposobnosti.
Pentagon nije rekao kada će razni brodovi i avioni biti postavljeni, ali je u saopćenju od petka opisao te poteze kao neophodne da bi se "ublažila mogućnost regionalne eskalacije od strane Irana ili iranskih partnera i zastupnika".
U saopćenju se također navodi da premiještanje više vojnih kapaciteta u regiju ima za cilj "poboljšati zaštitu američkih snaga, povećati podršku odbrani Izraela i osigurati da su Sjedinjene Države spremne odgovoriti na različite nepredviđene situacije".
Nove naredbe su uslijedile samo nekoliko sati nakon što je Austin obećao dodatnu podršku Izraelu tokom razgovora s izraelskim ministrom odbrane Yoavom Gallantom.
"Sekretar je ponovio čvrstu podršku sigurnosti Izraela i obavijestio ministra o dodatnim mjerama za uključivanje tekućih i budućih promjena položaja odbrambenih snaga koje će odjel poduzeti da podrži odbranu Izraela", rekla je glasnogovornica Pentagona Sabrina Singh tokom brifinga.
Podrška Pentagona Izraelu od terorističkog napada Hamasa 7. oktobra "treba ostaviti Iran, libanski Hezbolah i druge terorističke grupe koje podržava Iran bez sumnje u odlučnost SAD", rekla je ona.
Tenzije u regionu su značajno eskalirale u protekloj sedmici, nakon izraelskog napada u Libanu u kojem je ubijen Fouad Shukur, glavnog vojnog komandanta Hezbolaha, i naknadnog ubistva političkog lidera Hamasa Ismaila Haniyeha, koji je bio u Teheranu na proslavi inauguracije novog iranskog predsjednik.
Izrael nije javno preuzeo odgovornost za Hanijehovu smrt, ali iranski vrhovni vođa, ajatolah Ali Hamenei, stavio je odgovornost na Izrael i pozvao na odmazdu.
"Zločinački, teroristički cionistički režim ubio je našeg dragog gosta na našoj teritoriji i izazvao našu tugu, ali je također pripremio teren za oštru kaznu", objavio je Khamenei na platformi društvenih medija X.
"Naša je dužnost da se osvetimo", dodao je on u zasebnoj objavi.
Iranski zvaničnici rekli su u četvrtak da planiraju da se sastanu s predstavnicima ključnih iranskih zastupnika – uključujući Hamas, Hezbolah, jemenske Hutije i milicije u Iraku i Siriji – kako bi planirali svoje sljedeće korake.
"Trenutno se razmatra kako će Iran i front otpora odgovoriti", rekao je general-major Mohammad Bagheri, načelnik iranskih oružanih snaga, govoreći na iranskoj državnoj televiziji.
"To će se sigurno dogoditi i cionistički režim [Izrael] će nesumnjivo požaliti zbog toga", dodao je on.
Ali američki zvaničnici, nastojeći da spriječe da tenzije eksplodiraju u regionalni rat, više puta su signalizirali da Washington neće ostaviti Izrael nebranjenim.
Tokom razgovora u četvrtak između američkog predsjednika Joea Bidena i izraelskog premijera Benjamina Netanyahua, Biden je "razgovarao o naporima da podrži odbranu Izraela od prijetnji, uključujući balističke rakete i bespilotne letjelice, kako bi se uključila nova odbrambena vojna raspoređivanja SAD", navodi se u američkom očitanju.
Američki zvaničnici odbrane također su u petak istakli da Izrael neće stajati sam pred iranskom agresijom.
"Bit ćemo uz Izrael u njihovoj samoodbrani", rekao je Singh.
"Ovo su odbrambene sposobnosti", dodao je Singh. "Sve naše sposobnosti koje imamo tamo u regionu su defanzivne i da šaljemo poruku odvraćanja."
Osim dodatnih brodova i ratnih aviona koji se upućuju na Bliski istok, Pentagon ima spremnu amfibijsku grupu američkih marinaca sa oko 4.000 vojnika u regiji.
Udarna grupa nosača aviona USS Theodore Roosevelt također je na Bliskom istoku, ali se očekuje da će napustiti kada stigne udarna grupa nosača aviona USS Abraham Lincoln.
Ovo ne bi bio prvi put da su SAD poboljšale svoje odbrambene sposobnosti kako bi zaštitile Izrael od iranskog napada.
Prošlog aprila, SAD su premjestile mornaričke razarače i drugu vojnu imovinu u regiju, dok su koordinirale s Britanijom, Jordanom, Saudijskom Arabijom i drugim saveznicima na Bliskom istoku kako bi osujetile ogromnu baraž iranskih dronova i projektila.
U to vrijeme, jedan američki zvaničnik nazvao je taj napor "nevjerovatnim vojnim dostignućem".
Da li će se SAD moći osloniti na sličnu koaliciju da odvrate drugi iranski napad na Izrael, međutim, nije jasno.
Da li će Iran i njegovi zastupnici pokušati još jedan zračni napad na Izrael, nakon što se procjenjuje da 99% projektila i dronova koje su lansirali u aprilu nije pogodilo metu, također nije jasno.
"Iran je trenutno u procesu donošenja teške odluke o tome kako odgovoriti na ciljano ubistvo vođe Hamasa Ismaila Haniyeha u Teheranu", rekao je Robert Murrett, penzionisani američki viceadmiral i zamjenik direktora Instituta za sigurnosnu politiku i pravo u Syracuse University.
"Iran će vjerovatno pažljivo kalibrirati svoj odgovor Izraelcima", rekao je Murrett za Glas Amerike putem e-pošte. "Oni [Iranci] su potpuno svjesni regionalnih implikacija bilo kakvog direktnog ili indirektnog napada na Izrael sa ili bez surogata."
U međuvremenu, Pentagon je u petak insistirao da dalja eskalacija između Irana i Izraela "nije neizbježna".
"Mi zaista vjerujemo da ovdje postoji odstupanje, a to je sporazum o prekidu vatre [Gaza]," između Izraela i Hamasa," rekao je Singh.
U ovom izvještaju korištene su neke informacije iz Reutersa.
