Republikanski predsjednik rekao je u intervjuu u nedelju u CBS-ovoj emisiji "60 minuta" da on nema naznaka da Mattis odlazi, ali je dodao "moglo bi da bude tako. Mislim da je on na neki način demokrata, ako baš želite da znate istinu".
Lider SAD opisao je penzionisanog marinskog generala kao "dobrog momka. Mi smo se dobro slagali. On možda ode. Mislim, u nekom trenutku, svi odu. Svi. Ljudi odlaze. To je Washington".
Trump, tokom svog 21 mjesec dugog predsjednikovanja, otpustio je ili izgurao napolje desetine ključnih zvaničnika, ili pak gledao kako se drugi koji su mu se dopadali povlače, uključujući i ambasadorsku u Ujedinjenim nacijama, Nikki Haley, koja je prošle nedjelje saopštila da napušta svoju poziciju do kraja godine.
Matits, dok je vodio vojsku SAD, povremeno je bio u sukobu sa Trumpom i zvaničnicima njegove administracije koji više slove za "jastrebove", uključujući i savjetnika za nacionalnu bezbjednost, Johna Boltona.
Arhiva - S leva nadesno: Državni sekretar SAD Majk Pompeo, sekretar za odbranu Džejms Matis i savetnik za nacionalnu bezbednost Džon Bolton slušaju dok predsednik SAD Donald Tramp razgovara sa generalnim srekretarom NATO-a Jensom Stoltenbergom u Beloj kući u Vašintonu.
Mattis se sredinom 2017. zalagao za više diplomatske uvertire sa Sjevernom Korejom u odnosu na Pjongjangov program razvoja nuklearnog oružja, što je stajalište na koje je Tramp naposljetku došao i što je dovelo do junskog samita sa sjevernokorejskim liderom Kim Džong Unom.
Trump je rekao da ima i dalje "nekih ljudi" u njegovoj administraciji kojima "nije oduševljen". Često je napadao sekretara za pravosuđe, Jeff Sessionsa ali je odbio da ga otpusti zbog toga što je samog sebe uklonio iz nadgledanja duge istrage o tome da li je Trumpova kampanja 2016. sarađivala sa Rusijom i da li je Trump kao predsjednik ometao pravdu pokušavajući da osujeti tu istragu.
Ali, Trump je odbio izvještaje o haosu u Bijeloj kući kao "lažne vijesti", dodajući: "Ja mijenjam stvari okolo. I imam pravo na to. Imam sada ljude u pripravnosti koji će biti fenomenalni. Oni će doći u administraciju, biće fenomenalni".