Ministar odbrane Donald Rumsfeld koji se nalazi u mirovnoj misiji u Indiji i Pakistanu, rekao je danas da je New Delhi poduzeo konstruktivne korake u smanivanju napetosti sa Pakistanom. Gospodin Rumsfeld je takodjer rekao da vidi znakove prisutnosi terorista al-Qaide u sporom regionu Kashmira.
Ministar Rumsfeld kaže da postoje znaci da teroristi Al-Qaide djeluju u blizini linije kontrole u spornom regionu Kashmira. Govoreći u New Delhiu nakon sastanka sa indijskim premijerom Atalom Behari Vajpayee-em gospodin Rumsfeld je rekao da on nema pouzdanih dokaza koliko se zapravo al-Qaidinih terorista nalazi na području Kashmira i gdje su sve locirane njihove baze. Indija je navela da su borci al-Qaide Osame bin Ladena i bivšeg Talebanskog režima prešli u Kasmir nakon što su bili prisiljeni da napuste Afganistan. Gospodin Ramsfeld, koji nakon New Delhia posjećuje Islamabad, je rekao i to da je Indija poduzela konstruktivne korake u pravcu smanjenja napetosti sa Pakistanom, te pohvalno govorio o ulozi pakistanskog predsjednika Perveza Musharrafa u dosadašnjem slamanju al-Qaidinih terorista u Pakistanu. Glavni sadržaj aktivnosti ministra odbrane Sjedinjenih država na njegovom putu po Aziji je iznalaženje, za obje strane, prihvatljivog načina kontrole od strane predsjednika Musharafa poduzetih koraka na zaustavljanju prelaska militanata baziranih u Pakistanu na Indijsku stranu Kashmira. Indija prihvata samo bilateralno promatranje, dok Pakistan kaže da bi u taj mehanizam trebala biti uključena i treća strana u ime medjunarodne zajdnice. Viši zvaničnik Sjedinjenih država, koji putuje sa ministrom Rumsfeldom, kaže da nije bilo govora o uključivanju američkih snaga u takav promatrački proces. Zapadni mediji su izvjestili da bi Anglo-Američke snage mogle biti uključene u provjeravanje da li je predsjednik Musharaf izvršio obećanje o zaustavljanju ulaska islamskih militanata sa područja svoje zemlje u indijski dio Kashmira, kako bi se priključili pobuni protiv indijske vladavine. Indija je odlučna da uguši Kashmirsku separatističku pobunu prije državnih izbora, kasnije ove godine, na koje se gleda kao na ključ u legitimiziranju svoje vladavine u toj dominantno muslimanskoj državi. Islamabad, koji već duže ističe da narodu Kashmira treba biti dozvoljeno da odluči da li će ostati u sastavu Indije ili će se pridružiti Pakistanu, pažnju želi usmjeriti na navodna kršenja ljudskih prava od strane, kako oni kažu Indijskih okupacijskih snaga u Kasmiru. Spor oko tog himalajskog regiona datira još od odlaska Britanaca, nakon čega se 1947 dotadašnja britanska kolonija podjelila na Islamski Pakistan i sekularnu, uglavnom hindusima nastanjenu Indiju. Islamabad kaže da taj muslimanski region prirodno pripada Pakistanu, dok Indija u odustajanju od Kashmira vidi potkopavanje svojih sekularnih temelja i podsticanje serije separatističkih pokreta koji bi mogli podijeliti zemlju. U isto vrijeme Pakistan se zalaže za medjunarodno nadgledanje spornog područja Kasmira, čemu se New Delhi protivi, smatrajući ga svojim integralnim dijelom. Gospodin Rumsfeld je rekao da su predsjednik Bush i državni sekretar Colin Powell duboko zainteresirani oko američko-indijskih odnosa i nestrpljivi u želji da vide smanjenje napetosti izmedju Indije i Pakistana, koje na granicama drže više od milion vojnika i koji gotovo svakodnevno razmjenjuju vatru. Indija je u medjuvremenu povukla svoje ratne brodove i prema izvorima iz vlade izabrala novog ambasadora koji će zamjeniti izaslanika kojeg je Indija opozvala prije 6 mjeseci, iako odluka o njegovom slanju u Islamabad još nije donešena.
