Otpad u vodama širom svijeta je jedno od najvećih problema kada je u pitanju zagađivanje okoline. Grad Baltimore u Marylandu taj problem rješava sa jedinstvenim rješenjem vodenog točka koji vadi otpad. Otkako je započeo raditi u maju, taj vodeni točak se pokazao učinkovitijim od bilo kojeg drugog načina vađenja otpada iz vode.
Ova konstrukcija se nalazi na rijeci Jones Falls koja se ulijeva u baltimorsku luku. Svake godine, voda koja se slijeva sa gradskih ulica donosi velike količine otpada i smeća u rijeku, što zagađuje i luku. Adam Lindquist je član grupe Waterfront Partnership of Baltimore koja je sponzorirala vodeni točak.
Nakon velikih bujica, u baltimorsku luku se sljeva dosta smeća. Ponekad bi to bilo tako drastično da je izgledalo da ste mogli hodati po luci samo po smeću, kaže gospodin Lindquist.
Smeće se povlači ka točku, uvlači u njega i prebacuje na pokretnu traku koja otpad baca u kontejner. Kontejner se nalazi na plutajućoj platformi koja se na obalu može izvući čamcem, gdje se otpad onda spaljuje kako bi se proizvela električna energija.
Vodeni točak je efikasniji od uobičajenog načina na koji se smeće sakuplja, uz korištenje manjih čamaca sa mrežama. Daniel Chase, ko-dizajner uređaja, kaže da se na takav način može ukloniti i 45 hiljada metričkih tona smeća svaki dan.
Umjesto da sakupljamo komad po komad, mi samo stojimo na izvoru i kupiti sve odjednom, objašnjava Daniel Chase.
On dodaje da otpad uzrokuju ljudi koji bacaju smeće na zemlju, umjesto u kante za smeće. Tu su plastične flaše, stiropor, čaše. Vodeni točak se koristi obnovljivom energijom, uglavnom riječnim strujama, i kada je to potrebno, i solarnim panelima.
Pokreće se na vodu, tako da riječna struja to sve gura odozdo ili mi pumpamo vodu koja puni kante koje pokreću točak.
Okretanje vodenog točka također pruža i druge prednosti vraćajući kisik u rijeku, i poboljšavajući kvalitet vode. Gospodin Chase kaže da se ova tehnologije može koristiti na vodenim sistemima bilo gdje u svijetu. Ali ipak ne vjeruje da je to rješenje na duže staze.
Stvarno rješenje nije vodeni točak. Stvarno rješenje je ne zagađivati okolinu. A najbolji način da se to ostvari je obrazovati djecu, kaže Daniel Chase.
Adam Lindquist se slaže.
Naš je cilj zapravo ne koristiti vodeni točak, a taj se cilj može ostvariti samo promjenom ponašanja. Ako ljudi ne bacaju smeće nigdje drugo nego u kante za smeće, onda nam ne bi ni trebao vodeni točak, kaže Adam Lindquist i dodaje da vodeni točak ipak pomaže još jednom cilju, a to je luke učiniti čistim za plivanje do 2020 godine.
