Konzervativci su hvalili Rittenhousea kao heroja zato što je primijenio svoje pravo na samoodbranu kada je usmrtio dvojicu demonstranta i ranio trećeg, za koga kaže da ga je napao, prošle godine, za vrijeme protesta za rasnu pravdu i jednakost u Kenoshi u Wisconsinu.
Borci za jače propise za kontrolu oružja upozorili su da bi presuda porote u Kenoshi mogla da inspiriše novi talas naoružanih građana koji uzimaju pravdu u svoje ruke, nakon što je Rittenhouse u augustu 2020. otputovao iz svog doma u Ilinoisu u Kenoshu, nakon što su izbile demonstracije kada je u policijskoj pucnjavi paralizovan crnac Jacobe Blake.
Oružje je već dugo kontroverzno i moćno političko pitanje u SAD, gdje su labavi zakoni doveli do najveće stope civilnog vlasništva oružja na svijetu. Masovne pucnjave, koje se znatno ređe događaju u drugim bogatim zemljama, decenijama su rak rana SAD.
Odluka 17-godišnjeg Rittenhousea da tumara ulicama Kenoshe sa poluautomatskom puškom, sve u ime zaštite privatne svojine, otvara pitanje koliko daleko treba da idu prava vlasnika oružja?
"Kao što su tragični događaji te noći pokazali, 17-godišnjak koji se naoruža puškom AR-15 nikoga ne zaštiti", saopštili su zvaničnici grupe za bezbjednost oružja u Giffords. "Presuda Kyleu Rittenhouseu šalje zabrinjavajuću poruku koja će podstaći buduće nasilje i ubistva."
Organizacije vlasnika oružja i Rittenhousove pristalice su presudu proslavile kao veliku pobjedu.
U roku od nekoliko minuta poslije presude, Nacionalna asocijacija vlasnika oružja na Twitteru je objavila tekst Drugog amandmana američkog Ustava: "Dobro regulisana milicija, neopohodna za bezbjednost slobodne države, i pravo građana da posjeduju i nose oružje, neće biti narušeni."
Justin Blake, stric Jacobea Blake, sluša presudu koja se čita ispred sudnice u Kenoshi u Wisconsinu 19. novembra 2021.
Brandon Lesco, koji je stajao ispred sudnice u Kenoshi noseći transparent "Oslobodite Kylea!", smatra da je presuda pravedna.
"Neko mora da bude tu i brani američke gradove koje ljudi pokušavaju da spale. Poštujem ga zato što je došao, poštujem što je nosio oružje, koristio ga je na ispravan i legalan načinn. Porotnici su se složili", kaže Lesco.
Ranije ove nedjelje, sudija je odbacio optužbu protiv Rittenhousea za ilegalno posjedovanje oružja iz kojeg je pucao, pozivajući se na nepreciznost zakona.
Neprihvatljiva poruka
Liberali su kritikovali oslobađajuću presudu kao još jedan dokaz krivičnog sistema koji je naklonjen bijelcima. Rittenhouse je bijelac, kao i muškarci koje je upucao.
"To što mladić, bijelac, može da pređe iz države u državu, naoružan automatskomm puškom, učestvuje u konfrontaciji i pucnjavi koja je dovela do nekoliko pogibija, a da ne odgovara krivično - je dobro poznat ishod u zemlji gdje i dalje postoji sistemski rasizam koji sve nagriza", saopštila je Margaret Huang, predsjednica i direktorica Pravnog centra za južnjačko siromaštvo.
Neki pravni eksperti su vodili računa da naprave razliku između specifičnih okolnosti Rittenhousea slučaja i šire poruke koja bi mogla da se pošalje.
Tužilaštvo je imalo težak posao da uvjeri porotu da se Rittenhouse nije plašio za svoj život u trenutku kada je pucao, kaže Janine Geske, bivša sutkinja Vrhovnog suda Wisconsina. Prema državnom zakonu, imao je legalno pravo da otvoreno nosi oružje.
Nemiri u Portladnu nakon presude Rittenhouseu
Međutim, Geske kaže da je brine da će ljudi izvući pogrešnu pouku.
"Kada učestvujete u nekom protestu ili kontra-mitingu, sasvim je u redu da ponesete napunjeno oružje 'da biste se branili'", kaže Geske." Imaćemo veliki problem da razaznamo ko se tu brani, kada imate dvoje ljudi i oboje nose oružje."
Slično mišljenje su iznijeli Karen Bloom i John Huber, roditelji Anthonyja Hubera, jednog od muškaraca koje je ubio Rittenhouse.
"Šalje se neprihvatljiva poruka da naoružani civili mogu da se pojave u bilo kom gradu, podstaknu nasilje, i onda iskoriste opasnu situaciju koju su sami stvorili da opravdaju što su upucali ljude na ulici", saopštili su.