Nekontrolirani razvitak jedan je od glavnih problema američkih gradova jer dovodi do prometnih zastoja, zagađenja zraka i gubitka zelenih površina. Kao jedan od najbrže rastućih gradova u Sjedinjenim Državama ni Denver u Coloradu nije pošteđen lošeg planiranog rasta. No kako javlja Rosanne Skirble, gradski čelnici poduzimaju važne korake kako bi zaštitili kvalitetu života koja je dovela velik broj ljudi na zapadni dio Rocky Mountainsa.
Kad je u Denveru otvorena nova međunarodna zračna luka 1995. godine stari aerodrom je bio zatvoren. Time je oslobođeno oko dvije tisuće hektara zemljišta na deset minuta od središta grada. Gradsko vijeće uz podršku građana odlučilo je da se na tom mjestu podigne nova stambena četvrt.
George Johnson, direktor za objekte gradskog Ureda za školstvo, kupio je prvu kuću na bloku. "Moja supruga htjela je da se još više udaljimo od centra, ali ja sam bio za ovu lokaciju jer su radna mjesta blizu" - kazao nam je. Četvrt Stapleton prolazi kroz osmu, od planiranih 20 godina razvitka, kad će imati oko 30 tisuća stanovnika. Johnsonu se sviđa kako se četvrt razvija: "Imamo bazene. Nema problema sa sigurnošću. Noći su tihe. Supermarketi i druge trgovine su blizu, s druge strane autoputa."
Staro uzletište je uklonjeno, a njegovi ostaci reciklirani u staze za bicikle, šetnju i potporne zidove. Tom Gleason glasnogovornik je kompanije Forest City Stapleton koja vodi projekt izgradnje ove četvrti. On kaže da se ovdje provodi koncept novog urbanizma: "Novi urbanizam smiješan je izraz jer se u stvari radi o starom urbanizmu. To je povratak u dane kad su četvrti bile kompaktne, kad su bila mjesta gdje su se ljudi poznavali i nisu bili izolirani garažama koji ih odvajaju od susjeda. Kod naših domova ljudi se često zadržavaju u dvorištima i to pridonosi izgradnji osjećaja zajednice, a to je jako, jako važno."
Oko četiri stotine hektara pješačkih staza i parkova povezivat će Stapleton s rezervatom prirode. Ova četvrt također primjenjuje nove ekološke standarde, domovi su učinkovitiji u smislu potrošnje energije tako da ih je jeftinije grijati ili hladiti. Jedan od podsjetnika da se nekada radilo o zračnoj luci jest 12 katova visok kontrolni toranj koji će ostati kao podsjetnik na povijest ovog područja.
Tom Gleason kaže da je ova četvrt jedno od rješenja nekontroliranog širenja predgrađa te da može poslužiti kao primjer brojnim posjetiteljima Nacionalne demokratske konvencije koji, možda, mogu primijeniti u svojim sredinama.
