Ljudi širom svijeta već stoljećima
koriste vodu zagrijanu u vreloj utrobi zemlje, od opuštanja u izvorima vruće vode do proizvodnje
struje za gradove. Kupke u takvim izvorima vode na otoku Beppu na jugu Japana datiraju
iz 8. stoljeća.
Danas, 12 stoljeća
kasnije, jedna američka kompanija čiji je osnovni cilj proizvodnja čište energije
iz tog nepresušnog izvora, nastoji snagu
pare u svom novom energetskom komplesu nazvanom Thermo, u saveznoj državi Utah
iskoristiti za proizvodnju velikih količina struje.
Korištenjem geotermalna
energije u Sjedinjenim Američkim Državama za sada se proizvedi samo oko 1
procenat elektro-energije, najviše zbog toga što su podzemne vode visokih temperatura
ograničene na područja gdje se nalaze, ili su se nekada
nalazili, aktivni vulkani.
Prema riječima Craiga
Higginsona, direktora kompanije Raser Technologies u saveznoj državi Utah, količine
struje proizvedene korištenjem podzemnih voda će rasti:
"Moguće je, sa resursima i tehnologijom koju imamo, proizvesti
više od trećine elektro-energije koja je potrebna našoj zemlji."
Dosadašnji pogoni za korištenje
geotermalnih izvora, kao što je jedan od njih u saveznoj državi California, zahtijevali su
velika ulaganja, izgradnja je trajala od 5 do 8 godina i mogli su koristiti
samo vodu visokih temperatura.
Stručni tim kompanije
Raser Technologies, kako kaže gospodin Higginson, uspio je osmisliti i izgraditi
tehnološki poptuno novi pogon snage od
10 megavata koji koristi vodu znatno
niže temperature:
"Mi imamo mogućnosti
da proizvodimo struju koristeći vodu malo topliju od kafe koju svakodnevno
pijete, što uveliko mijenja osnovne postavke korištenja geotermalne energije."
Kako?
U najkraćem, vrela voda
iz podzemnog izvora dovodi se do postrojenja u kojem zagrijava rashladnu spiralu, stvarajući pri
tome vodenu paru koja zatim pokreće
turbinu koja proizvodi električnu energiju.
Gospodin Higgins tvrdi
da postoji još jedna prednost:
"Mi ne trošimo vodu
iz zemlje, mi je posuđujemo. Crpimo vodu, propuštamo kroz naš sistem i ponovno
je vraćamo u zemlju."
Prestavnici kompanije
Raser Technologies tvrde da takvim procesom
na mnogo više mjesta u svijetu geotermalna
energija može biti brzo i ekonomično korištena.
Benjamin Barker, potpredsjednik
kompanije, uvjeren je da je takva vrsta proizvodnje elektro-energije budućnost:
"Na ovaj način otvaraju
se ogromne mogućnosti proizvodnje elektro-energije, kako ovdje kod nas, tako i u
svijetu. Iskorištavanje geotermalne energije može biti ogroman doprinos
nacionalnim potrebama za energijom. Mi više nismo ograničeni na na dva, ili tri
prostora na rubu takozvane pacifičke ploče,
geološki aktivnog područja u Americi."
Proizvodni kompleks Raser
Technologies u saveznoj državi Utah sa 50 jedinica izgrađen je samo za godinu
dana i iz njega se električnom energijom sabdijeva 15.000 domaćinstava u kalifornijskom gradu Anaheim.
I geolog Kermit
Witherbee iz američkog Ministarstva za iskorištavanje i očuvanje nacionalnog prirodnog
bogatstva, ocjenjuje da bi tehnologija modularnih
proizvodnih jedinica, kakvu je razvio Raser Technologies, mogla biti budućnost korištenja
geotermalne energije:
"Ta tehnologija sama po
sebi je prednost. U razvoj projekta možete krenuti jednom bušotinom čijom vodom u jednom pogonu proizvodite
struju, vraćate uloženi novac,
ostvarujete profit i ponovo ga ulažete u novu bušotinu, odnosno proizvodnu
jedinicu."
Geotermalna energija se
smatra jednim od najpouzdanijih izvora obnovljive energije. Toplina zemljine
unutrašnjosti je tu hiljada godina, i
danju i noću, bez obzira na vremenske prilike. Tu energiju Sjedinjene Američke Države
koriste više od ijedne druge zemlje i mogle bi to korištenje udvostručiti ili
utrostručiti u narednih deset godina. Kompanija
Raser Technologies se već širi, gradi 9
novih postrojenja Sjedinjenim Državama,
a planira i proširenje po cijelom
svijetu.
###
