Izraelska vojska je saopćila da Hezbolah planira lansirati tešku salvu raketa i projektila prema Izraelu. Ubrzo nakon toga, Hezbolah je objavio da je pokrenuo napad na izraelske vojne položaje kao početni odgovor na ubistvo Fouada Shukura, jednog od njegovih osnivača, u izraelskom zračnom napadu u Bejrutu prošlog mjeseca.
Do sredine jutra izgledalo je da je razmjena završena, pri čemu su obje strane rekle da su gađale samo vojne ciljeve. Najmanje tri osobe su poginule u napadima na Liban, dok u Izraelu nema izvještaja o žrtvama. Situacija je ostala napeta.
Napadi su uslijedili u trenutku kada je Egipat domaćin nove runde pregovora s ciljem okončanja rata između Izraela i Hamasa. Hezbolah je rekao da će zaustaviti borbe ako dođe do prekida vatre u Gazi. Iran podržava obje grupe, kao i militante u Siriji, Iraku i Jemenu koji bi se mogli pridružiti bilo kojem većem sukobu.
Sirene za zračne napade prijavljene su širom sjevernog Izraela, a izraelski međunarodni aerodrom Ben-Gurion preusmjerio je dolazne letove i odgodio polijetanje na neko vrijeme. Izraelska uprava za aerodrome saopštila je da su letovi nastavljeni u 7 sati ujutro po lokalnom vremenu.
Potpukovnik Nadav Shoshani, portparol izraelske vojske, rekao je da je Hezbolah namjeravao da pogodi ciljeve u sjevernom i centralnom Izraelu. Rekao je da su prve procjene pokazale "vrlo malu štetu" u Izraelu, ali da je vojska i dalje u stanju pripravnosti. On je rekao da je oko 100 izraelskih aviona učestvovalo u nedjeljnim udarima.
Daniel Hagari, glavni izraelski vojni portparol, rekao je da "desetine" ratnih aviona gađaju ciljeve u južnom Libanu. Rekao je da su protuzračna odbrana, ratni brodovi i ratni avioni branili izraelsko nebo.
Hezbolah je rekao da je njegov napad uključivao više od 320 raketa Katjuša usmjerenih na više lokacija u Izraelu i "veliki broj" dronova. Rečeno je da je operacija usmjerena na "kvalitativni izraelski vojni cilj koji će biti objavljen kasnije", kao i na "neprijateljske lokacije i kasarne i platforme Iron Dome [protivraketne odbrane]".
Hezbolah je kasnije najavio završetak, kako je rekao, prve faze uzvratnih udara, za koje je rekao da će mu omogućiti da pokrene još napada dublje u Izrael. Grupa je rekla da su sve eksplodirajuće bespilotne letjelice koje je lansirala pogodile svoje mete, ne navodeći koliko. Naveo je 11 baza, kasarni i vojnih položaja za koje je rekao da su gađani u sjevernom Izraelu i na Golanskoj visoravni koju je Izrael aneksirao.
U SAD-u, glasnogovornik Vijeća za nacionalnu sigurnost, Sean Savett, rekao je da predsjednik Joe Biden "pomno prati događaje u Izraelu i Libanu.
"Po njegovom naređenju, visoki američki zvaničnici kontinuirano komuniciraju sa svojim izraelskim kolegama", rekao je Savett. "Nastavit ćemo podržavati pravo Izraela da se brani i nastavit ćemo raditi na regionalnoj stabilnosti."
Posljednjih sedmica, diplomate iz SAD-a i evropskih zemalja su obišle Izrael i Liban u pokušaju da suzbiju eskalaciju za koju se boje da bi mogla prerasti u regionalni rat.
Prošle sedmice, izraelski ministar odbrane rekao je da pomjera više vojnika prema libanonskoj granici u iščekivanju mogućih borbi s Hezbolahom.
Hagari, vojni glasnogovornik, rekao je rano u nedjelju da "u samoodbrani da otkloni ove prijetnje, [izraelska vojska] napada terorističke ciljeve u Libanu, odakle je Hezbolah planirao da pokrene svoje napade na izraelske civile."
"Vidimo da se Hezbolah sprema da pokrene opsežan napad na Izrael, istovremeno ugrožavajući libanonske civile", dodao je on, ne iznoseći detalje. "Upozoravamo civile koji se nalaze u područjima gdje Hezbolah djeluje da se odmah uklone od opasnosti radi svoje sigurnosti", dodao je.
Ured izraelskog premijera Benjamina Netanyahua saopštio je da on i njegov ministar odbrane Yoav Gallant upravljaju najnovijom operacijom iz vojnog štaba u Tel Avivu. Gallant je proglasio "posebnu situaciju na domaćem frontu", a Netanyahuov kabinet za sigurnost trebao bi se sastati kasnije u nedjelju ujutro.
Libanski mediji izvještavaju o napadima na jugu zemlje, a nisu odmah nisu objavili više detalja.
Hezbolah je počeo sa napadima na Izrael gotovo odmah nakon početka rata u Gazi, koji je pokrenuo Hamasov napad na Izrael 7. oktobra. Izrael i Hezbolah gotovo svakodnevno razmjenjuju vatru, raseljavajući desetine hiljada ljudi s obje strane granice. Do nedjelje su obje strane pazile da izbjegnu sveopšti rat.
