U aljmaškom svetištu Gospe od Utočišta Središnje euharistijsko slavlje u čast blagdana Velike Gospe pred oko 30.000 vjernika vodio je Vrhbosanski nadbiskup kardinal Vinko Puljić s kojim je za Glas Amerike razgovarao Vlado Benić.
Vlado Benić: Oče biskupe, je li u ljudima na ovim prostorima došlo do pomanjkanja vjere u Boga?
Vinko Puljić: Mislim da nije u pitanju manjak vjere, dapače, osjeća se jedna glad za Duhom, za Bogom. To je pokazano ne samo ovdje u Aljmašu gdje se sada nalazim, nego u svim našim svetištima. Sinoć samo bio u Konjušini gdje je bilo preko 10.000 ljudi, ovdje govore i do 30.000 ljudi, dakle ta brojnost ljudi koji su spremni za žrtvu, post, hodočašće pokazuje da je čovjeku potrebno doživjeti Boga, a ova svetkovina jeste svetkovina nade, svetkovina optimizma, gdje čovjek otkriva da život ima smisao, jer Marija je upravo proslavljena u nebu. Daje jamstvo, sigurnost čovjeku koji putuje na zemlji da jednog dana isto to doživi.
Vlado Benić: Koliki je utjecaj Crkve na političare i vjernike?
Vinko Puljić: Mislim da nitko nema monopol na politiku. Svi smo mi odgovorni za izgrađivanje općeg dobra. Tu je i Crkva i svi ljudi u Crkvi i izvan Crkve odgovorni su za borbu za opće dobro. Crkva se neće boriti za postizanje vlasti. Crkva ima duhovnu vlast i na tome treba raditi, ali neće se nikada ustručavati nazvati stvari pravim imenom i proročki govoriti, pa to bilo nekom drago ili krivo. Zato smatram da, bez obzira kako ljudi to komentirali, Crkva ne smije odustati od borbe za opće dobro, od borbe za čovjeka, od borbe za njegovo dostojanstvo, za prosperitet i za sreću i budućnost.
Vlado Benić: Nesporni je utjecaj crkve u vrijeme rata u Sarajevu, odnosno u cijeloj Bosni i Hercegovini. Kako vidite predstojeće izbore, hoće li Crkva preporučati, odnosno sugerirati za koga glasovati i koga birati?
Vinko Puljić: Mislim da to neće nikad uraditi, jer Crkva jednostavno poziva ljude da ostvare svoja građanska i ljudska prava. Upravo njihov glas jeste njihovo demokratsko pravo i dužnost i na to će pozvati, a za koga će glasovati – tu treba ostati jedno poštivanje prava svakoga čovjeka da po svojoj savjesti glasuje. Ljudi ako su jedanput oprže, drugi puta će paziti pa će puhati u hladno. To znači, neće tako olako birati ljude koji obećavaju i ne ostvaruju. Isto tako, kad treba smjenjivati, onda će smjenjivati. To je demokracija. Dakle, treba pokloniti povjerenje onome koji opravda povjerenje.
Vlado Benić: Po Vama, jesu li Hrvati u Bosni i Hercegovini ugroženi?
Vinko Puljić: Itekako su ugroženi! Ne samo zato što ih je rat ugrozio, nego zato što su oni unutar sebe nesložni i što međunarodna zajednica ima dvostruka mjerila, a i hrvatska država premalo je istinski shvatila važnost borbe za opstanak Hrvata u BiH. Ja se, unatoč takvog stanja živo nadam da će i ljudi otkriti važnost zajedničkog rada za opstanak opće dobro Hrvata- katolika u Bosni i Hercegovini.