Colorado je u posljednjih nekoliko desetljeća na predsjedničkim izborima glasao za republikanske kandidate. No, ove godine, demokrat Barack Obama u neizvjesnoj je utrci sa republikanskim kandidatom Johnom McCainom. Kako izvješćuje Greg Flakus, uzrok promjena su demografski trendovi.
Republikanski su kandidati bili sigurni u pobjedu u saveznoj državi Colorado u posljednjih 40 godina, sa izuzetkom 1992. godine, kada je kandidat treće stranke Ross Perot odnio 23 posto glasova, omogućivši demokratu Billu Clintonu da pobjedi predsjednika Georga Busha.
No, u posljednjih desetak godina, ova se savezna država promjenila i u demografskom i u političkom smislu. Demokratski senator Brandon Schaffer, član Senata savezne države Colorado, koji zastupa područje Longmonta, sjeverno od Denvera, kaže da je njegova stranka u ovoj državi osvojila glasove tako što je birače privukla na praktičnijim pitanjima: "Na izborima 2004. godine, mi smo bili jedina savezna država u kojoj je pobjedu odnjela stranka koja tradicionalno ne pobjedjuje u ovim krajevima, i to u oba doma državnog upravnog tijela savezne države Colorado. 2006. smo izabrali demokratskog guvernera. Trend promjene tradicionalno republikanskih država na demokratske, koji se sada širi diljem Sjedinjenih Država, po mom mišljenju počeo je ovdje, u Coloradu."
Schaffer dodaje da taj trend sada ide u korist Baracka Obame, te da je odluka demokratske stranke da svoju konvenciju ove godine održi u Coloradu, pridonjela tome da sve više glasača sada favorizira Obamu. No, republikanka Nancy Netzel, koja radi za kampanju Johna McCaina u Longmontu, ima drugačije mišljenje. Ona misli da je Colorado i dalje u svojoj srži konzervativna država, al ipak priznaje da je na ovim izborima Obama imao više uspjeha kod birača negoli John McCain: "Mislim da je to zbog toga što Obama ima više novca, i može priuštiti više reklamnih poruka. Takodjer mislim da McCain jednostavno nije jasno iznio svoju poruku, jer ovo je tradicionalno konzervativna država."
Uz to, McCainova stajališta po pitanju odredjenih društvenih pitanja, poput pobačaja, nisu u skladu sa stajalištima mnogih konzervativnih stanovnika ove države - McCain je od njih liberalniji. Politolog pri Sveučilištu Colorada, Ken Bickers, kaže da je za val podrške za Obamu i demokratske kandidate općenito, ove godine djelom odgovorna i ekonomija. Uz to, nastavlja on, ova promjena proizilazi i iz rasta stanovništava ove države u posljednjih nekoliko godina, koje je veće za 13 posto. "Colorado prolazi kroz ogromne demografske promjene posljednjih 10 godina. Ljudi iz svih krajeva Amerike doseljavaju ovamo, mnogi od njih i iz Californije, i svi oni sa sobom donose svoje političke poglede, i nemaju tu političku povijest iza sebe koju imaju ljudi ove države" - objašnjava Ken Bickers. On dodaje da su demokrati dobili najviše podrške u Denveru i okolici, gdje najveći dio od ukupno 5 milijuna stanovnika Colorada i živi.
U Coloradu sada živi i više ljudi hispaničkog podrijetla, a ispitivanja pokazuju da oni podržavaju Obamu u omjeru jedan naprama dva.
Ostali djelovi ove države i dalje su jaka uporišta Republikanske stranke, naročito njen južni dio, te istočne prerije, i područje oko Stjenjaka na zapadu.
Ekonomija je osnovno pitanje za glasače ove savezne države u posljednje vrijeme, i Ken Bickers kaže da ovakva situacija pomaže demokratima, budući da glasači za ekonomske probleme najčešće okrivljuju stranku čiji je predstavnik trenutno u Bijeloj kući. Procvat industrije plina i nafte u zapadnom djelu Colorada donio je nove poslove, dok su istovremeno u Denveru i okolici, ovrhe kuća i gubitak radnih mjesta sve češći.
"Na istočnoj strani Rocky Mountainsa, ljudi ostaju bez radnih mjesta, dok s
druge, zapadne strane posla ima napretek. Dakle, na neki način, ovaj kontinentalni planinski lanac koji djeli
Sjedinjene Države u geografskom smislu, takodjer ih je podjelio u političkom i
ekonomskom smislu kada je u pitanju Colorado" - kaže ken Bickers.
On primjećuje da činjenica da se republikanski kandidat mora boriti za glasove u ovoj saveznoj državi predstavlja značajnu promjenu, ne samo ovdje nego i na nacionalnom planu. Dodaje da se situacija promjenila i u saveznim državama New Mexico, i Nevada, koje takodjer postaju sve više naklonjene demokratima, dijelom takodjer zbog demografskih promjena. Bickers kaže da bi podrška republikancima bila upitna čak i u Arizoni, da to nije domicilna savezna država Johna McCaina.
