Komentari Jevgenija Prigožina naglasili su njegovu dugogodišnju svađu sa Ministarstvom odbrane.
Ovog puta, međutim, došli su jer se Moskva mogla pohvaliti rijetkom, prijeko potrebnom pobjedom u 15-mjesečnom ratu u Ukrajini, kada su Prigožin i njegovi borci nakon duge i krvave bitke podigli rusku zastavu u istočnom gradu Bahmutu.
On je taj trenutak trijumfa pretvorio u priliku samo nekoliko dana kasnije da jadikuje zbog ruskih neuspjeha u Ukrajini.
ŠTA JE PRIGOŽIN REKAO?
Koristeći grub jezik u skoro 80-minutnom video intervjuu u utorak sa prokremljskim političkim strategom, Prigožin je rekao da nam u Ukrajini „nekako ništa ne ide“.
Vratio se na liniju Kremlja na početku rata u februaru 2022. Na početku rata, predsjednik Vladimir Putin pokušao je opravdati invaziju lažno govoreći da je to kampanja protiv "nacista", iako Ukrajina ima jevrejskog predsjednika koji je izgubio rođake u holokaustu i koji je na čelu demokratski izabrane vlade koju podržava Zapad.
“Ušli smo grubo (u Ukrajinu), hodali u čizmama po cijeloj Ukrajini u potrazi za nacistima. Dok smo tražili naciste, naletjeli smo na sve što smo mogli”, rekao je Prigožin, navodeći povlačenje iz područja oko Kijeva i grada Hersona na jugu zemlje.
Rusija nije uspjela "demilitarizirati" Ukrajinu, što je jedan od ciljeva koji je Putin naveo prvog dana invazije, već je umjesto toga Kijevsku vojsku pretvorila u "jednu od najjačih" na svijetu sa kvalitetnijom opremom i obukom.
Komentarišući Bakhmuta, Prigožin je rekao da je izgubio oko 20.000 ljudi iz svoje privatne vojske.
ŠTA JE PRIGOŽINOVA POZADINA?
Prigožin je 1981. godine osuđen za pljačku i napad i osuđen na 12 godina zatvora. Nakon puštanja na slobodu, 1990-ih je otvorio restoran u Sankt Peterburgu. U tom svojstvu upoznao je Putina, tada zamjenika gradonačelnika.
Prigožin je tu vezu iskoristio za razvoj ugostiteljskog biznisa i dobio unosne ugovore sa ruskom državom zbog kojih je dobio nadimak „Putinov kuhar“. Kasnije se proširio na druga područja, uključujući medije i zloglasnu internet "fabriku trolova" koja je dovela do njegove optužnice u SAD-u za miješanje u predsjedničke izbore 2016. godine.
U januaru je Prigožin priznao osnivanje, vođenje i finansiranje mračne Wagner kompanije.
GDJE JE WAGNER DJELOVAO?
Wagner je prvi put viđen u akciji u istočnoj Ukrajini ubrzo nakon što je tamo izbio separatistički sukob u aprilu 2014., u sedmicama nakon ruske aneksije ukrajinskog poluostrva Krim.
Dok je podržavala separatističku pobunu u Donbasu, istočnom industrijskom srcu Ukrajine, Rusija je negirala da tamo šalje svoje oružje i trupe uprkos brojnim dokazima koji govore suprotno. Angažovanje privatnih grupa u borbama omogućilo je Moskvi da zadrži određeni stepen poricanja.
Prigožinova četa zvala se Wagner po nadimku svog prvog komandanta Dmitrija Utkina, penzionisanog potpukovnika specijalnih snaga ruske vojske. Ubrzo je stekla reputaciju brutalnosti i nemilosrdnosti.
Wagnerovo osoblje je također raspoređeno u Siriju, gdje je Rusija podržala vladu predsjednika Bashara Assada u građanskom ratu. U Libiji su se borili zajedno sa snagama komandanta Khalife Hiftera. Grupa je također djelovala u Centralnoafričkoj Republici i Maliju.
Prigožin je navodno iskoristio Wagnerovo raspoređivanje u Siriji i afričkim zemljama kako bi osigurao unosne rudarske ugovore. Američka državna podsekretarka Viktorija Nuland rekla je u januaru da kompanija koristi svoj pristup zlatu i drugim resursima u Africi za finansiranje operacija u Ukrajini.
Neki ruski mediji navode da je Wagner bio umiješan u ubistvo trojice ruskih novinara u Centralnoafričkoj Republici 2018. koji su istraživali aktivnosti te grupe. Ubistva ostaju nerazjašnjena.
KAKVA JE WAGNEROVA REPUTACIJA?
Zapadne zemlje i stručnjaci UN-a optužili su Wagnerove plaćenike za kršenje ljudskih prava širom Afrike, uključujući Centralnoafričku Republiku, Libiju i Mali.
