Amerikanci su, prosto rečeno, bili oduševljeni kada je 1999. godine ženska nogomentna reprezentacija Sjedinjenih Država po drugi put osvojila titulu svjetskog šampiona. Finalna utakmica odigrana je na stadionu Rose Bowl u Kaliforniji pred 90.000 gledalaca, direktan televizijski prenos pratili su milioni gledalaca. Nakon druge titule svjetskih šampionki, slijedilo su dva treća mjesta 2003. i 2007. godine. Amerikanke se nadaju da bi, poslije zlatne medalje na Olimpijadi u Pekingu 2008., ove godine mogle biti ponovo najbolje na svijetu. Svjetsko žensko nogometno prvenstvo počinje krajem juna u Njemačkoj.
Prvo svjetsko prvenstvo u nogometu za žene održano je 1991. godine, 61 godinu poslije prvog muškog svjetskog nogometnog prvenstva. Pobjednice su bile Amerikanke, kao i već spomenute 1999. godine.
Reprezentaciju Sjedinjenih Država predvodila je Mia Hamm, nogometašica koja je postigla 158 golova na međunarodnim mečevima, više nego bilo koja druga reprezentativka ili reprezentativac.
Danas kaže:
„Nadam se da smo našom igrom pomogle da buduće generacije nogometašica, i u Sjedinjenim Državama i u svijetu, imaju uslove i mogućnosti koje mi u naše vrijeme nismo imale.“
Sadašnja američka reprezentacija imaće samo jednu igračicu iz šampionskog tima 1999. godine. To je Christine Rampone, sada već u 36. godini života, majka dvoje djece.
Želeći biti ponovo najbolje na svijetu, reprezentativke su na okupu i pripremama već gotovo pola godine. Da bi ušle među 16 najboljih, nakon kvalifikacija, u baražu su dva puta pobijedile reprezentaciju Italije.
Taj trnovit put do završnice glavna trenerica Pia Sunhage, Šveđanka inače, smatra procesom formiranja sadašnje reprezentacije:
„Bilo je dosta nervoze, ali iz kvalifikacionog ciklusa i baraža izašle smo jače. Jasno nam je da pobjede ne dolaze same od sebe, da protivnika ne smiješ podcijeniti. Mislim da sada u timu vlada potrebno raspoloženje i spremnost da se da najviše.“
Da su mentalno spremne igrati do posljednjeg zvižduka sudije pokazuje i prijateljska utakmica protiv reprezentativki Meksika. Nakon propušetene 34 prilike za gol, rezervna igračica Lauren Cheney postigla je gol u 92. minutu igre.
Kapitenka američke reprezentacije Crhistine Rampone kaže:
„Trenirale smo naporno, protiv Meksika igrale snažno, propušteno nas nije obeshrabrivalo. Mislim da i je ta utakmica pokazala da imamo potrebno samopouzdanje pred odlazak u Njemačku.“
Susreti 16 najboljih ženskih nogometnih reprezentacija u Njemačkoj biće šesto po redu svjetsko prvenstvo. Pola miliona ulaznica je već raspodano, a sve 32 utakmice biće televizijski direktno prenošene i u Sjedinjenim Državama.
Amerikanke za koji dan lete za Austriju gdje će, uz nastavak treninga, odigrati utakmicu zagrijavanja sa nogometašicama Norveške. Pohod na treću titulu svjetskih prvakinja ženska nogometna reprezentacija Sjedinjnenih Država počeće utakmicom protiv Sjeverne Koreje 28. juna u Drezdenu.
Da li će ponovo biti šampionke, ostaje da se vidi.
