Kako je to jedan velicanstveni orkestar. Htio sam reci nenadmasen, ali moram rijec promijeniti u nenadmasiv – Gramophone Magazine
Svirao on Adamsu i Jeffersonu ili Lincolna u Gettysburg pratio ili ovdje u Bijeloj kuci nastupao, Marine Band je postao nase nacionalno blago – Ronald Reagan
The U. S. Marine Band, marsevima svog starog ravnatelja – Johna Philipa Souse – narodu jos uvijek vise govori od tuceta govornika – Hugh Sidey, kolumnist
U trenucima od velikog znacaja i u trenucima velikog veselja, ali i u onim bolnim i tuznim trenucima, jedan je americki orkestar, vec vise od dva stoljeca, svojevrsni sudionik svih dogadjaja koji su oblikovali nasljedje Sjedinjenih Americkih Drzava – the United States Marine Band. Svaki od pet rodova americke vojske ima svoj sjajan orkestar, ali Orkestar marinaca istice se medju njima, jer nosi jos jedno cijenjeno ime – President’s Own, Predsjednikov vlastiti.
The United States Marine Band - najstarija americka profesionalna glazbena organizacija - osnovan je 1798. godine, u tadasnjem glavnom gradu, Philadelphiji, odlukom Kongresa i potpisom Johna Adamsa, drugog predsjednika Sjedinjenih Drzava. Kad je vlada preselila u Washington, kaze narednik Mike Ressler, glavni knjiznicar i arhivist orkestra i njegov bivsi clan, s njom je preselio i Marine Band. “U Bijeloj smo kuci debitirali prvog sijecnja 1801, bilo je to za predsjednika Adamsa i njegovu suprugu Abigail, upravo su uselili u Bijelu kucu. Jos ni gotova nije bila, u Istocnoj se sobi susilo rublje, na konopcima, a s prvog na drugi kat moglo se samo ljestvama. Novogodisnje slavlje Adamsovih bio je prvi drustveni dogadjaj u Bijeloj kuci. Dva mjeseca kasnije, kad je Thomas Jefferson postao predsjednikom, Marine Band je nastupio na njegovoj inauguraciji. Orkestar je cesto za Jeffersona nastupao, a i on sam bio je prilicno kompetentan glazbenik-amater. Jefferson je bio taj,” istice narednik Ressler, “koji je orkestru dao ono drugo ime – President’s Own.” Adams je orkestru dao njegovu povelju, ali Jefferson mu je dao njegov identitet. Administracije se smjenjuju, predsjednici dolaze i odlaze, ali orkestar svira dalje, the band plays on!
“Mi smo inventar Bijele kuce sve od onog nastupa 1801. godine. Sa svim smo predsjednicima u povijesti odrzavali jedinstvene odnose.” Jedinstvena je i primarna misija Marine Banda – da svira za americkog predsjednika i za zapovjednika marinaca. No, ima Marine Band i brojne druge odgovornosti – uz, prosjecno, 200 nastupa godisnje u Bijeloj kuci, orkestar, ili njegovi manji ansambli, odrze i oko sedam stotina besplatnih koncerata godisnje, vecinu u podrucju Washingtona, barem jedan tjedno, ali i u drugim gradovima, jer orkestar svake godine odlazi na turneju diljem Sjedinjenih Drzava, a ima i jednu tuznu, ali vaznu ulogu - onu u vojnim sprovodima, na Nacionalnom groblju, u Arlingtonu. Na zahtjev Jackie Kennedy, orkestar je svirao i na sprovodu Johnu Kennedyju. U dvjesto i nesto godina postojanja, Marine Band je bio pozadina mnogim povijesnim dogadjajima – pratio je Abrahama Lincolna u Gettysburg, na onaj nezaboravni govor, nastupio prilikom otvaranja Kipa Slobode i spomenika Georgeu Washingtonu, ovdje, u glavnom gradu; u Rooseveltovoj Bijeloj kuci svirao posebnom gostu – Winstonu Churchillu, ali i prije i poslije i mnogom drugom stranom drzavniku, doprinosio ugodjaju svecanih vecera i prijema, nastupio na svakoj predsjednickoj inauguraciji, od Jeffersona naovamo, a od 4. srpnja 1828, kad ju je prvi put izveo, Marine Band, s onom – Hail to the Chief, uvijek najavljuje dolazak ili prisutnost predsjednika Sjedinjenih Drzava.
