Raspodjela bogatstva u Sjedinjenim Državama je postala pitanje predsjedničke izborne kampanje. Demokratski predsjednički kandidat Senator John Kerry je kritizirao povećanje razlike izmedju bogatih i siromašnih u Americi. To je komplicirano i kontroverzno pitanje. Većina ekonomista se slažu da je razlika u zaradama povećana, ali se ne slažu u procjeni da li je siromaštvo zbog toga gore. U nastojanju da lakše razumijemo ovo pitanje, novinar Glasa Amerike, Brian Padden nam predstavlja iskustvo dvije amerikanke u potrazi za američkim snom.
Trideset godina nakon dolaska u Sjedinjene Države sa Taiwana Yeni Wong je ovih dana predvodila kinesku novogodišnju paradu u Washingtonu.
Yeni Wong: Kada imam prilku ja je ne želim propustiti. Ovo je nova zgrada, koju ću izgraditi u Baltimoru, pokazuje gospodja Wong.
Danas je Yeni Wong bogati ulagač u stambenu izgradnju. Ključ uspjeha je, kaže ona, uporan rad i odlučnost. Medjutim, ona takodjer smatra da sistem u Sjedinjenim Državama nagradjuje bogate mogućnošću investiranja, poreskim olakšicama i pristupom kapitalu.
Yeni Wong: Ustvari, mislim da je lakše koristiti novac da napravite novac. Mislim da se svi u tome slažu.
U drugom dijelu grada, vlasnica restorana Gloria Umana, koja je došla iz El Salvadora prije 25 godina, kaže da je sve teže ostvariti zaradu.
Gloria Umana: Promjenilo se, sve je postalo skuplje. Kirija je skuplja. Sve. Danas je puno teže. Kada sam tek došla bilo je bolje.
Kontrast izmedju teškoća vlasnice malog restorana, Glorie Umana i narastajućeg businessa Yeni Wong ilustrira narastajuću razliku u prihodima bogatih i siromašnih Amerikanaca. Ured Kongresa za budžet je izvjestio da su u posljednjih 20 godina prihodi bogatih povećani za 201 posto, dok su prihodi siromašnih povećani za 8,7 posto. Neki ekonomisti kao Robert Lerman kažu da ta razlika može navesti na pogrešan zaključak, ukazujući da bogati otvaraju nova radna mjesta za ostale.
Robert Lerman: U osnovi smo imali porast siromaštva, ali smo jednako tako imali, u posljednjih nekoliko godina, izvjesno opadanje siromaštva.
Richard Hall, gradjanski aktivist kaže: Mnogo je siromašnih koji su svakodnevno u teškoćama.
Medjutim zagovornici siromašnih, kao Richard Hall kažu da u ovoj ekonomiji ljudi ne mogu krenuti naprijed bez sredstava za nadmetanje. Obrazovanje je jedan ključ, posjedovanje imovine drugi, kaže on.
Ja imam privremeni posao i uzimam časove kompjutera, kaže jedna od polaznica grupe u kojoj ljudi sa malim primanjima mogu dobiti pomoć u organiziranju svojih finansija i dobijanju federalne pomoći za kupovinu nekog dostupnog doma.
Richard Hall: Ukoliko žive u stabilnoj porodici i imaju neko vlasništvo, upravo kako je to Thomas Jefferson shvatio, oni će biti bolji gradjani. Oni će proizvesti više za državu. Oni će stabilizirati susjedstvo.
Gloria Uman je došla kao izbjeglica i bila je u mogućnosti da se sama izdržava. Ali ona ne govori Engleski, nema nikakvo vlasništvo. Njen business je u opasnosti zbog novih gradjevinskih projekata, i ona kaže da je kriminal u njenom susjedstvu u porastu. Nedavno je napadnuta i opljačkana kada je sa posla išla kući.
Tokom 25 godina, sve do sada, nikada nisam napadnuta. Do sada ne. Mogla sam ići svuda, nositi novac i nikada ništa. Sada je mnogo opasnije, kaže Gloria Umana, vlasnica restorana u Washingtonu.
Yeni Wond je u Sjedinjene Države došla kao student, i to je možda ključna razlika, Obrazovanje, njen intelekt i uspjeh da bude u glavnim poslovnim tokovima omogućili su joj ostvarenje Američkog sna.