Evropska unija je 2021. optužila grupu za “ozbiljna kršenja ljudskih prava, uključujući mučenje i vansudska, po prijekom postupku ili proizvoljna pogubljenja i ubistva” i za provođenje “destabilizirajućih aktivnosti” u Centralnoafričkoj Republici, Libiji, Siriji i Ukrajini.
Video koji se pojavio navodno prikazuje neke od aktivnosti koje su doprinijele Wagnerovoj strašnoj reputaciji.
Na video snimku iz 2017. prikazana je grupa naoružanih ljudi, navodno Wagnerovih ugovarača, kako muče Sirijca i tuku ga na smrt maljem prije nego što su mu unakazili i spalili tijelo. Ruske vlasti ignorisale su zahtjeve medija i aktivista za ljudska prava da se istraga sprovede.
Godine 2022, drugi video prikazuje bivšeg Wagnerovog pripadnika koji je pretučen na smrt maljem nakon što je navodno pobjegao na ukrajinsku stranu i vraćen u domovinu. Uprkos bijesu javnosti i zahtjevima za istragom, Kremlj je zatvorio oči.
KOJA JE WAGNEROVA ULOGA U UKRAJINI?
Wagner je preuzimao sve vidljiviju ulogu u ratu jer su regularne ruske trupe pretrpjele teške gubitke i izgubile teritoriju u ponižavajućim neuspjesima.
Prigožin je obilazio ruske zatvore da bi regrutovao borce, obećavajući pomilovanja ako prežive polugodišnju turneju na frontu sa Wagnerom.
U intervjuu ove sedmice, rekao je da je regrutovao 50.000 osuđenika, od kojih je oko 10.000 ubijeno u Bakhmutu; tamo je poginuo i sličan broj njegovih boraca.
Rekao je da je imao 50.000 ljudi na raspolaganju "u najboljim vremenima", sa oko 35.000 na prvim linijama u svakom trenutku. Nije rekao da li su u tim brojevima bili i osuđenici.
Sjedinjene Američke Države procjenjuju da je Wagner imao oko 50.000 ljudi koji se bore u Ukrajini, uključujući 10.000 unajmljenih i 40.000 osuđenika. Američki zvaničnik kaže da su skoro polovina od 20.000 ruskih vojnika ubijenih u Ukrajini od decembra bile Wagnerove trupe u Bakhmutu.
SAD procjenjuju da Wagner troši oko 100 miliona dolara mjesečno na borbu. Washington je u decembru optužio Sjevernu Koreju da isporučuje oružje, uključujući rakete i projektile, ruskoj kompaniji kršeći rezolucije Vijeća sigurnosti UN-a. I Wagner i Sjeverna Koreja demantovali su te izvještaje.
KAKO JE PRIGOŽIN KRITIKOVAO RUSKU VOJSKU?
Ako je američka optužba istinita, Wagnerov doseg sjevernokorejskog oružja mogao bi odražavati njegov dugogodišnji spor s ruskim vojnim vodstvom, koji datira od nastanka kompanije.
Prigožin je u januaru preuzeo punu zaslugu za zauzimanje grada Soledara u oblasti rudnika soli u Donjecku i optužio rusko Ministarstvo odbrane da pokušava ukrasti Wagnerovu slavu. On se više puta žalio da ruska vojska nije snabdjela Wagnera sa dovoljno municije da osvoji Bakhmut i prijetio je da će povući njegove ljude.
Vojnici za koje se tvrdi da su Wagnerovi u Ukrajini snimili su video na kojem su načelnika Glavnog štaba ruske vojske, generala Valerija Gerasimova, obasipali psovkama i optužbama da nije obezbijedio municiju.
Prigožin je takođe izdvojio ministra odbrane Sergeja Šojgua, optužujući vojne vođe za nekompetentnost. Njegove česte žalbe su bez presedana za strogo kontrolisani politički sistem Rusije, u kojem je samo Putin mogao da emituje takve kritike.
Glasnogovornik Vijeća za nacionalnu sigurnost Bijele kuće John Kirby rekao je u srijedu da bi Prigožinove opaske koje kritikuju rat „mogle biti neka vrsta morbidnog načina da on ... pripisuje zasluge za sve što su uspjeli postići u Bakhmutu, ali i pokušava javno osramotiti Ministarstvo odbrane dalje navodi da je trošak u krvi i blagu snosio Wagner, a ne ruska vojska.”
Nekada sumnjiva figura, Prigožin je sve više podigao svoj javni profil, hvaleći se gotovo svakodnevno Wagnerovim navodnim pobjedama, rugajući se njegovim neprijateljima i žaleći se na vojne snage.
Upitan nedavno o medijskom poređenju njega sa Grigorijem Rasputinom, mistikom koji je stekao fatalan uticaj na poslednjeg ruskog cara tvrdeći da ima moć da izliječi hemofiliju svog sina, Prigožin je odbrusio: „Ja ne zaustavljam krv, ali prolivam krv neprijateljima naše domovine.”
