Nazvani fazom A, prvi izuzetno žestoki američki napadai na Baghdad počeli su večeras oko 7 sati po iračkom vremenu. Teške bombe počele su zasipati Baghdad, tačnije birane mete, zgrade iračke vlade. Radi se o fazi koja je bila najavljivana od početka, ali koja je faktički počela tek večeras, faza šoka i straha, kako je nazivaju. Ministar obrane Rumsfeld se pred novinarima pojavio ubrzo nakon što je žestoko bombardiranje započelo, i rekao da je izmedjuostalog pogodjen kompleks predsjedničkih palata u Baghdadu. Predsjedavajući glavnog štaba oružanih snaga, general Richard Meyers, je rekao da su američke snage oko 160 kilometara unutar iračke teritorije. General Meyers je rekao da će i zapaljeni naftni bunari biti pod kontrolom za nekoliko sati. Istodobno stižu vijesti da je pod teškim bombardovanjem i sjeverni dio Iraka, tačnije područje grada Mosula i Kirkuka.