Na turneje izvan Amerike, Marine Band rijetko ide. G. 2001, bio je u Svicarskoj; g. 1992, u Irskoj i Engleskoj; g. 1990, sedamnaest nezaboravnih i vrlo uspjesnih dana u Sovjetskom Savezu, kao pratnja Nixonu; g. 1985, u Nizozemskoj, a svoj prvi koncert izvan Amerike odrzao je, izmedju 28. rujna i 3. listopada 1970. godine...
“Predsjednik Nixon je isao u Jugoslaviju, njemu u cast odrzana je svecana vecera, a on je onda, na isti nacin, uzvratio predsjedniku Titu i nas je komorni orkestar poveo sa sobom bas za tu priliku.”
Marine Band je upravo dobio svog 27. ravnatelja, pukovnika Michaela Colburna. Ali, ime Johna Philipa Souse, njegovog 17. ravnatelja, koji je Marine Band vodio punih 12 godina, pod 5 predsjednika, i za orkestar skladao niz marseva, a kao glazbenik mu se pridruzio kad mu je bilo tek 13 godina..... ime je koje ce zauvijek ostati nerazdvojno vezano uz ime orkestra. Za nekoliko dana, sestog studenog, Marine Band ce obiljeziti 150. godisnjicu Sousinog rodjenja, mnogim posebnim svecanostima, ali i nastupom koji i inace svake godine odrzava, pristup slobodan svima – na grobu Johna Philipa Souse, na washingtonskom Kongresnom groblju, nedaleko baraka marinaca.
Marine Band ima 154 clana, svi sa sveucilisnim diplomama, mnogi i s doktoratima iz glazbe, visokoobrazovana, dakle, skupina glazbenika. I svestrana, jer od svakoga se ocekuje da bude spreman na raznolikost stilova, da nastupa u razlicitim ansamblima – danas s koncertnim orkestrom, sutra s komornim, u Bijeloj kuci, prekosutra u nekoj komemorativnoj svecanosti. Jednu trecinu orkestra cine zene. Nije ih bilo, kaze narednik Ressler, do 1974, ne zato sto ih nismo primali nego zato sto ni jedna do tada nije izrazila zanimanje. Te godine, cak su se tri prijavile za audiciju, sve tri su bile i primljene, a onda su i mnoge druge slijedile. Mjesta u Marine Bandu rijetko se otvaraju, clanovima je to karijera i s orkestrom ostaju do mirovine, dvadeset i vise godina. Sluzbeni se repertoar, naravno, ne mijenja s dolaskom novog predsjednika, ali orkestar se trudi saznati i nauciti sto vise o glazbenim ukusima svakog novog stanara Bijele kuce. Ronald Reagan je jako volio country & western; Jimmy Carter melodije iz musicala Rodgersa i Hammersteina. Mnogi od predsjednika i sami bi se okusali s orkestrom, neki s vise, neki s manje uspjeha, kaze kroz smijeh narednik Ressler, i dodaje – Bill Clinton je svakako bio jedan od glazbeno najtalentiranijih predsjednika.
The United States Marine Band integralni je dio americkog kulturnog nasljedja, simbol tradicija i ideala na kojima je zemlja i utemeljena. Bilo da nastupaju u Bijeloj kuci, na javnim koncertima ili na turnejama, glazba Marine Banda, “Predsjednikovog vlastitoga,” glazba je Sjedinjenih Drzava. Svaki njihov koncert zapocinje americkom himnom, “Star-Spangled Banner,” svaki zavrsava popularnim Sousinim marsom “Stars and Stripes Forever”......